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请坐。白城主亲手沏了一壶竹叶茶，茶汤碧绿，竹香沁脾，公子从何处来？那两只巨鸟，可是传说中的五彩青鸾和金翅大鹏？

阿星端起茶杯，浅浅啜了一口，茶香入喉，灵气顺着经脉流转，竟有滋养之效。他赞了一声，才答道：晚辈从北海来，那两只鸟儿是金刚鹦鹉与金雕，跟我多年了。

白城主眼中精光一闪：北海？那可是万万里之遥。公子年纪轻轻，能驭此等神鸟，想必出身不凡。

前辈过奖了。阿星放下茶杯，晚辈四处游历，增长见识。听闻紫竹镇的紫竹乃是天下一绝，今日一见，果然名不虚传。方才在街上，见一位老妪随手编的竹篮都有灵气流转，实在是令晚辈大开眼界。

白城主抚须而笑：这紫竹镇的竹子，源自紫族先人万年前种下的一株紫竹王。那紫竹王扎根在镇北灵泉眼上，千年下来，根系遍布方圆百里，生出的紫竹都带了些许灵性。镇上人世代以此为生，编织些日用之物，炼制些初阶法器，也算老天爷赏饭吃。

两人边饮茶边聊，白城主性情豁达，有问必答。从紫竹的种类、年份对法器品质的影响，到紫竹镇的历史，再到周边风物，知无不言。阿星渐渐将话题引向紫族：晚辈来的路上，听一位老人家提起，三十年前曾有一位紫族姑娘来过镇上？

白城主端茶的手微微一顿，脸上的笑容淡了些许。他沉默了片刻，才道：公子也听说了？

李婆婆念念不忘，说那姑娘买走了她的竹篮和竹剑，还夸了她的竹叶糕。

白城主放下茶杯，目光望向窗外，仿佛透过层层紫竹，看到了三十年前的某个清晨：那姑娘来的时候，也是这样一个晴天。我记得很清楚，那天我正在炼器房调试一座新炉子，忽然听到外面喧哗，出去一看，镇民们都围在广场上。那姑娘穿着一件月白长裙，裙摆绣着紫竹暗纹，站在广场中央，环顾四周，嘴角带着笑意，却有一种说不出的疏离感。

他顿了顿，续道：她买了一些生活用具，竹篮、竹枕、竹席、竹碗，甚至还买了一把竹梳。付钱时她用的全是上品灵石，吓得卖东西的镇民都不敢收。她却说紫竹镇的东西，值这个价。然后就在镇子上逛了一圈，看了紫竹林，看了灵泉，看了镇门口的牌楼，最后走到我跟前，问了一句……

问了什么？阿星追问。

白城主眼中闪过一丝复杂的神色：她问：这座镇子的城主，是白家的后人吧？我说是，她又说：白家世代守护紫竹镇，辛苦你了。然后就走了，再也没有出现过。

前辈当时可曾问过她的姓名？

问了。白城主苦笑，她只说了两个字——。然后她就踏着一片紫竹叶，凌空而去，那御风之术，至少是仙君级别的修为。三十年前，三十年前啊……那时老朽才刚踏入仙王境，在她面前，竟如萤火比皓月。

阿星默默咀嚼着这个名字，心中若有所思。白城主似乎陷入了回忆，良久才回过神来，给阿星续上热茶：公子对紫族有兴趣？

实不相瞒，晚辈此行，确实与紫族有些渊源。阿星斟酌着词句，听闻紫族禁地位于紫竹镇西北数百里处，晚辈想去一探，不知前辈可有什么建议？

白城主脸色微变，放下茶壶，正色道：公子，老朽多嘴劝一句。紫族禁地凶险异常，外围有万年前布下的紫竹大阵，阵中又有瘴气、妖兽、迷障，便是仙王巅峰去了，也未必能全身而退。三十年来，老朽见过不下十拨人前往禁地寻宝，活着回来的不过三四人，且都疯疯癫癫，口中只念叨着紫竹成林，血染青天的怪话。

