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金刀城，坐落于器域腹地，乃是整个器域数一数二的重镇。这座城池之所以得名“金刀”，并非因为城中盛产金刀，而是因为整座城池的形状恰如一柄横卧于大地之上的巨型金刀——刀锋朝南，刀柄朝北，城墙上每隔百丈便嵌有一把真正的仙金长刀，据传是上古器道宗师布下的护城大阵，刀气纵横三万里，震慑四方妖兽。
城中央万域商行的大殿内，一座占地十丈方圆的传送阵突然亮起刺目白光。那光芒并非寻常传送阵的柔和银光，而是带着一种令人心悸的炽白，仿佛空间本身被烧穿了几个窟窿。殿内值守的两名万域商行伙计下意识地后退两步，抬手遮住眼睛——跨域传送阵启动时的空间波动，即便是看惯了传送场面的老手也不敢直视。
白光剧烈闪烁了七次，每一次闪烁都伴随着一阵低沉的轰鸣，那轰鸣声不像是从外界传来，倒像是从骨头缝里往外钻，震得大殿梁上的灰尘簌簌落下。当第七次闪烁结束，光圈渐渐收缩、暗淡，最终化作一圈淡淡的光晕消散在空气中。传送阵中央，两道人影由虚转实，像是被一只无形的大手从虚空中硬生生拽了出来。
左边一人身材高瘦，一袭青衫，面容冷峻，双眉如刀，目若寒星，腰间斜挎着一柄三尺长刀，刀鞘古朴无华，却隐隐透着一股令人胆寒的锋芒。此人正是阿星——不，如今该叫余星了，绰号“刀狂”。他落地之后纹丝不动，只是微微晃了晃脑袋，眉心一道淡金色的刀纹一闪而逝，眨眼间便驱散了跨三大域传送带来的眩晕感。旁人若是不知底细，定以为他浑然无事，只有他自己清楚，方才那一瞬间，他仿佛被人塞进了一个飞速旋转的磨盘里，五脏六腑都跟着转了三圈。
右边一人则完全是另一番景象了。
此人身高不足六尺，腰围却足有五尺八——若非亲眼所见，很难相信一个人能长得如此……圆润。他穿着一件火红色的锦袍，袍子上绣着金线火焰纹，那火焰纹随着他的晃动仿佛真在燃烧一般。但这件袍子穿在他身上，与其说是衣服，不如说是一块桌布裹在了一个酒坛子上——胸口的扣子崩开了两颗，露出白花花的肚皮，腰间的玉带堪堪挂在胯骨上，摇摇欲坠。一张圆脸像是刚出笼的白面馒头，两颊的肉鼓鼓囊囊地堆着，把眼睛挤成了两条细缝，鼻头圆润如蒜，嘴唇丰厚如肠，下巴叠了三层，每一层都颤巍巍地挂着油光。
此人姓火，名为火星仔，但因他这体型实在太过出类拔萃，认识他的人都叫他“火胖子”，至于本名，反而没几个人记得了。他是神火门的亲传弟子，别看他长得像个肉球，一身修为却着实了得，一手控火之术在年轻一辈中排得上号，据说曾用一把三昧真火烧退过九阶妖兽。当然，更出名的不是他的修为，而是他那火爆脾气和护短的性子——谁要是惹了他，他能追着你骂三条街，骂不过就烧，烧不过就叫人，反正绝不罢休。
此刻的火胖子可没半点神火门亲传弟子的威风。他像一个被人灌了十八碗烈酒的醉汉，两条腿软得像两根煮过头的面条，身体左摇右晃，像个不倒翁似的在传送阵里画着圈。他双手抱着脑袋，嘴里“哎哟哎哟”地叫唤着，那圆滚滚的身体每晃一下，脸上的肉就跟着颤三颤，肚皮上的肥肉更是像海浪一样一波接一波地涌动。
“娘的……”他含含糊糊地骂了一句，脚步踉跄地往前走了两步，左脚绊右脚，差点一头栽倒在地。幸好阿星眼疾手快，一把揪住了他的后领子——那火红色的锦袍领口发出一声不堪重负的“嘶啦”声，阿星赶紧又加了把力气，硬生生把他提溜住了。
火胖子站稳之后，又摇摇晃晃地摸了摸脑袋，那动作活像一只熊在挠树。好一会儿，他才算是彻底清醒过来，睁开那双被肥肉挤成缝的眼睛，眼珠子转了转，确认自己还活着，这才长出了一口气。
