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“等！”

申时行重新拿起筷子，“陛下在钓鱼，咱们别搅了鱼塘。”

与此同时，都察院里一片沸腾。

羊可立的奏疏被陛下批了“知道了”三个字，这意味着陛下没有驳回，没有训斥，而是默许他们继续查。

这个消息传到羊可立耳朵里的时候，他正在大理寺值房里喝茶。

他放下茶盏，嘴角浮起一丝笑意。

三年前被压下去的火苗，如今终于又烧起来了。

他立刻铺开纸笔，开始起草下一道奏疏，这道奏疏的措辞比上一道更狠。

不仅要追论张居正侵占辽庄王产业的旧事，还要弹劾当年那些替张居正办事的官员。

他要顺藤摸瓜，把张居正的旧账翻得比三年前更彻底。

羊可立不是没想过风险。

万历那句“知道了”到底是默许还是冷眼旁观，他心里也在打鼓。

但走到这一步，他已经没有退路了。

他背后的人需要他用这道奏疏去搅浑水，搅乱了才有机会浑水摸鱼。

至于浑水摸鱼之后会不会把自己也摸进去，那不是他现在考虑的事。

而此时的荆州江陵，夜色沉沉。

张敬修坐在老宅书房里，面前摊着一本父亲当年手抄的《资治通鉴》，但一个字也没看进去。

他已经听了京城有人再次翻案的消息。

他没有声张，没有告诉母亲，只是一个人坐在灯下，看着父亲的手迹发呆。

窗外蝉声如沸。

他想起几年前那个春天，传旨太监在院子里宣读圣旨的声音——“免抄家，不罪眷属。”

他以为那场噩梦终于过去了。

但现在，噩梦又回来了。

他提起笔，想写点什么，又不知道该写给谁。

父亲死了，潘晟在朝中早已失势，父亲的旧部或死或散，他和张家还能指望谁？

窗外蝉声一声比一声急，他把笔搁下，吹灭了灯。

黑暗中，他忽然想起父亲生前过的话：“身后之名，不必计较。”

他在黑暗中坐了很久，然后低低地了一句：“父亲，您不计较，可他们计较。他们计较的甚至不是您的对错，而是他们自己的前程。”

六月二十日，午后。

乾清宫的东暖阁里只摆了冰鉴，降温效果有限，殿内闷热得像蒸笼。

申时行跪在御前，后背的官袍湿了一片。

他很少被单独召见到东暖阁，这个地方通常用来见最亲近的臣子，谈最要紧的事。

万历没有坐在御案后面，而是站在东暖阁的窗前，背对着申时行，手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地摇着。

殿内很安静，只有蒲扇摇动时轻微的“啪啪”声和远处树上的蝉鸣。

“申先生！”

万历开了口，没有转过身来，“羊可立的奏疏，朕看了。你‘再究不妥’，朕知道你的意思。但朕批了‘知道了’，没有驳他。你觉得朕做得对不对？”

申时行跪在地上，斟酌了好一会儿才答话：“陛下圣明！羊可立旧案重提，背后确有人推波助澜。陛下的‘知道了’是给他们一个台阶，让他们把想的话出来。出来之后，是谁在搅浑水，朝堂上自然就清楚了。”

“你倒是会替朕解释。”

万历转过身，脸上带着一丝若有若无的笑意，但笑意很快就收了，“不过你的没错。他们想查，就让他们查。他们想闹，就让他们闹。闹到最后，看看是谁的屁股不干净。”

他走到御案前坐下，从案上拿起羊可立那份奏疏，翻了一下，又放下了。

“当年朕初登基，朝局动荡，是张居正、潘晟等老臣宿卫宫禁、悉心辅弼，朕也听王崇古起过他当年主持封贡时的两难与思量。朕这几年又想到了之前想的一个问题——张先生到底是个什么样的人。申先生，你跟张先生共事多年，你告诉朕，他到底是个什么样的人？”

申时行愣了一下。

这个问题，他做首辅这段时间不是没想过，但从来没想过万历现在会问他。

这个问题万历之前问过前任首辅张四维，当时张四维是抛弃中间的过程，只论最终的结果。

他沉默了好一会儿，才开口：“故太师张居正，有经世之才，有匡扶之功，亦有专擅之过。臣不敢欺陛下——太师在世时，臣是他的门生，受他提携之恩。他待臣恩厚，多有提携，臣敬他如师。但他行事太过，独揽朝纲，得罪了太多人，也辜负了陛下的信任。功过是非，臣不敢妄下定论。但臣知道，太师对大明，对陛下，是尽了心的。”

“尽了心。”

万历重复了一遍这三个字，然后笑了一下，笑意很淡，“这三个字，张先生当得起。他尽了心，朕也尽了心。他尽了心辅佐朕十年，朕尽了心保他家人几年。这桩旧账，该翻的都翻了，该还的也都还了。”