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当初跟他们说过,等京汉铁路修好就把粤汉铁路的生意交给比利时。
今天竣工了,他们也赶上来揽工了。
这些工程师来了,就别想再回去了。
行营里,景寿、曾国藩作陪。
阿包礼先把京汉铁路夸成了比中两国友谊的丰碑,唾沫星子横飞,话锋一转,说道:
“大总统,京汉既已贯通,从汉口到广州的粤汉铁路,不知贵国打算如何兴办?”
“敝国上下,极愿再为大总统效劳,贷款、钢轨、机器、工程师、包工,照旧一力承担,让大总统省心。”
刘文泽端着茶,不慌不忙,开口说道:
“使者先生,咱们先算算旧账。四年前谈京汉,我手里没钢,没会修桥的人,求到你门上。那时候,你是怎么拿捏我的?”
“利息不低,钢轨钢梁,全得买你比利时的,工期,还晚了一年半。”
阿包礼脸上的笑僵了一下,干巴巴地辩解:
“那是黄河地基复杂,实在是......”
刘文泽摆了摆手,说道:
“过去的,不提了。我只问你一句,今天的粤汉,你还想照京汉的老方子抓药?”
阿包礼硬着头皮点头。
刘文泽放笑着说道:
“石景山的高炉,轧出了大清第一根自己的钢轨,粤汉铁路要用的钢,由我们自己炼。”
“粤汉铁路依然由我们的铁道兵、中国工匠为主。”
“你派来的工程师,只能当顾问、当教习,不许再当那个说打板子就打板子的总工。”
“钢轨钢梁用我的国货,不许再捆绑比利时的钢。”
“最主要工期白纸黑字写死,逾期一天,罚一天。京汉晚一年半那种事,不许再有第二回。”
阿包礼听得脸都绿了,苦着脸说道:
“大总统,钢不让卖,工程不让包,敝国的工厂,到底图什么呀?”
图什么,图160呗!
刘文泽笑了,说道:
“你不接,有的是人接。德国人、美国人,天天在我们外交部衙门门口晃悠。”
“实在都不合适,我自己慢上几年,也修得成。”
阿包礼张了张嘴,一个字也反驳不出来。
他心里飞快地拨着算盘,京汉这一块,比利时已经吃着了天大的甜头,粤汉这条南北大动脉,真要让给英、德、美,那才是剜他的肉。
肉疼了半晌,他到底还是松了口,说道:
“大总统的新章程,敝国......愿意谈。容我先立个意向,具体条款,回头派工程师进京,细细议。”
刘文泽点点头,说道:
“这才是做生意的样子。”
阿包礼告退之后,曾国藩在一旁捋着胡子,感慨道:
“四年前,是咱们求着洋人,四年后,是洋人求着咱们。老臣算是看明白了。”
刘文泽望着窗外那条崭新的铁路,说道:
“京汉那回,是没办法,拿市场换时间。”
“如今钢炼出来了,人也练出来了,粤汉的规矩,就得咱们自己立。”
“等鞍山、大冶都出了钢,往后是谁想借钱给咱们,都得看咱们的脸色。”