“娘的！”火胖子扯着嗓子骂了起来，声音洪亮得把殿内两个伙计都吓了一跳，“每次传送都让老子头昏脑胀、恶心呕吐！他奶奶的，跨一个域老子都受不了，这回一口气跨了三个！三个！老子刚才差点以为要交代在空间裂缝里了！回头非得找商行的人说道说道，这传送阵是不是该保养了？颠得跟驴车似的！”
阿星松开他的领子，面无表情地说了一句：“你该减肥了。空间传送对体重越大的修士负担越重，这是常识。”
火胖子一愣，低头看了看自己的肚子——说实话，他低头根本看不到自己的脚尖，看到的只有一座巍峨的肉山。他伸手拍了拍肚皮，发出“啪啪”的响声，像在拍一面鼓，然后理直气壮地反驳道：“老大你不懂，我这叫……这叫根基扎实！我这肚子里面存的可都是仙灵气！神火门的功法就是这样，越是修为高深，肚子就越大！你看我们掌门，那肚子比我还大一圈呢！”
阿星嘴角微微一抽，没有拆穿他——神火门掌门他没见过，胖瘦不知道。
两人走出大殿，迎面便是一阵夹杂着铁锈味和炭火气的热风。金刀城不愧是器域的名城，连空气里都飘着锻打金属的焦糊味和淬火的水汽，呼吸之间仿佛能听见叮叮当当的打铁声在耳边回响。
走出万域商行的大门，眼前豁然开朗。
金刀城的主大街宽逾二十丈，地面铺的是一种叫做“黑曜金”的特殊石材——通体漆黑如墨，却在阳光下闪烁着密密麻麻的金色光点，像是夜空中被揉碎了的星河。这种石材不仅坚硬无比，寻常刀剑劈上去连个白印都留不下，而且能吸收天地灵气缓慢自愈，据说是用七阶妖兽的血液和万年玄铁砂混合炼制而成，一块砖的造价就够普通修士吃三年的。整条大街从头到尾铺满了这种砖，其奢华程度可见一斑。
大街两侧，商铺鳞次栉比，一面面招牌旗幡在风中猎猎作响。有意思的是，这些招牌大多不是寻常的布匹绸缎，而是用各种金属锻造而成——有的是一把横悬的巨剑，剑身上刻着店名；有的是一面铜锣，有人上门便自动敲响；还有的干脆是一尊真人大小的人形铠甲，手持长枪矗立门前，枪尖上挑着一面铁旗，上书“李家器铺”四个大字。
火胖子背着手，迈着六亲不认的八字步走在前面，那圆滚滚的身体配上那嚣张的走姿，活像一只喝醉了酒的企鹅。他一边走一边东张西望，嘴里啧啧称奇：“老大你看，那边那家铺子门口摆的那把大刀，刀背上镶了七颗灵石，花里胡哨的，一看就是样子货，中看不中用。再看那边，哎哟喂，那把长枪的枪杆居然用的是百年桃木？这不是糊弄人嘛，桃木是做法器用的，打架一掰就断……”
阿星跟在他身后，目光扫过两旁的商铺，心中暗暗点头。果如传闻所言，金刀城的商铺十之七八都是兵器铺。这些兵器铺各有特色，有的专攻刀剑，有的精于枪戟，还有的专门做暗器飞镖。铺面大的占地数百平，门口站着两排身着铠甲的护卫，气势森然；铺面小的只有丈许见方，一个老师傅坐在门口叮叮当当地敲打着一块烧红的铁坯，火星四溅，却丝毫不影响过往行人。
兵器架上摆放的货物更是五花八门——从最普通的凡铁刀剑，到用万年寒铁锻造的仙兵；从丈八长矛到绣花针大小的暗器飞针；从厚重霸道的开山斧到轻灵飘逸的软剑，应有尽有。有一家铺子甚至专门卖盾牌，大大小小上千面盾牌挂满了三面墙壁，最小的只有巴掌大，最大的足有一人多高，上面雕刻着各种兽首图案，栩栩如生。
“五花八门，琳琅满目。”阿星低声说了八个字，算是给了评价。
火胖子回头嘿嘿一笑：“老大你是第一次来金刀城吧？我跟你说，这城里的兵器铺子少说也有三千家，你要是挨个逛一遍，三天三夜都逛不完。不过嘛……”他拍了拍自己的肚皮，一脸得意，“这城里最好吃的酒楼是哪家，我可是门儿清！”
两人拐上主大街，走了约莫一炷香的功夫，火胖子突然停下脚步，指着前方一座三层高的楼阁，两眼放光，嘴角的哈喇子都快流下来了。
