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两只巨鸟缓缓降落在镇外三里处的紫竹林空地上，激起一阵狂风，将方圆数十丈的竹叶吹得漫天飞舞，如同无数绿色蝴蝶在空中旋转。阿星翻身跃下鸟背，拍了拍五彩巨鸟的脖颈，那鸟儿低鸣一声，缩翅收羽，乖乖伏在竹林间，一旁的金色巨鸟也随之安静下来。

你们在此等候，莫要惊扰此地人家。阿星嘱咐了一句，便沿着青石板小径向镇门走去。

越靠近紫竹镇，竹林越显茂密。这里的紫竹与别处不同，竹身泛着奇特的紫金色光泽，在清晨阳光照射下，如梦似幻。每一根竹子都有成人手腕粗细，高耸入云，竹节间隐约可见天然形成的符文纹路，竟似天生地养的法器材料。

镇门是一座三丈高的牌楼，通体由紫竹搭建，没有使用一根铁钉，却稳固异常。牌楼上悬挂着一块黑底金字的匾额，紫竹镇三个大字笔力遒劲，隐约透出一股仙家气韵。匾额下方，竹编的灯笼随风轻摇，发出吱呀吱呀的声响。

阿星刚走到城门口，便看见方才那位大呼小叫的守卫正被一位中年模样的队长训斥：大惊小怪！来者是客，你这一嗓子，倒让全镇人都以为大妖来袭，成何体统！

守卫缩着脖子，委屈道：队长，那两只鸟……当真有三四丈长，我从未见过这般巨物……

没见过的事物多了！队长瞪了他一眼，目光却不由自主地瞟向镇外方向，显然心中也并非全然平静。他看见阿星走近，忙收敛神色，拱手道：这位公子，可是从那巨鸟上下来的贵客？

阿星点头微笑：路过贵镇，想讨口水喝，不知方便与否？

方便方便！队长连声道，公子请进，只是……那两只巨鸟，可会伤人？

放心，它们灵性十足，不会扰民。

队长松了口气，亲自引着阿星入镇。穿过城门的一瞬间，阿星眼前豁然开朗。镇子依山而建，层层叠叠的屋舍错落有致，全由紫竹搭建而成。竹楼、竹桥、竹栏、竹篱，目之所及，无一不是紫竹所制。晨光透过竹林缝隙洒落，在紫竹建筑上投下斑驳光影，整个镇子仿佛浸泡在一池淡紫色的水中，静谧而神秘。

街道两侧，早起的镇民已经开始一天的劳作。一位白发老妪坐在自家门前，手持竹刀，将一根紫竹剖成细如发丝的竹篾。她手指翻飞，竹篾在她手中如同活物，转眼间便编成一个精巧的竹篮。篮底隐约有灵气流转，竟是一件初阶法器。老妪抬头看见阿星，咧嘴一笑，露出缺了几颗牙的牙床：公子面生，外乡来的？尝尝我家的竹叶糕。

不等阿星回答，老妪已经起身从屋里端出一碟翠绿色的糕点，竹叶的清香扑面而来。阿星推辞不过，取了一块放入口中，只觉得满口清甜，竹香与米香交融，还有一丝若有若无的灵气沁入肺腑。

老婆子手艺可还好？老妪眼中闪着期待的光。

极好。阿星由衷赞道，老人家，这糕里可是加了灵泉水？

老妪眼睛一亮：公子识货！镇东那口灵泉，滋养了咱们紫竹镇几百年的竹子，做什么都带上灵气。你是不知道，三十年前有位姑娘来镇上，也夸我这竹叶糕好吃，一口气买了三碟呢……

旁边一位正在编织竹席的中年汉子插嘴：李婆婆，你又提那姑娘了，都三十年了，人家怕是早把你忘了。

忘不了忘不了！李婆婆摆手，那姑娘长得跟仙女儿似的，穿的衣裳我都记得，月白色的，袖口绣着紫竹花纹。她买了我一只竹篮、两个竹枕，还买了一柄竹剑。出手大方着呢，给了三块下品灵石，我死活要找她零钱，她只说老人家辛苦了，转身就走了……

