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楚休把银色圆柱里最后一块数据板拔出来的时候，地面震了一下。

碎石从穹顶缝隙里往下掉，落在他肩上，又滑到地上。他抬头瞥了一眼天花板——裂缝在扩大。

“要塌了。”

他转身，把数据板塞进背包，朝出口跑去。银影护腕在他手腕上发烫。

“保护层：44%”

台阶在脚下飞速后退，他跑过圆形大厅，跑过第一层，第二层，第三层——头顶的裂缝越来越大，灰尘从裂缝里涌进来。

他跑出地下设施入口的时候，身后的地面塌了。

地面像被抽走了支撑，整块往下陷，发出一声沉闷的巨响。烟尘从裂缝里喷出来，像一头被埋在土里的巨兽在喘气。

楚休站在井口边，目光一掠烟尘被风吹散，没有回头。

他把背包放下来，拉开拉链，看了看里面的数据板——B-001到B-097，缺了十几个，剩七十五块。每一块都刻着编号，旧世界职业分支节点的存档数据，记录着种子核心发育前的全部信息。

“000，这些数据板能读出什么？”

“数据板存储格式：旧世界系统专用编码。需要赵翰进行解码分析。预计可读取内容：职业分支节点分布图、种子核心发育周期、旧世界系统维护日志。”

楚休把背包拉链拉好，背到肩上，朝城市外围走去。

第二座城市比第一座大。街道更宽，建筑更高，倒下的墙壁像一堵堵被推倒的墓碑。他在一栋半塌的建筑前停下来，望了一眼外墙上的编号——B-0793。

“B开头，旧世界职业分支节点编号系统。”他敲了敲墙壁，“这栋楼以前是干什么的？”

“推测：职业分支节点登记处。旧世界居民在此申报职业分支，由系统分配种子核心。”

“申报职业？”楚休笑了一声，“那不就是填表吗？”

“类比成立。旧世界系统通过职业分支节点登记来分配种子核心，流程与现代职业评估体系类似。”

“所以——”他边走边说，“旧世界也有填表的？”

“推测正确。旧世界职业分支覆盖战斗、辅助、生产、管理、研究等类别。战斗职业为少数。”

楚休没再问。他穿过废墟，朝城市另一边走去。灰白色的粉尘在空气中飘浮，粘在皮肤上，留下一层细密的灰。

他走到城市边缘的时候，通讯器响了。

“楚休。”赵翰的声音，“你出城了？”

“刚出来。地下设施塌了，什么都没剩。数据板拿了七十五块。”

“够赵翰解码一阵子了。”赵翰说，“你现在往哪走？第三座城市？”

“对。”楚休扫了一眼远处的荒原，“周远给过路线图，东南方向，大概六个小时。六个小时够恢复保护层，路上别停，银影护腕需要吸收城市衰减残留。”

楚休看了一眼手腕上的数字。

“保护层：44%”

“掉到44%了。”他说，“第二座城市比第一座费劲多了。”

“种子核心呢？”

“送走了。”

“旧世界系统意识碎片呢？”

楚休的脚步顿了一下，脑子里闪过种子核心里的那个影子——银灰色的瞳孔，蜷缩的轮廓，那句“第三个送葬者”。

“也送走了。”他说。

“它说了什么？”

楚休过了几秒：“它说——我不是第一个送葬者。001号系统之前，还有一个。”

通讯器那边没声音了。

“赵翰？”

“我在听。”赵翰的声音沉下来，“它说什么？”

“它说，有一个系统在001号系统之前，还有一个送葬者在我之前。他叫CX-0000。他成功了，然后失败了。”

“成功——然后失败？”

“对。”楚休说，“它说引是他留下的记号。引是标记，是旧世界系统崩溃后留下的定位点。”

赵翰压了压声音：“那引——她是CX-0000留下的东西。”

“对。”

楚休走出废墟，踏上荒原。灰黄色的土地在脚下蔓延，干裂的泥土像龟壳的纹路，第三座城市的轮廓在薄雾中隐约可见。

“十三座城市里，有三颗种子核心被引回收了。不是破坏，是回收。那我他妈干的活跟引一样——送走种子核心。”

“你比她多了一件事——你送走了旧世界系统意识碎片。”

楚休没有应声。他往前走，银影护腕在手腕上发烫，吸收着空气中的粉尘。

通讯器挂断。

楚休走了一段路，在一棵枯死的树下停下来。他掏出B-044数据板。

板面反射着银灰色的光——他的脸后面，有一个模糊的影子在移动。

“000，刚才的数据板——”

“检测到异常信号。数据板B-044存储了旧世界系统维护日志片段，编号CX-0000。状态：失控。处理方式：分裂。复制次数：7。成功复制：6。残留意识碎片数量：1。碎片位置：未知。”

楚休的手在袖口里攥紧。

CX-0000。那个送葬者。他分裂了——身体碎了，意识散了。

“所以前任送葬者——”楚休低声说，“他是一块碎片。”

“推测正确。CX-0000在失控后进行了意识分裂，复制出6个意识碎片。第7个碎片状态未知。旧世界系统意识碎片，即种子核心中的那个影子，是分裂后的残留之一。”