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周明和徐颂意在书寓里刚坐定。

门帘一挑，阿宝进来，脸上没有往常那种笑，只是牵了牵嘴角，月一会儿就来。徐颂意正叽叽喳喳跟她讲自己新写的谱子，没留意阿宝的神色。

片刻后，月一个人抱着琵琶进来了。

徐颂意眼睛一亮，赶忙迎上去，献宝似的拿出两张谱子，这是给她和彩云各写的一首，一人一个调子，照着两个人的脾性配的。“这个调子柔，适合你”，“那个调子亮，彩云肯定喜欢”。她眉飞色舞地：“你们俩要是学会了，我保证，你们就是书寓里弹琵琶最厉害的。”

话完了，她才注意到月眼眶底下一片青黑，像是哭过许多回，又像是好几夜没合眼。

“月，你怎么了？黑眼圈这么重。”她顿了顿，“彩云呢？”

月没话。阿宝站在门口，背过身去，肩膀轻轻抖了一下。

月把琵琶放在一边，声音哑得不像自己的：“她……她没了。”

徐颂意愣住了：“什么没了？”

“彩云。”月，“没了。”

包房里安静了一瞬。周明手里的茶杯停在半空中。徐颂意张了张嘴，一时没能出声。

“怎么回事？”她问。

阿宝转过身来，靠着门框，眼泪无声无息地淌了满脸。她没有擦，任它流。月低下头，手指攥着帕子，指节泛白。

“几天前。”月的声音像从很远的地方飘过来，“妈妈把她的初夜……卖给了钱老爷。”

“钱老爷？”徐颂意皱了皱眉。

“嗯。”月点了点头，声音低下去，“她的初夜被钱老爷拍走了，整整五百大洋呢……”

彩云的初夜定下来那天，楼里甚至还有点喜气。

五百块——书寓姑娘的初夜寻常不过两三百，彩云这一单破了天荒。钱老爷额外又加了五十，是头一夜不在楼里办，要带回家去。老鸨起初有些犹豫，书寓的规矩，姑娘的头一夜不能出门。可钱老爷出手实在大方，五十块不是数目，够楼里上下嚼用半个月。她便应了，只第二天务必送回来。

彩云走的那天傍晚，老鸨亲自给她梳了头。

“你命好。”老鸨一边篦着她的头发，一边念叨，“钱老爷虽四十多了，可人家有钱，有头有脸。你身子是他破的，没伺候过别的男人，他心里对你就不一样。不准，他高兴了，留你做姨太太，你这辈子就有了着。”

彩云坐在镜子前，看着镜子里自己被篦得油光水滑的发髻，没话，嘴角微微翘了一下。她也觉得自己大概是命好的。

阿宝帮她系最后一颗盘扣，笑嘻嘻地：“彩云，等你做了姨太太，可别忘了咱们。”

月站在一旁，把一块白帕子塞进她手里。老鸨在旁低声交代：到时候把帕子铺在床上，完事之后一定要让钱老爷验过。彩云捏着那块帕子，点了点头。

她走出去的时候，楼里好几个姑娘都趴在栏杆上看。夕阳照在她身上，把她那条水红裙子染得更艳了。她一步也没有停，径直走向门口，没有回头。

那是她们最后一次看见她。

第二天，彩云是被一辆马车送回来的。

车停在门口，半天没人下来。阿宝上去掀帘子，尖叫了一声。彩云躺在车板上，身上还穿着昨日出去时那件水红裙子，但已经看不出颜色了。血从她身下漫开，浸透了整条裙子，甚至顺着车板的缝隙，一滴一滴往下淌。她的脸白得像纸，嘴唇上全是咬破的血痂。阿宝去扶她，手刚一碰到，她就叫了一声。那声音从喉咙深处挤出来，细细的，像什么东西被碾碎了。

月冲出来，看见彩云的样子，腿一软，几乎跪在地上。她们把她抬到床上。裙子已经跟皮肉粘在一起了，揭开的时候，彩云整个人弹了一下，随即疼晕过去。

老鸨赶过来，掀开被子一看，脸一下子白了。被子底下，彩云的整个下身都是红的。血不停地往外涌，褥子换了一床又一床，每一床铺上去不到一炷香的工夫就湿透了。屋子里弥漫着浓烈的血腥气，混着一种不出的、腐烂的甜。

大夫来了，掀开被子看了一眼，手便僵住了。他伸手探了探，彩云在昏迷中又抽搐了一下。大夫直起身。

“怎么样？”老鸨问。

他没话，摇了摇头。

“到底怎么样！”老鸨的声音尖了起来。