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应龙域与树人域的界壁，并非一道高耸入云的城墙或深不见底的裂谷，而是由两种截然不同的天地元气相互挤压、交织形成的一条绵延数千里的“元气紊流带”。从应龙域这一侧望过去，只见虚空中弥漫着淡金色的光尘，那是应龙一族吐纳时逸散的龙息；而再往前百丈，光尘便骤然转为苍翠欲滴的木灵之气，仿佛一道无形的幕布，将两个世界温柔地隔开。
阿星停下脚步，转身望向身后。
应龙白星仍站在原地，一身雪白长袍在元气紊流中微微摆动，身后那对巨大的银白龙翼半收半展，翼尖偶尔划破几缕飘来的金色光尘，带起细碎的光晕。他的目光越过阿星的肩头，望着更远处——那里有他刚刚离开的领地，有他守护了的族民，也有他从未想象过的、此刻正缓缓展开的全新可能。
“回去吧。”阿星的声音不大，却清晰地穿过元气紊流中的轻微爆鸣声，“好好管理你的族群。我会让福地商行进驻你的领地，把应龙域的资源和外界打通。你们好好合作。”
白星垂首，声音里带着某种难以言说的郑重：“是，主上。”
他顿了顿，又补了一句：“那您们慢走，我就不送了。”
其实他想说很多话。他想说在此之前，他不过是一条守在仙路上、日复一日争夺资源的银龙，最大的抱负是让自己离开，不至于在灵气稀薄的仙路边缘衰败下去。是这个人——这个看上去年轻得不可思议、却能让仙皇境强者心甘情愿追随的人类——把他从日复一日的循环里拽了出来，让他看到了应龙域之外还有树人域的参天巨木，树人域之外还有更广阔的天穹。那些名字他从前只在古老龙族的传说中听过：福地商行、万界盟约……如今却似乎都变得触手可及。
白星目送着阿星一行人的背影渐行渐远。小火凤趴在阿星肩头，正拿爪子扒拉阿星的头发；冰凤安安静静地跟在半步之后，时不时回头望他一眼，那双淡蓝色的眼眸里有好奇，也有一种超乎年龄的沉静。马惊鸿走在阿星左侧，腰间的佩剑随着步伐轻轻晃动，偶尔偏头和金刚鹦鹉斗两句嘴。鹦鹉则一刻不停地东张西望，那双黑豆似的眼睛滴溜溜转着，仿佛要把沿途的一切都记进脑子里。
“主上……”白星低声自语，嘴角却不自觉地上扬，“您说有一天会并肩作战，那我便等着那一天。”
他转身，银白龙翼猛地展开，化作一道流光朝领地飞去。风声在耳边呼啸，但他心里那团火却比任何时候都烧得旺。
阿星等人穿过元气紊流带时，那种两界交界的奇妙触感愈发清晰。前半步还在应龙域的干燥灼热之中，下一脚便踩进了树人域湿润温凉的空气里，鼻尖萦绕着草木清芬，耳边传来风吹过无数叶片时发出的沙沙声响。
小火凤猛地从阿星肩头站起来，爪子抓得更紧了些，尖尖的喙指向下方：“爹爹！你看！”
阿星低头望去。
脚下是一片连绵起伏的翠绿海洋，但与普通的森林截然不同的是——那些树，确实在动。不是被风吹动枝叶的那种摇摆，而是整棵树、连同粗壮的树干和盘虬的根系，都在以一种缓慢却明确的节奏向某个方向挪移。有的树迈动根系如同八爪鱼般交替向前，每一步都踩出深浅不一的土坑；有的则像在滑行，树根在泥土表面留下一道道浅浅的沟壑，仿佛水下潜行的巨龟。
“主上！”马惊鸿也凑过来，瞪大了眼睛，“我也看到了！
他向来诚实，看到什么便说什么，此刻声音里带着毫不掩饰的惊奇，像个头一回见到会跑会跳的动物的少年。
金刚鹦鹉倒是飞在最前面，此刻一个急刹车折返回来，绕着阿星的头顶盘旋了两圈，嘎嘎叫道：“嘎嘎！会走动的树？要是我停在它树枝上，就不用我自己飞啦！”
这话一出口，空气中安静了一瞬。
阿星瞥了鹦鹉一眼，那眼神里带着点“你又来了”的无奈。鹦鹉像是感应到了什么，扑棱翅膀的动作微微一僵，原本挺得笔直的胸脯不自觉地缩了缩。