血染青天？

是啊。白城主叹息一声，也不知是禁地中的幻象，还是真的发生过什么。老朽守着这紫竹镇两百年，对紫族之事也只是一知半解。只知道紫族曾是这片大地上最强大的家族之一，三十年前不知因何变故，全族退入禁地，封山闭门，从此不问世事。偶尔有族人外出，也如那位紫秋姑娘一般，来去匆匆，从不多留。

他站起身，走到墙边，从一只紫竹箱中取出一卷泛黄的竹简，递给阿星：这是老朽祖上传下来的，上面记载了一些紫族的零星信息，公子若是不急，可以看看。

阿星接过竹简，展开细看。竹简上的文字古朴，是用竹笔蘸着灵墨写就，有些地方已经模糊不清。上面记载着紫族的起源、紫竹的种植之法、紫竹法器的炼制心得，末尾还有一段批注——

紫族以竹为姓，以竹为骨，以竹为魂。紫竹王乃族魂之所在，王在族在，王亡族亡。禁地之阵，名为紫竹锁天，非紫族血脉不可入，强行闯阵者，神魂俱灭。

阿星将竹简还给白城主，谢道：多谢前辈指点。晚辈还想在镇上盘桓一两日，不知可否？

当然可以！白城主笑道，老朽让人给公子安排一间竹楼住下。镇东有一家竹韵客栈，是镇上最好的住处，推开窗便是紫竹林海，清晨看竹影婆娑，夜间听竹涛阵阵，最是惬意。公子若有什么需要，只管吩咐掌柜便是。

顿了顿，他又道：对了，公子若要去禁地，老朽建议你往镇北的灵泉边走一趟。那灵泉是紫竹王根须所化，据说能感应紫族血脉。三十年前紫秋姑娘来镇上的时候，第一站就是灵泉。她在泉边站了足足一个时辰，什么也没做，就那么站着。离开时，泉水突然泛起紫色光晕，整整三天才消散。

灵泉？晚辈记下了。

告别了白城主，阿星走出塔楼。午时的阳光透过竹叶洒落，在青石板上绘出一幅流动的光影画卷。广场上的人已经散去，只有几个孩童在追逐嬉闹，手中的竹蜻蜓旋转升空，在阳光下闪着细碎的光点。

他转身望向镇北方向，目光穿过层层叠叠的紫竹，仿佛看到了远处的灵泉，和灵泉更远处的紫族禁地。三十年前那位名叫紫岚的女子，她来紫竹镇究竟是为了什么？仅仅是为了买一些生活用具吗？还是说，她在寻找什么，或者等待什么？

阿星收回目光，抬步向东走去。路过一家竹编铺子时，他停下脚步，买了一柄竹扇。扇骨是百年紫竹所制，扇面织着细密的竹丝，展开时有一阵竹香扑面而来。阿星轻轻摇着扇子，沿着青石板路慢慢前行。

镇上的日子悠闲而恬淡。一位老农挑着两筐竹笋从身边经过，笋尖上还挂着露珠；几个妇人坐在屋檐下编织竹席，手底下的竹篾作响，与远处竹林的风声交织成趣；一个竹匠正在打磨一根竹杖，杖头雕成龙头形状，栩栩如生。

一切都是这般宁静祥和。可阿星知道，这平静的表象之下，必定隐藏着关于紫族的秘密。三十年前那位姑娘的出现，或许就是一个信号。

他推开竹韵客栈的竹门，掌柜是个胖乎乎的中年人，笑着迎了上来：公子可算来了！城主方才派人传话，说给您留了最好的天字房。楼上青，推开窗就能看见整片紫竹林。

阿星拾级而上，推开天字房的竹窗。果然，窗外是一望无际的紫竹林海，微风拂过，竹浪翻涌，发出的声音如同远古的叹息。远处隐约可见灵泉升起的水雾，在阳光下幻化出一道淡淡的彩虹。

他靠在窗边，望着那片竹海，喃喃自语：紫岚……紫族的姑娘，你三十年前在灵泉边，究竟看到了什么？

没有人回答他。只有风穿过竹林，送来一片沙沙的声响，仿佛整个紫竹镇都在轻轻诉说着什么不为人知的往事。