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就这么僵持了一会儿，段臣纲放下拳头，将人丢回床上：“打你？脏了我的手。”

他退后一步，用一种审视死物的目光冷冷地打量着周思檀，唇角扯出一个同样冰冷的弧度。

“如今你是瓮中之鳖，你以为你还能活多久？”

段臣纲转过身，对门外扬声道：“来人！给重犯佛子换间刑房。剥了他的外衣，锁到刑架上去，没我命令，谁也不许给他一口水！”

几名锦衣卫应声而入。

周思檀被从床前架起来时，没挣扎，也未出声，只是抬眸看了眼窗外的月色。

段臣纲眼睁睁看着他被剥去衣服，用几条铁链绑在铁刑架上，方冷笑着离去。

满室阴寒像水一样从四面漫上来，几道旧伤盘踞在周思檀苍白的皮肤上，却不见他有半分瑟缩。

他只微微偏过头，听着段臣纲的脚步声彻底消失。

“也就这点本事，再让你蹦跶最后几日，”周思檀闭着眼，喃喃道，“月圆了。”

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当夜，养心殿。

郭松捧着一封火漆封口的急报入内，脚步比平时急促几分。

“万岁，有八百里加急的文书到。”他沉声道。

皇帝眸光一凛，当即拆开。

这封急报是浙直总督任敏所写。

信上写倭寇数日前大举进犯东南沿海，来势汹汹，共纠集战船百余艘，兵分两路，一路佯攻定海以牵制水师主力，另一路直扑台州。任敏已率水师出击，但兵力分散，请求朝廷速派援军。

任敏还额外附了密信一封：臣另有一言，斗胆附于急报之后。往年倭寇虽屡有侵扰，然慑于周家水师之威，尚不敢大举进犯。今佛子被擒，其麾下船队群龙无首，散于