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天黑了。

沉区没有昼夜，只有和。北口那几盏灯，是城卫挂的，一盏隔一盏，亮得像没睡醒。

陈风站在灯底下等。

等了半个时辰。

等的时候，他把面板翻开，又合上。翻了三回。

他在想一件事：要是王铁今晚带了别人，他怎么办。

王铁来的时候，是一个人。

没穿那身黑制服，没带记录仪。他穿的是一件旧外套，跟沉区里干活的人一个样。

一个来查案的城卫，穿成沉区人的样子，一个人来。

这不像是查案。

走吧。他说。

陈风点了头，转身往东北去。

两个人一前一后，走进沉区。

陈风走在头里。他走得很慢，故意绕——先过二道渠，再拐去废井，绕开仓储区正南那条直路。

他不能把王铁带过去。

王铁跟在后头，不说话。他走得比陈风还慢，像是怕把人跟丢，又像是根本不在乎往哪儿走。

走到废井边上，王铁停下了。

他从怀里掏出面板，点开一份文件。

陈风认得那份文件——《废井周边异常汇总》。王铁昨天贴进「沉区专项」的那一份。

王铁念了第一条。

沉区东北，巡检前缀异常。源：城卫-陈风。

念完，他把面板扣了。

你要查什么。他问。

线路。陈风说，沉区线路老化。

王铁说，那我们绕。

他往前走了两步，又回头。

你带我绕一圈，他说，我陪你绕。绕完了，我回去写报告。

你写，还是我写。

陈风的手，在口袋里攥紧了。

他没答。

两个人接着往里走。从废井再往东北，路就细了，两边都是老的仓基，塌了一半，砖缝里长着黑草。夜风是从地底下返上来的，带着铁锈味，走一步，脚底下响一声，像踩在空箱子上。

陈风听见后头那双脚，踩着他踩过的砖，一步，一步，跟得很准。

他忽然想停一下。停下来，转过身，把话说了——说东北有一片仓储区，说那儿有十八盏灯，说灯是自己人点的，说那些人，不害人。

可话到嘴边，他咽了回去。

说了，王铁就得写进报告。

王铁。他说。

你信我吗。

王铁在后头，静了一步。

我要是信你，他说，我今晚就不来了。

仓储区里，陆程忽然在识海里出声。

叶行舟。

东北边，进来两个城卫。陆程说，一个身上挂着巡检前缀，是陈风。另一个——

他停了一下。

另一个，身上什么都没挂。

叶行舟看着能核。

没挂前缀？

没有。陆程说，城卫出来查事，都得挂前缀，挂了，上头才看得见。这个人没挂。

那他就不想让上头看见。

陆程说，一个来查事的人，不给自己挂前缀。他不是来查案子的。

他来干什么。

陆程顿了一息。

他来看的。他说，他自己想知道什么，就自己来看。

叶行舟没说话。

他看着能核上那两个很淡的光点，一前一后，从废井那头，慢慢往东北挪。

挪到一半，前头那个停了。

后头那个也停了。

火边，阿石不知什么时候醒了。他把面板抱在怀里，看着叶行舟。

他没写字。他听不太懂是什么，可他听懂了两个外人。

阿芹也醒了。她抱着那盏油灯，把声音压得很低。

是那个孩子说的叔叔吗。她问。

叶行舟说。

他带人来了。

他带的那个，叶行舟说，没挂工牌。

阿芹没听懂。

挂工牌，是来查的。叶行舟说，没挂工牌，是来看的。

看什么。

叶行舟看着能核上那两个光点。

看，这儿到底有没有人。

火边静了一会儿。

老周蹲在墙根，摸着面板，半晌说了一句。

那他要看清了，老周说，怎么办。

看清了，叶行舟说，就当没看清。

为什么。

因为他没挂工牌。叶行舟说。

子夜，陈风的面板，弹了。

他早就等着这一下。

第四次。

前三次的内容，都是一样的框：「巡检回报：精确坐标＋在册清单。」他把账平了三次，平得很干净。

这一次，框变了。

「沉区东北。巡检数据与城卫节点库，交叉比对完成。」

「不一致项：18。」

陈风的眼睛，停在那两个字上。

18。

他把十一个老节点，加上后来亮的七个，一共十八盏灯，每一盏都挂了工牌。他挂的时候，一个一个地对过坐标。他以为，账是平的。

可系统这次不查工牌。它查的是——它把这三天里，沉区东北出现过的所有信号，跟城卫节点库对了一遍。对不上的，十八个。

它不知道那是什么。它只知道，对不上。

陈风在心里，把这几天，又过了一遍。

第一夜，十一盏。第二夜，十七盏。到昨天晚上，十八盏。

他每挂一块工牌，都当那是一次小小的把戏。城卫的库里，不过多几条记录，谁也看不出。

可系统不看他挂的牌。系统看的是信号本身。

十八个点，在沉区东北，同时亮了三天。亮得有规律，亮得像有人在往下敲。这不是线路老化——线路老化是乱的，东一处西一处，亮一天灭两天。

这是有人在招手。

陈风的拇指，悬在面板上。

按规矩，这一条，他上不上去报，系统都会自己往外发。这是他当初挂前缀的时候，亲手写进去的：四次之后，系统自己报警。

他只有几息。

几息里，他能做的，只有一样——把改成一个别的数。设备老化，信号抖动，天气。随便什么，只要能把这个数，从改成。

他抬手。

指尖快落到异常上报那两个字上的时候，一只手伸过来，按住了他的手腕。

不重，可很实。

王铁的手。

别按。王铁说。

按了，他说，就是你的账了。

陈风的手，僵在那儿。

王铁松开手，从怀里掏出自己的面板。

他的指尖在屏幕上走得很稳，一步一步，陈风看着，看明白了他在干什么。

王铁把那个，报了上去。

可他报的不是。

他报的是：「城卫-沉区专项-待核。」

上报人那一栏，写着三个字：王铁。

陈风看着那行字，两息没说出话。

专项组主动上报的异常，和系统自动跳出来的报警，走的是两条路。系统自动跳的那条，会挂到责任城卫名下。而专项组自己报的那条，归专项组。

王铁比他早了两秒。

那两秒，把这份账，从陈风的名字底下，挪到了自己的名字底下。

为什么。陈风说。

王铁把面板收起来。

因为我记得。他说。

记得什么。

王铁看着东北那片黑，看了很久。

十年前，他说，也是十八个点。

陈风没听懂。

这一片，王铁说，十年前，底下管子是通的。十八个点上，都有灯。有天夜里，系统出过一次数——未在册信号：18

后来呢。

后来，王铁说，没人上报。

他转过头，看着陈风。

第二天早上，那十八个点，一个都没了。

陈风的后背，凉了一层。

那天我在场。王铁说，我是那批人里，年纪最小的一个。

你在场。

我在场。王铁说，我在最外圈。他们抽人，从最里头往外抽。抽到外圈的时候，天亮了，撤令下来了。

你为什么没事。

因为我没挂灯。王铁说，那天夜里，我那盏灯，是坏的。

他停了一下。

第二天，我把它修好了。他说，修好之后，我进了城卫。

为什么进城卫。

因为那一晚上，我学会了一件事。王铁说，没人上报，系统就当你不在。那一片的人，不是被抽没的——是没人替他们，说一句这儿有人

他看着陈风。

所以你前三次巡检，回执都从我这个匣子里过。每次，我都压了两息，才往上递。

陈风愣住了。

那两息，是留给你的。王铁说，你要是哪一次改了口——把沉区东北写成设备老化，写成线路抖动——我就当没看见。往上递的，就是设备老化。