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顾长夏是在路边看见那棵杏树的。

车已经开过去，她突然拍车门：“停。”

梁砾先看油表：“又是什么？”

“树。”

“路上很多。”

“杏树。”

“也不是一棵。”

顾长夏已经推门下去。

公路旁原先有一片果园。围网倒了大半，水泥柱横在荒草里。灰后没人修剪，杏树的枝条挤成乱蓬蓬一团，大多数已经枯死，剩下的也只在树皮裂缝里留一点暗青。

那棵树靠近路边。

最高的枝上挂着一枚果子。

很，表皮皱成褐色，像去年便忘在树上的。它没有被鸟啄，可能连鸟都嫌。

宋迟从后车下来：“不能吃。”

“我知道。”顾长夏。

“知道还摘？”

“看一下。”

她踩上倒掉的围栏。第一脚把铁丝踩得往下沉，第二脚没站稳，梁砾从后面托了她一下。

“别碰腰。”她。

“那你摔。”

他松手。

顾长夏晃了一下，又道：“先别松。”

梁砾重新扶住，没笑她。

宋迟在右边替她压低树枝。枝条干脆，往下一弯便裂出轻响。他不敢再拉，只用肩膀顶着。

顾长夏够到那枚杏。

果柄一碰就断。

她从围栏下来，将果子放在掌心。表面附着一层灰，果脐附近还有两个黑点。她拿水冲，梁砾看见水沿指缝流掉，嘴角动了一下，到底没收费。

“真要吃？”念一问。

“削掉外面。”

“削完还有？”

“一点。”

顾长夏拿出那把弯餐刀。

第一层削掉皮。

里面的果肉发黄，不像腐烂。她又削第二层，直到黑点完全不见；停了两秒，再削第三层。

最后只剩拇指大的一块，紧紧贴着核。

宋迟道：“可能有灰溶进去。”

“我知道。”

“你今天过很多次知道。”

“因为你过很多次废话。”

顾长夏咬了一口。

念一等她味道。

她嚼了很久，眉头先皱，再慢慢松开。不是好吃，是酸过头以后，舌头有些麻了。

“甜吗？”梁砾问。