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“是他。”

沈墨月缓缓起身，绕过书案，走到床尾。

手指在某块边缘一扣，拉开一处暗格，将一卷揉得边角泛毛的北境舆图取出来，铺展在书案上。

桑皮纸哗啦一声展开，一股陈年的墨香与尘土味扑面而来。

“他现在已经是咄吉手中的刀。”

沈墨月双手撑在舆图两侧，俯下身，视线沿着那条蜿蜒的北境线游走。

她伸出手指，指腹按在舆图边缘，压出一道浅浅的印痕。

“成了我们新的敌人。”

青黛一怔，随即反应过来，声音里带着一丝她自己都没察觉的急迫：

“姐是担心……巴鲁掌兵之后，会挥师南下？”

沈墨月的目光从“左贤王部”的标注开始，沿着那条用赭色虚线标注的草场边界缓缓移动——

视线平稳而专注，像一把无声的尺子在丈量一道即将崩裂的堤坝。

“弑兄是罪，幽禁生父更是罪。咄吉弑兄夺权，以血开道，名分不正，内部必然有人不服。”

她的声音不高，却带着一种刀刃划过砺石般的清晰质地：

“王帐之下，必有暗涌。咄吉那些老部族的眼睛揉不得沙子——就算嘴上不，刀刃迟早会替他们开口。”

她的指尖停在左贤王部的标记上，轻轻叩了一下，像在敲一扇紧闭的门，听里面的回声。

“咄吉若只凭一个‘王子’的名号，坐不稳那把铺着狼皮的椅子，镇不住王帐。”

她的指尖从“左贤王部”缓缓往下移，滑过一片空白而危险的舆图区域，最终在野马驿的标记上——

那是一个到几乎被忽略的黑点，在泛黄的桑皮纸上像一粒硌手的沙。

她缓缓开口，声线平稳却淬着冰，

“要想洗白手上的血，坐稳那把椅子，镇住王帐里那些各怀心思的台吉，他面前只剩三条路。”

青黛的喉头动了动，指尖不自觉掐进掌心：

“哪三条？”

“第一条，用外患移内忧——”

沈墨月直起身，侧过头，目光在青黛脸上：

“让那些盯着他手上血的人，转过头去盯国境线上的烽烟。”

“可是，草原各部也不是傻子，他们刚经历宫变。”

青黛目光紧随主子的指尖，感觉那根纤细的指节每移动一寸，空气中的寒意便重一分：

“一场仗打就打，师出无名，就不怕后方起火？”

“所以还有第二条，用军功封人之口。他得证明，他比他杀掉的兄长更强——”

沈墨月眸色不动，声音却低了一度：

“强到让所有人闭嘴，强到让王庭那边的人一听见他的名字，就先掂量掂量自己的脖子够不够硬，不敢开口问‘大王子是怎么死的’。”

她顿了顿，目光从青黛脸上移开，重新沉入舆图那片苍黄的底色里：

“第三，用劫掠喂饱那些支持他的骑兵贵族——草原上的刀子不喝血，就会转过头来喝主人的血。”

她的指尖沿着舆图那道代表沱水河谷的虚线上滑，最终用力按在“野马驿”的黑点上，按得桑皮纸微微凹陷。

“——这三件事，没有一件能坐在王帐里靠喝酒解决。否则，他连那顶王帐的门帘都掀不稳。”

青黛的目光紧紧追随那根手指，只觉那轻轻一按，像按在了自己胸口上。

她咽了口唾沫，声音发干：

“那咄吉……会怎么做？”

沈墨月没有立刻回答。