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陈绍衡前脚刚进公馆，后脚就被冯副官拦住了：“大少爷，参议在书房等您。”他脚步顿了顿，径直往书房去了。

书房门半敞着，陈伯荣坐在办公桌后面，手里夹着一支烟，另一只手慢悠悠地转着茶杯盖子。

陈绍衡进了门，叫了声“父亲”，在对面坐下。

陈伯荣也没抬头，先吐了口烟，才：“曹德发派了管事来，给府里送了些东西，是给女儿添些日用。话里话外就一个意思——该有个法了。”

陈绍衡没接话。

陈伯荣把烟灰往桌角磕了磕，这才抬眼看他：“我跟他你近来军务忙，等过了这阵再。可这事儿老拖着也不是办法。人都住这么些天了，曹家那边面子挂不住，底下人也在看。实在不行，就过一下礼，摆两桌酒，给个名分。简单得很。”

“过一下礼？”陈绍衡重复了一遍，语气不冷不热。

“不然呢？”陈伯荣一脸理所当然，“曹德发要的就是这个。你给他个名分，他往后在嘉兴腰杆子就硬了。反正人已经住着了，给个妾的名头，又不影响什么。婉音那边……你还没跟她？”

陈绍衡把茶杯盖子往杯口一搁，瓷片碰出一声脆响。

“谁都不许去婉音面前胡八道。”

他得平静，可陈伯荣太知道这平静底下压着什么。他皱了皱眉：“可你也不能光晾着人家吧？曹德发那边怎么交代？”

“交代什么？”陈绍衡声音里终于透出不耐烦，“人是他硬塞来的，我没收，也没碰。我给他面子他该接着，别蹬鼻子上脸。今天要是摆酒认了这门亲，明天他就敢打着我的旗号在嘉兴横着走。到时候他惹出烂摊子，我替不替他兜？”

“再，现在南边自己乱成一锅粥，老蒋都下野了，一时半会儿打不过来。曹德发那点盐税，有它不多，没它不少。索性把人给他退回去，干净。”

陈伯荣一听就火了，把刚端起的茶杯重重一搁：“你得轻巧！人都进府这么多天了，你现在往回送，不就是告诉全上海你睡完了不认账？你你没碰她，谁信？人一退回去，曹德发脸上挂不住，一准翻脸。回头满世界你刻薄寡恩、糟蹋人家闺女。这话传出去，好听？”

陈绍衡沉默了一下：“要不……送崇武那儿去。”

陈伯荣正在端茶，闻言手一抖，茶水洒出来一半。他抬头瞪着儿子：“你是疯了不成？你不知道崇武后院那些女人是干什么使的？你这不是打曹德发的脸，你是把他脸皮揭下来当鞋垫踩！”

陈绍衡没吭声。他知道老头子得对，可他心里那口气就是咽不下去。

陈伯荣语气也冲了起来：“摆两桌酒怎么了？天能塌？你堂堂一个中将，纳个妾还得跟媳妇请示？正房是正房，妾是妾，两码事！你就摆两桌酒，碍不着她的位置。她要真是个懂事的，就该替你张罗，而不是让你在这儿为难！”

陈绍衡一直没还嘴。他坐在那儿，手指慢慢收拢，最后忽然抬起头，了句：

“要么……你纳了她？”

屋里猛地安静下来。

陈伯荣以为自己听错了：“你什么？”

“你在外面反正也不多这一个。”陈绍衡语气平平，像在一件再寻常不过的事，“你收了，曹德发那边也算有个交代。”

陈伯荣的脸“腾”地一下涨红了。他这辈子在外面有没有人，家里人心知肚明，但从没人敢在明面上捅破。父子之间向来是“知道但不”的默契，如今被儿子当面掀了桌子，他脸上青一阵红一阵，嘴唇都哆嗦了。