阿星心中微动，问道：那姑娘可有什么特别之处？

李婆婆回忆道：特别？长得好看算不算？还有就是……她手腕上戴着一串紫竹籽串成的手链，每一颗都有光泽流转，一看就不是凡品。对了，她当时说自己是紫族的人，从北边来的。

紫族？阿星故作不知。

就是紫族啊！中年汉子放下手中的竹篾，压低声音，咱们这紫竹镇，方圆百里都是紫竹，传说就是紫族先人种下的。不过紫族的人向来神秘，极少在镇上露面。那姑娘是三十年来唯一到过镇上的紫族人了。

告别了热情的李婆婆和中年汉子，阿星沿着主街继续前行。镇子不大，但处处透着精巧。一家竹器铺子门前，一个七八岁的男孩正蹲在地上，用竹枝逗弄一只竹编的蟋蟀，那蟋蟀竟会蹦跳，发出的叫声。铺子里的掌柜是个精瘦的老头，正在擦拭一支竹笛，见阿星驻足，朗声道：公子，来一支笛子？这可是百年紫竹所制，吹出的曲子能引来百鸟和鸣。

阿星笑着摇头，目光却被铺子角落里的一柄竹剑吸引。那剑通体紫黑，剑身布满细密的纹路，灵气内敛，却隐隐透出一股锋锐之意。掌柜见他盯着竹剑，赞道：公子好眼力！那是先父留下的，说是用紫竹镇北边禁地边缘的千年紫竹心炼制，整个镇上找不出第二柄。不过……他顿了顿，这剑镇不住，曾有三任主人，用不过三月便莫名暴毙，此后便无人敢买了。

阿星走近细看，手指轻触剑身，一股阴寒之气顺着指尖传来。他不动声色地收回手，笑道：果然是好剑，只是戾气太重，还需高人化解。

继续前行，镇中心是一个不大的广场，广场中央立着一座紫竹搭建的塔楼，约五层楼高。塔楼底层敞开着大门，门前围着十几个镇民，议论纷纷。

城主今日要炼制一件上品法器，听说需要三十六个壮汉轮流注入灵力……

咱们镇上可好些年没出过上品法器了，城主这次是要给谁炼？

嘘……听说是京城来的大人物订的……

阿星凑近一看，塔楼底层果然摆着一座巨大的紫竹炼器炉，炉身缠绕着密密麻麻的符文。一位身着青布长袍的老者正站在炉前，指点几个年轻人调整炉底的灵火。老者鹤发童颜，眉目间透着一股温润之气，举手投足间隐约有灵气流转，竟是仙王中期境的修为。

城主！一个年轻人眼尖，看见了人群中的阿星，那位公子就是驾巨鸟来的外乡人。

老者抬起头，目光落在阿星身上，微微一愣，随即笑容满面地迎了出来：贵客临门，老朽有失远迎。不知公子尊姓大名？

阿星拱手行礼：晚辈姓浏，单名一个字，路过贵镇，特来拜见城主。

浏公子客气了。老者爽朗大笑，老朽姓白，单名一个字，添为这紫竹镇的城主。公子来得巧，今日我正要炼制一件法器，不如入内一叙，喝杯竹叶茶，也好让老朽尽尽地主之谊。

白城主亲自引着阿星进了塔楼。塔楼内部远比外面看起来宽敞，层层叠叠的竹架上摆满了各式各样的法器半成品，有竹笛、竹箫、竹扇、竹剑，甚至还有几副竹制的铠甲。白城主将阿星引到二楼的会客厅，厅中摆放着一张紫竹根雕成的茶桌，桌面上天生纹路如云似水，竟是一整块紫竹根制成。