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巴图的挑衅没有打乱使节团的计划，反而让众人更加警惕。

慕容雄在外城观察了一整天，傍晚回来时脸色更加凝重。

“我看到了五个旧部，全部……都不对劲，”他低声对李慕言说，“他们走路姿势僵硬，眼神空洞，脖子上都戴着那种金属项圈。我问礼官，他说最近汗庭守卫都换上了‘新装备’，说是大汗赏赐的护身符。”

“控制装置无疑了，”李慕言皱眉，“连礼官都知道，说明控制已经公开化，只是用了个冠冕堂皇的理由。”

“更糟的是，”慕容雄继续说，“我听说黑鹰部的人最近频繁出入宫城，和南边使者走得很近。巴图今天来挑衅，可能是想试探我们的虚实，也可能是……想找借口对我们动手。”

“所以我们不能被动等待，”李慕言说，“明天，我们主动申请在馆驿外的训练场‘演练骑射’。一来可以展示白狼部的实力，二来……我们可以借机训练，同时观察周围情况。”

云锦眼睛一亮：“这个主意好！正好让明月教教我们草原骑射，咱们‘中原贤士’也得有点草原范儿不是？”

**第一课：弓箭的选择**

第二天上午，使节团向礼官申请使用训练场。

礼官有些犹豫：“使节团是来谈和平的，为何要练骑射？”

李慕言早有准备：“草原以骑射为本，我等既然代表白狼部前来，自然要展现草原勇士的风采。况且，”他顿了顿，“万一遇到突发情况，我们也得有自保之力，不给汗庭添麻烦。”

礼官想了想，同意了：“训练场在外城西侧，午后可用。但……不能携带太多兵器。”

“只需弓箭即可。”

午后，众人来到训练场。

这是一个标准的草原训练场，有靶场、障碍道和跑马区。周围有栅栏，但视野开阔，能看到远处的宫城金顶。

明月从馆驿的武器库里挑选了几张弓。

“草原弓与中原弓不同，”她解释道，“弓身较短，但拉力更强，适合马上射击。这张，”她拿起一张，“是反曲弓，射程远，但需要技巧。这张是直拉弓，更适合初学者。”

云锦试了试反曲弓，勉强拉开一半：“哇！这么硬？”

“草原汉子从小练臂力，”明月微笑，“你们中原人……可能需要时间适应。”

凌星选了直拉弓，拉开倒是轻松些：“这个还行。”

李慕言则拿起反曲弓，深吸一口气，用力拉开——竟然拉满了。

众人都惊讶地看着他。

“大人好臂力！”一个骑兵赞叹。

李慕言笑笑：“以前练过。”

其实是戒灵暗中调整了他的肌肉状态，但这种话不能说。

**第二课：骑马姿势**

接下来是骑马。

草原马鞍与中原马鞍不同，更高，前后翘起，便于马上转身和射击。

明月示范上马动作：“一脚踩镫，一手抓鞍，顺势而上——要流畅，不能拖沓。”

云锦试了几次，总是卡住。第三次时，她用力过猛，差点从另一边摔下去，被赵冲及时扶住。

“看来……我需要减肥，”云锦自嘲。

凌星倒是学得快，第二次就成功上马，坐得稳稳的。

明月纠正每个人的姿势：“腰要直，但不能僵。腿要夹紧马腹，但不能太用力，马会不舒服。手……放松，缰绳是沟通的工具，不是勒马的刑具。”

李慕言按照指导调整，很快找到了感觉。

戒灵在脑海中提示：「检测到肌肉记忆形成。建议：多练习，形成本能反应。」

**第三课：马上射箭**

最难的环节来了。

明月骑着自己的马，在跑马区疾驰，同时弯弓搭箭。

“看我的动作，”她喊道，“身体随马起伏，但上半身要保持稳定。呼吸……在马蹄落地的瞬间屏住，然后放箭！”

嗖！

箭矢飞出，正中五十步外的靶心。

“哇！”众人齐声喝彩。

明月勒马回来，脸不红气不喘：“该你们了。”

云锦第一个尝试。她骑马慢跑，拉弓瞄准——箭飞出去了，但偏得离谱，连靶子边都没擦到。

“哈哈哈！”她自己先笑了，“看来我不适合当草原女侠。”

凌星严肃得多。她骑马跑了一圈，找到节奏，然后放箭——箭射中了靶子边缘。

“不错！”明月鼓励，“第一次就能上靶，很难得了。”

李慕言深吸一口气，策马奔跑。

马背上的颠簸，风的阻力，目标的移动……所有因素都在干扰。但他集中精神，感受马的节奏，在某个瞬间——放箭！

嗖！

箭矢划破空气，钉在靶子中央，离红心只差一寸。

“好！”慕容雄鼓掌，“大人有天赋！”

明月也惊讶：“你真的第一次骑射？”

李慕言含糊回答：“可能……运气好吧。”

**幽默的插曲**

训练间隙，众人休息喝水。

云锦忽然想起什么，从包里掏出一包东西：“来来来，尝尝我从洛京带来的‘能量补给’！”

打开一看，是各种果脯和坚果。

明月好奇地拿起一块杏脯：“这是什么？”

“杏脯，晒干的杏子，”云锦说，“中原人远行常带的零食，补充体力。”

明月尝了一口，表情微妙：“很甜……但有点酸。”

“就是这个味！”云锦自己塞了一大块，“训练累了吃这个，立马恢复活力。”

凌星则拿出一个小本子，边吃边记录：“草原弓拉力平均比中原弓大三分之一，射程远但精度需要适应。马上射击的关键是呼吸节奏……”

赵冲看着她的本子，忍不住问：“凌星姑娘，你这记的……是要写兵书？”

“以备不时之需，”凌星头也不抬，“万一以后要用呢。”

慕容雄则和几个骑兵交流草原骑射的心得。

“你们白狼部的骑兵，冲锋时用什么阵型？”

“通常是锥形阵，但最近巴特尔头领改成了‘狼群阵’，分散突进，更灵活。”

“黑鹰部呢？”

“他们喜欢用‘鹰翼阵’，两翼包抄。但……最近好像变了，变得很呆板，只会直冲直撞。”

慕容雄皱眉：“被控制后，失去战术灵活性了……”

**一个意外的观众**

训练进行到一半时，训练场外来了几个不速之客。

是巴图，带着他的护卫，还有……两个穿着奇怪长袍的人。

那两人明显不是草原人——皮肤较白，五官深邃，长袍的材质像是某种丝绸，但泛着金属光泽。

“南边使者！”慕容雄低声道。

李慕言心中一凛，但表面不动声色，继续指导一个骑兵调整姿势。

巴图大摇大摆走进训练场：“哟，练得挺热闹啊！”

明月看到那两个南边使者，身体明显僵硬了一下。

李慕言上前：“小王子又来视察？”

“听说你们在练骑射，我特地来看看，”巴图皮笑肉不笑，“顺便……带了两位贵客。他们也对草原骑射很感兴趣。”

两个南边使者走上前。其中一个年纪较大，留着短须，眼神锐利。另一个较年轻，面无表情。

年长者开口，声音平板，带着奇怪的口音：“我等来自南方，久闻草原骑射威名。今日得见，果然……名不虚传。”

他说的是汉语，但发音古怪，像是不常说话。