小火凤趴在阿星肩头，“咯咯咯”笑出了声，声音清脆得像银铃在风里碰撞：“老鹉啊老鹉，你这么聪明的，怎么会说出这么弱智的话来？那些树要是把你带到什么犄角旮旯去，你哭都来不及！再说了——”她歪了歪脑袋，火红的羽毛在阳光下泛着流光，“你能停在树枝上，那树枝也能把你甩下去呀！”
冰凤始终安安静静地跟在阿星右侧后方，此刻闻言，嘴角微微弯了一下，没有说话。她那双淡蓝色的眼眸静静望着下方移动的树群，眼神里有一种近乎冥想般的专注，仿佛在聆听树木移动时根细摩擦泥土的细响。
小飞马从后面追上来，四蹄踏在虚空中发出清脆的“嘚嘚”声，鬃毛被风拂得向后飘洒。他咧开嘴笑道：“老鹉啊！这下你的牛皮吹破啦！上回是谁说自己是天上地下最聪明的鸟来着？现在可露馅喽！”
鹦鹉不好意思地低下头，用翅膀遮了遮脸，闷声道：“我、我那不就是开个玩笑嘛！谁还没个说错话的时候……”
火凤从阿星肩头站起来，翅膀一展跳到鹦鹉背上，拿喙轻轻啄了啄鹦鹉的后脑勺：“哎呀，老鹉害羞啦？别害羞嘛，你就算不是最聪明的鸟，也是嘴话多的鸟呀，这也算一项本事！”
鹦鹉被她啄得缩了缩脖子，却不敢还嘴，只好闷头往前飞。冰凤这时才轻轻开口，声音细柔得像溪水流过鹅卵石：“姐姐，你别欺负老鹉了。他方才说的，其实也不算全错——那些树走得虽慢，若真顺路带他一程，倒是省些力气。”
火凤扭头冲妹妹做了个鬼脸：“妹妹你就是太心软！老鹉那张嘴啊，三天不打上房揭瓦，你越给他台阶下，他越能顺着竿子爬！”
小飞马凑到冰凤身边，压低声音道：“冰凤妹妹说得在理，不过火凤姐姐也说得对，老鹉那张嘴确实欠收拾——上回在福地商行，他把人家柜台上的灵果价目全背了一遍还嫌贵，气得那掌柜脸都绿了。”
鹦鹉终于忍不住了，从翅膀缝里露出一只眼睛：“那、那不是因为我替主上省钱嘛！”
“得了吧你，”火凤又啄了他一下，“你就是嘴痒痒！”
一行人说说笑笑，渐渐飞离了那片会移动的树林。下方树群似乎察觉到有强者掠过头顶，有几棵特别高大的古树停止了移动，树冠微微朝向他们，仿佛在行注目礼。
阿星始终含笑听着他们拌嘴。身边的这几个家伙——火凤聪明嚣张，冰凤宁静乖巧，小飞马诚实活跃，鹦鹉话唠机灵——凑在一起就是一台永不落幕的热闹戏文。他有时觉得自己不像主上，倒像个领着四个活宝出门游历的大哥。
前方，树人族地的轮廓逐渐显现。
千姿百态树人族
如果说方才经过的树林是会走动的森林，那么树人族的领地，便是一座活着的城池。
远远望去，无数参天巨木拔地而起，树冠层层叠叠交织成一片望不到尽头的绿色穹顶，阳光从枝叶缝隙间漏下来，在地面上投下无数细碎的光斑，如同洒了一地的金箔。但走近了看，那些“树”与普通的树木截然不同——它们有脸。
有的树干上浮现出苍老的人面，皱纹深深刻进树皮，目光沉静如古井；有的枝丫间探出年轻的树童面孔，眼睛圆溜溜的，好奇地打量着来客；还有的树根处生出一圈圈孩童般的小树苗，绕着母树跑动嬉戏，发出“簌簌”的细响，仿佛在笑。
最奇特的是一棵足有百丈高的金色巨树，树冠如华盖般铺展开来，每一片叶子都透着淡金色的光泽，微风拂过时，整棵树发出钟磬般的清鸣。树干上浮现出一张中年男子的面孔，眉目舒朗，正含笑望着阿星一行人。
“远道而来的客人，”那金色巨树开口，声音沉厚如大地深处传来的回响，“三位长老已在迎客松下等候多时。”
阿星拱手：“有劳前辈引路。”
金色巨树的树冠轻轻摇动，仿佛在点头致意。它伸出一根粗壮的树枝，指向领地深处一处树冠格外茂密的所在：“请随我来。”
