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同治五年六月十六，郑州黄河北岸。

终于到了黄河铁路大桥合龙竣工的日子。

桥头搭起彩棚，两岸的铁道兵、民夫、第七师的兵，列队排出去老远。

河南巡抚吴煦领着阖省文武，早早候在一旁。

典礼依旧由曾国藩主持。

曾国藩颤巍巍上过祭河的祝文，最后一根包了金箔的铆钉，由刘文泽亲手抡锤，一铆到底。

两岸的汽笛、鞭炮、人声，轰的一下炸开。

修了四年零四个月的黄河铁路大桥，终于竣工了。

刘文泽没在彩棚里多待，转身就上了桥头等在那儿的专列，吩咐道：

“走，本大总统说过，合龙那天，要坐头一趟车过黄河。”

景寿、曾国藩跟着上了车。

机车一声长鸣，缓缓驶上大桥。

车轮碾过崭新的钢梁，发出有节奏的轰响，脚下就是浑黄湍急的河水，一座座桥墩扎在浪心里，把这条铁龙稳稳托住。

刘文泽扶着车窗，看了半晌，开口说道：

“四年前在这儿动第一锹土的时候，多少人骂我，说拿几百万两往黄河里打水漂。”

“今天，这水漂，算是打成了。”

景寿在旁笑道：

“往后北京到汉口，一条铁龙纵贯南北，南方再有什么事，兵马粮草，一天一夜就到。这几百万两，花得值。”

列车稳稳当当过了桥，停在南岸郑州站。

斯蒂安早等在那儿了，胸脯挺得老高，一见刘文泽，就操着那口蹩脚汉话嚷嚷：

“大总统！沃说过的，就差最后一哆嗦！你看，沃修的桥，顶呱呱！”

刘文泽憋着笑点头。

他心里门儿清，这位英国总工，修这座桥之前，压根没修过桥。

嘴上却还是给足了体面，说道：

“斯蒂安先生辛苦了，赏金加倍。”

他转过身，目光落在蓝成春身上。

这个当年濉河兵败、被俘送来修铁路的太平天国伪诂王，如今又黑又瘦，一身工装，两手全是厚茧和裂口。

刘文泽问道：

“三千弟兄，到今天，还剩多少？”

蓝成春喉头一哽，单膝跪地，回道：

“回大总统，连伤带累，没了的，一百七十三个。”

刘文泽沉默了一下，说道：

“都记下来，名字一个不许漏。阵亡的，按新军的例，抚恤、立碑，家小朝廷养。”

“你蓝成春，带着三千降卒，四年在黄河上给我修出这么一座桥，功大于过。”

“本大总统赏你记名提督，仍统铁道兵。三千铁道兵，每人赏银，今晚杀猪宰羊，庆功！”

蓝成春这个硬汉子，眼泪夺眶而出，趴在地上重重磕头，泣声说道：

“末将代三千弟兄，谢大总统！这条命，往后就是铁路的了！”

合龙的热闹还没散，第二天，一位洋人就找上门来。

比利时全权使臣，阿包礼。

他是专程赶来道贺的，可刘文泽一看他那张笑脸，就知道贺喜是假，揽生意是真。