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“这是民族心理的，”他转身，看着妻子，一字一顿：

“独立。”

妻子端着茶杯的手微微一颤，茶水晃出几滴。

她看着丈夫泛红的眼眶，轻声问：“那……咱们的孩子，以后就不用总学着隐忍退让了吧？”

蒋廷黻没话。

只是转过身，望着窗外的蓝天，眼眶越来越红。

伦敦，《泰晤士报》编辑部

总编辑看着远东发回的电讯。

眉头紧锁。

金丝边眼镜滑到了鼻尖。

“日军……受挫了？”

“败给中国的地方武装？”

他不敢相信。

但电讯上白纸黑字：日军主动请求停火，谈判地点设在英国领事馆。

“标题怎么拟？”副主编问，手里拿着钢笔。

总编辑想了很久。

提笔写下：

远东力量平衡被打破：中国武装展现全新战力

想了想，又加了个副标题：

日军不败传，就此终结？

钢笔划过纸面，发出沙沙的声响。

华盛顿，国务院

远东事务司的会议开到深夜。

煤油灯的光，映着满屋子疲惫的脸。

“先生们，”司长敲着桌子，声音疲惫却有力，“我们必须重新评估对华政策。”

“中方将领击败了日军精锐部队，运用的是完整的西式装备与战术。”

“这意味着什么？”

“意味着，”一个年轻顾问接口，眼睛亮得惊人，“中国有可能出现一个强有力、趋向统一、具备现代实力的核心力量。”

“而目前看来，陈树坤是最具可能的人选。”

“那我们该怎么做？”

“予以事实承认，”另一个顾问，身体前倾，“提供援助、贷款，满足他一切合理需求——只要他能有效牵制日军。”

“那南京方面呢？”

会议室陷入沉默。

针可闻。

良久，司长：“向南京发出照会，敦促其与陈树坤一方协同合作。”

“同时，安排驻广州领事，明日即刻拜访陈树坤的办事机构。”

“是。”

莫斯科，克里姆林宫

斯大林叼着烟斗。

看着地图上上海的位置。

烟斗里的烟，袅袅升起，在灯光下缓缓散开。

“日本人受挫了，”他吐出一口烟，嘴角勾起一抹笑意，“结果很好。”

“总书记同志，我们需要做什么？”

“给广东的那位陈……”斯大林顿了顿，眯起眼睛。

“陈树坤。”旁边的人提醒。

“对，陈树坤，”斯大林用烟斗敲了敲地图，上海的位置被轻轻点中，“提供非正式援助。武器、顾问，均可商谈。”

“条件是——他继续对抗日军，越坚决越好。”

“那南京方面……”

“南京？”斯大林笑了，笑声低沉而冷冽，“若其可靠，东北之地便不会有失。”

烟斗指向地图：

“这个人，才是我们需要合作的对象。”