“老大！快看！醉仙楼！”他兴奋地搓着两只胖手，脸上的肉都笑成了一朵菊花，“我跟你说，这醉仙楼可是金刀城一绝！楼里的醉仙酿是用七种灵果和三百年老酒曲酿成的，喝一口，仙灵气能从脚底板窜到天灵盖！还有他们家的灵兽肉，那是用三昧真火烤的，外焦里嫩，一口咬下去，汁水直冒……”
他说着说着，声音突然压低，两只眼睛眯成了一条缝，嘴角挂上了一丝猥琐的笑容，那笑容配上他那张圆脸，说不出的滑稽。
“还有啊老大，”他凑到阿星耳边，压低声音，一副神秘兮兮的样子，“醉仙楼里的美女——嘿嘿——那叫一个漂亮！舞姿那叫一个美！我跟你说，楼里有个舞姬叫柳烟儿，那小腰细的，跟柳条似的，一扭一扭的，能把人的魂儿都扭没了。咱们边喝酒边看跳舞，那才叫享受！再说了，你跑到帝家这么久，兄弟们的事我早就想问你了，憋得我肚子都大了一圈——哦不对，本来就这么大。走走走，今天我请客！”
阿星看着他那一脸兴奋的模样，无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住微微上扬。这个胖子，走到哪儿都忘不了吃喝玩乐。
“好吧。”他淡淡地说了一声。
火胖子闻言，顿时像打了鸡血一样，迈开两条短腿，大步流星地往前冲，那速度跟他的体型完全不成正比。阿星不紧不慢地跟在后面，目光却在不动声色地打量着四周的街道布局和来往行人——这是他在外长年养成的习惯，每到一处新地方，先把地形记在心里，把可疑的人物看在眼里。
两人沿着主大街走了约莫两盏茶的功夫，火胖子突然一拐弯，钻进了一条横街。这条横街比主大街窄了一半有余，但两旁的店铺却更加密集，吆喝声、叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。
火胖子一边走一边给阿星介绍：“这条街叫铁匠巷，别看窄，这街上可藏着好几家老字号。前面那家老周家的暗器铺，做的暴雨梨花针，一筒能射出一千零八十根针，根根淬毒，防不胜防。再往前那家……”
话还没说完，他突然停住了脚步。
前面不远处，黑压压地挤了一大群人，把整条横街堵得水泄不通。人群里传出一个女人撕心裂肺的哭声，那哭声凄厉哀婉，听得人心头发紧，像是有人把心脏掏出来放在石板上用力捶打。间或还夹杂着一个男人嚣张跋扈的叫骂声，声音尖锐刺耳，带着一股子痞气。
火胖子皱起了眉头——他那张圆脸上的肉都挤到了一起，两只小眼睛眯得更细了，但里面却透出一股危险的光芒。
“咦？”他疑惑地歪了歪脑袋，“那里我记得是老张头的兵器铺啊，老张头手艺不错，打的刀结实耐用，价格还公道，我上次还找他订过几把刀呢。怎么有哭声？”
他转头看向阿星，脸上露出一个“我去看看”的表情。阿星微微点头，没有说什么。
火胖子挤进人群的时候，那场面颇为壮观——他那庞大的身躯往人群里一拱，就像一艘巨型战船冲进了小渔船群，前面的人被他那圆滚滚的肚子一顶，不由自主地往两边分开，有人正想回头骂娘，结果一看到那张标志性的圆脸，到嘴边的脏话硬生生咽了回去，脸色瞬间从愤怒变成了惊恐，又从惊恐变成了谄媚，变脸之快，堪比川剧。
“快让开！快让开！”那人慌忙往旁边闪，一边闪一边扯着嗓子喊，“神火门亲传弟子来了！胖爷来了！”
前面的人听到这话，就像被一道惊雷劈中了屁股，齐刷刷地往两边让开，那速度之快，简直像是在躲避瘟神。眨眼之间，拥挤的人群中间便硬生生让出了一条三尺宽的通道，两边的人纷纷低头行礼，嘴里“胖爷”“胖爷”地叫着，语气里带着三分敬畏、三分讨好，还有四分说不清道不明的……庆幸？似乎是在庆幸，这煞星今天要找的不是自己。
火胖子迈着六亲不认的步伐，大摇大摆地走进了商铺。那步伐之嚣张，姿态之张扬，活像一个微服私访的王爷——当然，如果忽略他那圆滚滚的体型和走路时上下颤动的肚皮的话。
