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陆知珩小心用工具划开信封封口，动作缓慢，避免破坏里面纸张。拆开牛皮纸，里面是几张手写的证词，字迹潦草，纸张边缘带着水渍。证词记录了当年征地期间，代理人胁迫维权住户签字补偿协议的全过程，还有一段记录：多名住户拒绝签字之后，接连遭遇停水断电，家门被泼油漆，不断收到匿名恐吓。其中有一行字格外刺眼：有人不愿意妥协，被强行带走，再也没有回来。对外只说搬走失联。

纸张最底部，附带一张泛黄老照片。照片拍摄于招待所落成当年，一群住户站在招待所大门前合影。陆知珩一张一张翻看照片，目光定格在角落一个年轻男人的面孔上。温晚顺着他的视线看去，心头猛地一沉。

照片上这个男人，和之前车祸身亡的沈泊舟地产代理人，是亲兄弟。

苏筱看到照片，倒吸一口凉气，立刻快速检索户籍信息：“代理人叫陈山，车祸离世。照片上这个人是他弟弟，陈河。陈河的户籍状态一直是失踪，失踪登记时间，刚好就是招待所征地维权事件结束的那一年。”

顾砚远程快速检索陈河的所有记录：“我查不到陈河后续任何出行、就医记录，仿佛人间蒸发。如果陈河就是这个第三方，那一切就能解释。他哥哥陈山替沈泊舟处理征地的脏活，陈河当年站在维权住户这边，兄弟二人彻底决裂。陈山出车祸之后，陈河怀疑沈泊舟灭口，所以蛰伏十几年，一直在收集沈泊舟灰色地产的证据。”

这个推论让现场氛围瞬间凝重。

温晚指尖轻轻触碰照片，轻声说道：“陈河藏在暗处十几年，一边保护幸存的维权住户，一边收集沈泊舟的罪证。他不敢直接曝光，沈泊舟的势力太大，一旦贸然出手，所有藏起来的证人都会遭遇危险。所以他选择等我们调查组介入案件，借我们的力量撕开旧案的口子。但是他也不信任我们，所以不断设置试探，墙体藏信、重启声学脚步声装置，都是在测试我们的立场。”

就在此刻，陆知珩手机再次震动，一条新短信弹出来，依旧是陌生号码发送：“看到信了？我知道你们在分析陈山兄弟。别花费太多时间查证。记住，零点赴约，只准你们二人。若是外围埋伏大批警察，那些幸存的老人，今夜全部会被找到。另外，提醒一句，沈泊舟的人，已经在路上了。”

短信发送时间，就在刚刚拆开信封的一瞬间。对方实时看着他们的一举一动。

陆知珩猛地抬头，视线扫过回廊所有黑暗角落。“他就在附近，刚刚看着我们拆开信件。”

苏筱盯着平板监控，突然低呼一声：“外围路口监控拍到两辆黑色无牌轿车，朝着招待所方向驶来，距离这里还有十二分钟车程，是沈泊舟的人！”

温晚握紧手电，眼神坚定：“时间不多。我们必须做好两手准备，赴约的计划不变，但是要重新规划路线，不能走正门进入二楼客房，走招待所废弃的通风管道侧路。”

陆知珩将信件和照片小心收纳进证物袋，密封保存。雨水继续敲打屋顶，回廊的哒哒脚步声还在持续回荡，在空旷建筑里层层反射，像是无数个看不见的人，在暗处缓步跟随。

陆知珩看向温晚，低声开口：“陈河赌我们愿意冒险救人，沈泊舟赌今晚可以把我们和证据一起埋在这座招待所里。这场博弈，从拿到这封信开始，已经没有退路。”

温晚微微点头，目光望向二楼西侧那间约定的客房，黑暗如同潮水，把房间吞没。“但我们还有一个疑点。陈河如果只是想揭发征地惨案，为什么要制造凶宅传闻，包装回廊闹鬼的谣言？制造凶宅传闻，压低地块估价，最终获益的人，是沈泊舟。”

这句话落下，陆知珩瞳孔微缩。这个矛盾点，他们一直忽略。第三方陈河制造闹鬼传闻，这件事最终受益方，恰恰是他的仇人沈泊舟。

苏筱突然想起一条档案记录，急忙说道：“当年沈泊舟计划收购这块地的时候，评估价格很高。后来招待所传出闹鬼流言，地块估值直接腰斩。流言最早散播出去的源头，匿名发帖IP地址，定位就在这栋招待所内部！”

陆知珩指尖攥紧证物袋，心底寒意升起。难道从一开始，第三方陈河的目的，不只是翻旧案？制造凶宅传闻这件事，背后还有一层更深的谋划。

手机又弹出短信，最后一行文字刺目的摆在屏幕上：“小心，招待所里不止我，不止沈泊舟的人。还有当年事件的幸存者，藏在墙内，等待真相重见天日。”

走廊深处的脚步声骤然加快，哒哒哒连续急促的踏步声，朝着他们所在的位置快速逼近。