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张烈眼中凶光毕露。

“定是陈庸这老狗，不知从哪找来的，冒充士族，想借机在城内安插人手，或者与周家勾结，图谋不轨！”

“那批被劫的商队，不定就是他们自导自演，好让周家有理由亲近这伙人！”

他越想越觉得可能。

陈庸贪财怕死，周家唯利是图，联合起来弄这么一出，既能赚钱，又能暗中扩充势力，甚至可能针对自己！

“派人盯紧了！”张烈咬牙下令。

“客栈，周氏商行，郡守府，都给老子盯死了！特别是那姓陈的书生和他手下那些‘护院’！一有异动，立刻来报！”

“还有，加派人手，暗中查探那批箱笼里到底装的什么！若真是兵器甲胄……哼！”

他心中已将这伙突然出现的“陈氏”打上了“奸细”的标签，并与陈庸、周家捆绑在一起，视为对自己地位的严重威胁。

张烈本就因兵权被分、流言四起而紧绷的神经，此刻更是到了爆发边缘。

……

次日，文澜带着两名“护院”，果然在城中几家书局和文房铺子流连。

他言语间不经意透露，家中祖传的几幅前朝字画和孤本典籍，因逃难不便携带，又急需银钱打点，颇为苦恼。

店家都是人精，消息很快透过不同渠道散了出去。

兰草则去了周氏商行。

胡管事亲自接待，见到采购清单上几味名贵药材和上等绸缎的数量，眼睛都亮了。

兰草扮作精明又略带挑剔的侍女，在价格上来回拉锯，最后“勉强”成交，但要求三日内必须备齐，并暗示“公子对城中治安仍有忧虑，若交易顺畅，日后采买或可定点在周氏”。

胡管事拍着胸脯保证，又“推心置腹”地提醒兰草，近日郡尉府那边似乎对“陈公子”一行格外“关注”，让他们心些，莫要随意去城东兵营附近走动。

王悍派出的两名“护院”，看似憨厚地在客栈周围闲逛，与街边贩、更夫攀谈，实则将暗中盯梢的那些人的位置、换班规律摸了个大概。

他们发现，除了郡守府和周家的人，果然还有几拨行迹更隐秘、气质更冷硬的，应该就是张烈派出的。

文澜回到客栈，汇总各方信息，眉头紧锁。

情况比他预想的更复杂，三方势力交织盯梢，他们如同在蛛网中央的飞虫。

五日停留期限就像悬在头顶的利剑。

“不能被动等待。”

文澜对王悍和兰草道。

“必须主动制造‘价值’，让陈庸觉得我们不可或缺，让周家觉得合作有利可图，同时……给张烈那边制造点麻烦，转移视线。”

他沉吟片刻，眼中闪过决断。

“兰草，下次去见胡管事，可以‘无意’透露，公子手中有一份豫州部分世家族谱和关系网的秘录抄本，或许对周家拓展北边生意有点用处，但需面见周延年方能商议。”

“王队长，选两个身手最好、最擅长伪装的兄弟，扮作流民或贩，在城东靠近兵营的坊市，散播点消息。”

“就郡守府新来的贵客，似乎对张尉官最近的剿匪不力颇有微词，怀疑其养寇自重，并已暗中联络豫州故旧，准备上书州府……”

这是险招，可能激怒张烈，但也能加剧陈庸与张烈之间的矛盾，让他们无暇细细核查“陈氏”底细，同时抬高“陈氏”在陈庸眼中的分量。

看，连张烈都忌惮我们，我们果然是“有价值”的。

王悍深深看了文澜一眼，这个书生，正在以惊人的速度适应这阴谋漩涡，并开始尝试主动搅动它。

“是，我亲自去安排。”他应道。