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第四声丧钟没有响。

可前三声已经惊动全宫。公爵、司祭与王室书记官聚到寝宫外，问国王是否病危。阿德里安让人准备一份临时文告，宣布奥古斯特四世“因病静养，王储暂代王印至七誓完成”。

文告写好后，需要一行古维尔语压住王约响应。

术士写的是：“旧王暂眠，新王守火。”

艾琳看完，直接划掉“新王”。

“他还没加冕。”

“只是仪式用语。”书记官。

“龙语不管你是不是打算只用在仪式上。”

“那改成王储。”

“古维尔语没有王储。只有未燃之冠。”

“写那个。”

“写进去，边境可能认为王位空悬。”

一屋子人等她。镜框和文告仍浮着窥看的眼睛，艾琳用墨瓶压住纸角，问：“王印什么时候盖我的契据？”

屋里更安静了。

蕾奥诺拉从内室看向她。

艾琳没有避开：“窗、讲席和藏书权限都要王印。陛下若在第三誓前正式宣告死亡，继承议会可以全部重议。”

“我加冕后第一件事盖。”阿德里安。

“你昨日也之后找撤誓方法。”

“这是两件事。”

“在你那里，所有事都可以排在之后。”

阿德里安脸上掠过一点疲惫：“那你可以不改。”

艾琳看了他一会儿，低头重新蘸墨。

她把整句改成：“持印者守旧火，直至长夜有名。”

“长夜是谁？”书记官问。

“谁也不是。它不声明国王活着，也不声明王储继位。”

“龙能接受？”

“不知道。”

她仍然签了自己的名字。

文告送出后，宫内誓火没有熄。北境观测盘也维持原状。阿德里安得到半日，艾琳保住尚未盖印的契据，奥古斯特四世则继续在寝宫里“静养”。

尸体不能等半日再管。

专为王室整殓的侍官被一扇错门困在南塔。蕾奥诺拉不肯让丈夫穿沾药渍的寝衣等第三誓结束，叫来两名年老女侍。她看见念一帮宫医整理器具，忽然问：“你手稳吗？”

“修书时稳。”

“人比书软。”

念一：“我知道。”

她留下帮忙。

国王礼服有十二层，身体太瘦，只得在肩处垫软布。念一想起自己临终时，女儿也给她换过红毛衣，洪尔只敢托着手腕。死人反而比活人难穿。

奥古斯特四世的右手一直握着。

蕾奥诺拉掰开两根手指，露出掌心那枚婚戒。国王病瘦以后戒指戴不住，便穿在金链上挂在颈间。不知何时链子断了，戒指被他攥进手里。

“拿出来。”王后，“重新挂回去。”

念一慢慢掰开剩下几根手指。

尸体还没僵，关节不该如此紧。她把戒指从掌心抽出，交给女侍。女侍刚转身，身后响起很轻的摩擦声。

国王的手又合上了。

空空攥着。

蕾奥诺拉将婚戒放回他掌心。

这一次，五根手指安静地收拢，再没有松开。