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出于急于用人，朱元璋连开三年科举，选上来的却全是“能以所学措诸行事者甚寡”，以虚文应实政，违背他“责实求贤”的初衷的“后生少年”。

原本都气到想要暂停科举的朱元璋，看过天幕这个视频后，觉得科举还是得继续。

但，怎么搞？这是关键。

看天幕有提到明清时期的八股文……

“标儿，你这八股文是怎么回事？能否解决咱担心的问题？”

朱标只是看着温文尔雅，其实最像朱元璋了，此刻所思所想与朱元璋完全一致。

“虽然具体形制不明，但顾名思义，大约是一种严格规范、格式统一的文体。”

“统一格式……好啊！”

几乎不需要更多解释，朱元璋便捕捉到了这东西的核心价值——统一思想，规范表达，便于衡文，利于掌控。

虽然这与如今亟待解决的怎样选拔实干之才的问题毫不相干，但朱元璋对八股文简直满意到不行。

朱棣少年心气还在，即便知道话不中听，也还是出言提醒朱元璋，天幕提到了科举僵化的问题，显然八股文是其中罪魁祸首。

朱元璋的呼吸陡然粗重。

朱标暗道不好。

果然。

“天幕之前展示的万历朝状元赵秉忠的卷子，你们都忘了？那文章四平八稳，辞采斐然，通篇忠君体国，好得很！那便是咱大明朝考出来的状元！”

“可见，咱大明的八股，还是能出好文章的。”

“定是那清朝自己搞僵了，学歪了，反倒来怪咱定的规矩！”

朱棣不服，还想争辩，可面对一个尚未诞生，仅有一个名字的事物，他也无从驳起，只能语塞。

朱标叹气，熟练地打圆场，“爹，眼下最要紧的，还是科举如何改制。”

朱元璋的注意力被拉回。朱标用眼神制止了还想开口的朱棣，看着四弟强压不平闭上嘴，松了口气的同时，眼底掠过一丝晦暗。

自己也确实能感觉到，父皇没有废太子的想法。只是自从天幕暴露了朱棣的未来，父皇表面雷霆震怒，动辄打骂，可除了那几下不痛不痒的拳脚，什么都没有......

“标儿，拟旨。”

朱标收回思绪上前。

“其一，科举照常举行，但录取标准须改。今后取士，不能单看文章辞藻。加试‘时务策’，问钱粮、刑名、水利、边防。吏部、户部、刑部，都给咱出题！要能答到点子上，才算有实学。”

“其二，着礼部与翰林院，参照前代制义，给咱琢磨出一套答题格式来。文章怎么写，破题、承题、起讲，都给咱定死了！让天下士子有所遵循，考官有所衡量。就叫……‘制义定式’吧。”他没有直接用“八股”这个未来的称呼，但意图已明。

“其三，取中之人，不论名次高低，一律先放到州县佐贰或中央部院观政历练，干得好了，再实授官职。咱不要只会掉书袋的！”

“总之一句话，科举要给咱选出能办事、听招呼的官！文章要做得漂亮，更要懂得怎么做官！”

旨意下达，朱元璋重新靠回御座。

他还是决定要采用这个政策，甚至提前了不知多少年。

其实看完天幕，他心底竟也划过一丝他自己都觉得有点莫名其妙的念头。

除了巩固权力，这制度好像确实还给这天下带来了点别的东西？

那种让后世津津乐道的，关乎“意义”的东西。

可转念一想，他又觉得，什么“意义”，什么“影响”，都是虚的。

他推行科举，从来不是为了什么“唯才是举”的虚名，也不是为了给后世留什么遗产。

核心只有一个，为大明选拔可用之才，为他朱家牢牢掌控这万里江山。

稳定，高于一切。皇权，不容置疑。

…

晚清。

当得知不久的未来会废除科举，整个士林，乃至依赖这套体系生存的庞大社会阶层，瞬间被巨大的恐慌与茫然所吞噬。

“废……废除？”

“朝廷竟要自断根基？！”

“没了科举，我等……我等读书人何以自处？出路何在？！”

尽管天幕似乎宽慰地，选拔人才的制度会以另一种形式延续，从未真正消失。

但那是后世啊！是那个他们等不到的未来。

他们身处的是眼下的乱世，外患频仍，内忧不断，朝廷威信日益跌。就在这样风雨飘摇的当口，连这最后一条相对清晰的，延续了千年的阶梯也要被抽掉？

对于成千上万埋头于四书五经，揣摩八股程式的读书人而言，这无异于天塌地陷。

他们的人生规划、家族期望、乃至全部的生命意义，几乎从启蒙那一刻起，就与科举入仕牢牢绑定。十年、二十年、甚至一生的寒窗苦读，无数个日夜焚膏继晷，所求无非是那一级级功名。

如今，这条路猝然被告知即将断绝。

更深的绝望在于，他们不知道还能去哪。

他们的脑子早已被框定，除了“之乎者也”、破题承讲、圣贤微言大义，他们中的绝大多数，对世事经济、格致新学、工商技艺几乎一无所知，甚至带着根深蒂固的轻蔑。

思想被牢牢禁锢在固有的范式里，手脚也似被无形的绳索捆住。

“学了一辈子圣贤书，除了应试，还能做什么？”

“肩不能挑，手不能提，不识洋务，不懂经济……离了科举，便是废人一个！”

“朝廷这是要逼死天下读书种子啊！”

有人捶胸顿足，嚎啕痛哭。

有人面色惨白，失魂魄。

有人激愤难平，痛斥朝廷昏聩，自毁长城。

更多的人，则是陷入迷茫，望着熟悉的经卷笔墨，只觉得前路一片漆黑，无处可去。

…

没有这些担忧，科举也完整而平稳的时期。

民间的百姓们更好奇范进中举的故事。

“中了举人就能高兴疯了？”

“这有啥好奇怪的？除了那些个天生文曲星下凡，谁不是寒窗苦读几十年，头发都熬白了？好不容易中了，那可真是祖坟冒青烟，鲤鱼跳了龙门！背过气去、乐疯了的，古往今来还少吗？要我，我也得疯！”

“话虽如此，但这范进，天幕好像提了一句，出自什么《儒林外史》？”

“谁写的？可有名？”

“好像是个清朝人写的。”

“清朝？”众人一愣，随即恍然，“啊……那是以后的事儿了，现在还没有这书呢！”

话题顿时轻松地拐了个弯。

“怪不得没听过这故事。不过写这书的人，怕不是自己考得不顺吧？”

“不定哦！不过能写出这么个让人记住的故事，也算有本事了，比死读书强。”

“话回来，要是真有范进这么个人，他后来好了没？当上官了吗？”

“那谁知道！故事嘛，听听就得了。不过要中举的好处，那倒是实实在在的……”

话题自然而然地就从范进身上，滑到了中举后能免多少赋税、见县太爷要不要跪、能不能改换门庭的具体好处上，又渐渐延伸到谁家亲戚的朋友的邻居去年中了秀才摆了多大席面……