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楚休跪在废墟里，右肩的血已经止住了，但送葬者之手的纹路在皮肤上忽明忽暗，像一台快没电的机器，随时可能熄灯。膝盖硌在碎砖上，碎砖的边缘割破了裤子，在皮肤上留下一道浅浅的血痕，凉丝丝的，从破口渗进皮肤里。

他喘着气，看向面前那颗金色的光球。

种子核心。他母亲在里面。裹着一层又一层的黑色纹路，像蛛网，像茧，像一道被焊死的门。

他没有力气再打了。

送葬者之手过载，骨语消耗了太多意识带宽，右肩的伤口还在往外渗血，左胳膊连抬都抬不起来。他跪在碎砖上，膝盖隔着布料硌得生疼。

但他在笑。

“我想到一个办法。”

他的声音沙哑。

金色光球没有回答。但那些黑色的纹路在表面流动了一下，在听。

“送别你，你会死。不送别，种子网络会失控。”楚休撑着地面站起来，右腿打颤，但站住了，“这是两条路，但我不是只能走两条路。”

他抬起右手。

送葬者之手的纹路在掌心里亮了一下，很弱，快要熄灭了。但楚休还是把它举起来了，对准了那颗金色的光球。

“送葬者网络需要一个核心——这是楚渊的原话。”

他顿了一下，咽了一口带着血腥味的唾沫。

“核心不是种子网络，也不是我。”

“是妈。”

金色光球猛地一震。

那些黑色的纹路从表面裂开，被什么东西从内部撞了一下。金色的光芒从裂缝里涌出来，比之前更亮，更热，有人在门后面用力推了一下。

“楚休——”

母亲的声音从光球里传来，声音震动着空气，从废墟的墙体上反弹回来，落进他的耳朵里。

“你——”

“我没疯。”

楚休打断她，声音不大，但很稳。

“送葬者网络的本质是过渡——把旧世界的东西送到新世界，或者送走。但你不是东西，你是我妈。你不需要被送走，你只需要被记住。”

他往前迈了一步。

“种子网络也不需要被摧毁，它需要被管理。”

又一步。

“我需要做的不是选择，是交易。”

他站在光球面前，离它只有三步的距离。金色的光芒照在他的脸上，照着他右肩的伤口，照着他眼睛里那个小小的、金色的倒影。

“种子网络，你在听吗？”

光球表面那些黑色的纹路停止了流动。空气安静了一秒，整个第八座城都在等那个回答。

然后种子网络的声音响起来。

从楚休的脑子里——意识层面的震荡，在他脑子里敲了一下。

“你的方案。”

楚休深吸一口气。

“送葬者网络建立。我当管理员，负责管理种子网络的扩张和边界。母亲当核心节点，负责维持种子网络的意识稳定。种子网络当基础设施，负责提供存储和运算。”

他停了一下。

“你交出一部分权限，我交出一部分身体。共生协议，谁也不亏。”

种子网络沉默了很久。

久到楚休以为它拒绝了。

久到晨光从东边的天际线漫过来，把废墟的轮廓涂成灰白色。

然后那些黑色纹路动了。

它们从光球表面剥离下来，一层一层地脱落，飘在半空中，然后朝楚休的方向飘过来。

楚休没有躲。

那些黑色纹路落到他的右手上，顺着送葬者之手的纹路钻进去，渗入其中。

他的身体猛地一震。

意识层面，他感觉到种子网络的数据流冲进来——接入。一个巨大的数据库向他敞开了门，里面的信息量庞大到让人眩晕。

旧世界的记忆。

新世界的种子。

无数个意识体的碎片。