穿行在树人族的领地中，才真正体会到什么叫“千姿百态”。有的树通体漆黑如墨，树皮上生着银白色的纹路，如同夜空中流淌的星河；有的树矮壮敦实，树干胖得像个圆球，枝丫却细如柳丝，垂下一蓬蓬嫩绿色的气根；有的树会随着时辰改变颜色，此刻正午时分是碧翠欲滴，据说到了黄昏便会转为琥珀般的暖金色。
小飞马看得目不暇接，四蹄在虚空中踩得“嘚嘚”响，不住地惊叹：“主上你看那棵！它的叶子是三角形的！还有那棵——它结果子啦！那果子是透明的！”
火凤趴在阿星肩头，歪着脑袋打量着从旁边经过的一棵“走路树”，那树的根系像章鱼触手般交替前行，每走一步都要在地上留下一个浅坑。火凤忽然问：“喂，你一天能走多远啊？”
那棵树停下脚步，树干上浮现出一张十来岁孩童的面孔，脆生生地回答：“快的话，一天能走三里地呢！”
“才三里？”火凤撇撇嘴，“我飞一眨眼就到了。”
树童不服气地晃晃树冠：“我爷爷一天能走十里！他可是族里最快的！”
鹦鹉一听来了精神，从后面凑上来：“十里？那也不快呀！我家主上一抬脚，百十里地就过去了！”
火凤扭头瞪了鹦鹉一眼：“老鹉你又来！人家那是走路，你拿飞行比，不公平！”
鹦鹉缩了缩脖子：“我、我就是陈述事实嘛……”
冰凤轻轻拉了拉火凤的衣角：“姐姐，你别跟小孩子比嘛。树人族天生便是扎根生长的，走路对他们来说本是逆天之事，能挪动已是了不起的本事。”
那树童听到冰凤的话，面孔上的表情缓和了些，冲冰凤点了点头：“这位姐姐说话好听。你们是要去见祭司大人吧？祭司大人可厉害了，他什么都知道！”
金色巨树在前面发出一声低沉的轻笑：“小树芽，别耽误客人赶路。”
树童应了一声，又迈动根系“噗嗤噗嗤”地朝另一边走去了。
又往前行了一段，前方出现一片开阔地。开阔地中央立着一棵巨大的迎客松，松枝横斜，姿态舒展，树冠如同一把撑开的巨伞。伞盖之下站着三位老者——如果“老者”这个词适用于树人的话。
三位长老的身形皆与常人无异，但皮肤呈现出不同质感的树皮质地，一位通体赭红如老枫，一位青翠如新竹，还有一位灰白如千年古柏。三人气息内敛，但阿星能感应到，每一位都是仙皇境后期的修为，那股深藏在树皮之下的木灵之气如深潭般沉静而浑厚。
“福地之主，阿星阁下，”赭红长老上前一步，拱手为礼，“老朽枫长老。”
青翠长老紧随其后：“竹长老。”
灰白长老微微颔首：“柏长老。”
三位长老同时侧身，做了个“请”的手势：“祭司大人已在‘树心界’中等候多时。请随我们来。”
阿星还礼：“有劳三位长老。”
枫长老转身朝迎客松后方走去。只见他抬手在虚空中轻轻一划，前方的空气忽然如同水面般荡漾开一圈圈涟漪，继而露出一条由盘虬树根自然形成的甬道。甬道两侧的树壁散发着幽幽绿光，根须交错缠绕，却恰到好处地留出了可供数人并行的空间。
火凤在阿星耳边小声说：“爹爹，这里面好香啊。”
确实，一股清冽的木香从甬道深处飘来，不浓不烈，却沁人心脾，让人精神为之一振。
竹长老走在前面，闻言回头笑道：“小姑娘鼻子真灵。那是‘万年沉木香’，只在树心界深处才有，对外来者而言有凝神静气之效。”
火凤骄傲地扬了扬头：“那当然！我这鼻子，千里之外有灵果熟了都能闻见！”
冰凤在她身后轻声笑了一下，没有拆穿姐姐上次把一颗没熟的青灵果闻成百年朱果的糗事。
鹦鹉在后面小声嘀咕：“千里之外……上回十里外的灵桃熟了你怎么没闻见……”
“老鹉你说什么？”火凤猛地回头。
鹦鹉一个激灵：“没、没什么！我说这木头真好看！”
小飞马凑到鹦鹉旁边，拿蹄子轻轻碰了他一下，低声笑道：“你这嘴啊，迟早要被火凤妹妹拔了毛。”
鹦鹉缩了缩脑袋，不敢再吭声。
甬道并不长，约莫走了半盏茶的功夫，前方豁然开朗。
树心界