阿星跟在后面，无声无息，像一道影子。
商铺里面，景象令人心酸。
这是一间三进三出的铺面，前店后院，布局规整。前面是售货的店面，两排兵器架上稀稀落落地摆着几把刀剑，大部分位置已经空了。店面的地上撒满了黄纸钱，空气中弥漫着纸钱燃烧后的灰烬味，混着铁锈和香烛的气味，让人鼻子发酸。柜台后面靠墙的位置摆了一张简易的灵案，案上供着几块简陋的灵牌，灵牌前的香炉里插着三炷快要燃尽的香，青烟袅袅。
灵案前面，两个女人跪在地上。
年长的那个约莫四十来岁，面容憔悴，双眼红肿如桃，泪水像断了线的珠子一样往下淌。她穿着一身素白的孝服，孝服上沾满了纸灰和泪渍，膝下已经跪出了两个深深的凹痕。她双手捧着一叠纸钱，一边往火盆里添，一边喃喃地念叨着什么，声音沙哑得几乎听不清。
年幼的那个十六七岁，生得体格健壮，此刻也是哭得梨花带雨，一张圆脸白得跟纸似的。她跪在母亲身旁，宽实的肩膀一抽一抽地颤抖着，手里紧紧攥着一块粗糙的木牌——那大概是父亲留给她的最后一件东西。
两个女人对面，站着一个锦衣公子哥。
此人二十出头，生得倒是人模狗样——面皮白净，五官端正，可惜偏偏长了一副歪瓜裂枣的气质。他斜着眼睛看人，脑袋歪向一边，嘴角挂着一丝欠揍的冷笑，活像一个被人抽了半边脸的中风病人。他穿着一件绣金线的锦袍，腰悬玉佩，手持折扇，折扇上画着春宫图，摇起来“哗啦哗啦”响，生怕别人不知道他是个纨绔子弟。
此人正是金刀城四大家族之一辛家的二少爷，大名辛无咎，但全城百姓都叫他“辛无赖”。这个外号可谓是名副其实——他从小到大就没干过一件正经事，欺行霸市、强买强卖、调戏良家妇女，无恶不作，偏偏辛家势力庞大，城中的执法堂也不敢拿他怎么样。
此刻，辛无赖正歪着脑袋，居高临下地瞪着跪在地上的两个女人，那表情像是在看两坨垃圾。他身后站着四个狗腿子，一个个膀大腰圆、凶神恶煞，手里还掂着明晃晃的刀剑，把灵案前的两个女人围得水泄不通。
“张夫人，”辛无赖的声音尖细刺耳，像指甲划过铁板，“我跟你说了多少遍了？你男人老张头生前欠我一百万中品仙灵石，白纸黑字，借据在此！你今天要是不还钱，这三间商铺和后院六百平地，就得归我！我给你五十万，已经是看在你们孤儿寡母可怜的份上了，别不识抬举！”
他说着，从袖子里掏出一张皱巴巴的纸，在两个女人面前晃了晃。那纸上的字迹歪歪扭扭，墨迹新旧不一，明眼人一看就知道是伪造的。但辛家在金刀城一手遮天，谁敢说个“不”字？
张夫人抬起头，泪水模糊了她的视线，她哽咽着说：“辛二少爷，我家老张一辈子本本分分，从来不向人借钱，怎么可能欠你一百万？你……你这是趁火打劫啊！老张他……他死得那么惨，连个全尸都没留下，你就不能发发慈悲吗？”说到这里，她再也忍不住，伏在地上嚎啕大哭起来。
旁边的小姑娘也跟着哭，哭声细细弱弱的，像一只被遗弃的小猫。
辛无赖脸色一沉，冷哼一声：“老东西，别给脸不要脸！你以为哭几声就能赖账？我告诉你，今天要么还钱，要么签了这铺子的转让契约！否则——”他“唰”地一声展开折扇，扇了扇，阴恻恻地说，“否则别怪我不客气！你们孤儿寡母的，在这金刀城无依无靠，要是再出了什么意外……嘿嘿，那可就不关我的事了。”
这话里的威胁意味已经赤裸裸到了极点。张夫人浑身一颤，抬头看着辛无赖那张冷漠的脸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。她知道，辛家在金刀城的势力根深蒂固，自己一个没了丈夫的女人，根本斗不过他们。
就在这时候，地面突然微微震动起来。
那震动很有节奏——“咚、咚、咚”——像是有个庞然大物正朝这边走来。每震动一下，店铺房梁上的灰尘就簌簌往下落一点。