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楚休睁开眼睛右肩的伤口钝痛了一下，他活动了一下肩膀，继续。的时候，晨光已经从废墟边缘爬到了他脚下。

他站在第八座城的废墟中央，右手掌心里的金色光团还在发光，温热，像心脏贴在他皮肤上。送葬者网络的纹路在他意识里展开，三层结构在晨光中无声地运转——核心层的黑色物质在旋转，中层的金色纹路在流动，外层的黑色纹路在缓慢扩展。

楚休低头看着掌心。

“妈，开始干活了。”

金色光团亮了一下。母亲的意识从金色纹路里传来，没有声音，但楚休能感觉到——她在那里，在送葬者网络的核心，在做她该做的事。

楚休把意识沉入送葬者网络，穿过三层结构，穿过那些纹路，穿过送葬者网络的核心，一路向外延伸。他的意识从第八座城出发，穿过废墟，穿过荒原，穿过种子网络覆盖的地面，向第一座城延伸过去。

第一座城的种子核心在废墟地下，埋在碎砖和尘土从沉睡里被叫醒。接入协议送过去，种子核心沉默了两秒，打开了。

一股暖流从种子核心涌进送葬者网络，汇入一股旧世界的暖流。

“一座。还有七座。”

第二座城的种子核心在废墟中央的广场地下，被倒塌的雕像压着。楚休的意识触到它的时候，种子核心直接打开了——像是一直等着他。接入协议送进去，没有阻力，连停顿都没有。

“两座。”

第三座城的种子核心在废墟边缘的河道里，被淤泥和碎石埋着。楚休的意识触到它的时候，种子核心发来一个验证信号，问“你是谁”。身份认证送过去，种子核心验证了三秒，打开了。

“三座。”

第四座城的种子核心在废墟里最完整的位置，像被人精心保护过一样。楚休的意识触到它的时候，种子核心直接弹出了接入协议，像在说“早就准备好了”。

“四座。”

楚休停下来，抬头看了一眼天空。晨光已经变成白光，太阳升起来了，光从废墟的缝隙里穿过，在碎砖上投下斑驳的影子。他低头，把意识向第五座城延伸过去。

第五座城的种子核心在废墟深处，在地下三层的位置。楚休的意识触到它的表面时，种子核心没有反应。

不是没有信号。种子核心就在那里，他感觉得到它的波动，温热的，像一颗心脏在跳动。但当他送出接入协议的时候，种子核心没有回应。拒绝的信号在半路被截了，在某个地方被堵住了。

楚休把意识深入了一层。

然后他感觉到了——

那是一层东西，不属于种子网络。一层信号，像一层薄膜，罩在种子核心的外面，把楚休的接入协议挡在外面。楚休把意识压上去，那层薄膜弹了一下，像在抵抗，但更像执行预设指令，一种预设好的规则，没有感情，没有温度，像一个被设定了权限的防火墙。

楚休的瞳孔缩了一下。他把意识退出来，站在原地，没有说话。

“不是种子核心不接。”他开口了，声音不大，但很冷，“是种子核心被人罩住了。”

金色光团在他掌心里亮了一下，母亲的意识传过来一个念头，意思他懂——“我知道”。

楚休低头看着掌心，沉默了几秒，骂了一声。

“引，你他妈动作真快。”

他重新把意识沉入送葬者网络，穿过那层薄膜，试图找到种子核心的真正信号。那层薄膜在他意识的压力下变形了，但他能感觉到——种子核心在里面，被罩着，被压着，被一层外部信号控制着。种子核心在挣扎，像被绑住手脚的人，动弹不得。

楚休牵了下唇，冷笑挂在唇际，没有出声。

“行，你他妈想玩，我陪你玩。”

他抬起右手，送葬者之手的纹路在掌心里亮起来，骨白色和金色的光芒交织在一起，像两股拧在一起的绳子，在晨光里燃烧。他把送葬者之手压在那层薄膜上，纹路里的光芒像刀刃一样切进薄膜表面。

那层薄膜弹了一下，没有被切开，但楚休能感觉到——它在消耗。