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风越来越烈。离开镇魔城百里之后，景象彻底变了。
原本还算平缓的荒原骤然变得狰狞起来。地面上沟壑纵横，有些深达百丈，沟底流淌着暗红色的液体，不知是血还是某种矿物。荒原上寸草不生，只有嶙峋的黑色怪石，有的像利剑倒插，有的像巨兽獠牙。阿星看见一处山谷中堆积着如山般的骸骨，骨殖早已风化，轻轻一触便会化为灰烬。月玲珑皱眉道：“那是三年前魔族潮留下的。”
飞舟继续前行。空气越来越潮湿，风中开始夹杂水汽，不是普通的水，带着一股刺鼻的硫磺味和淡淡的腥甜。阿星伸出手，接住一滴飞溅而来的水珠，水珠落在掌心竟冒起一缕白烟——有轻微的腐蚀性。
“快到了。”那名黑甲军士站在舟首，指着前方，“三江汇流之地，战略要冲。三江城若失守，魔族便可沿江而下，直逼镇魔城。”
阿星顺着他手指的方向望去，只见远方天际出现三条灰白色的线。那是三条大河，从三个不同的方向奔涌而来，在三江城外汇合。但他很快发现不对——那三条河的水势完全不同。左边那条河波浪滔天，浪头掀起足有数百丈高，浪与浪之间几乎没有间隙，整条河像一条疯狂翻滚的白色巨龙。右边那条河更加凶险，河面上布满旋涡，最大的旋涡直径不下千丈，旋涡中心黑洞洞的，仿佛通往地心深处。中间那条河却出奇地平静，水面平滑如镜，流速缓慢，河面宽约千丈，像一条安静的灰白色绸带铺在大地上。
但阿星注意到了细节——那条平静的河，水面上没有任何倒影。飞舟从它上方掠过时，舟身的影子投在水面上，却像被什么东西吃掉了一样，瞬间消失得无影无踪。河水本身也是诡异的，它看似静止，但阿星盯着看久了，竟觉得那条河在往某个方向牵引他的视线，仿佛水面之下有某种无形的力量在召唤。
“三江。”黑甲军士的声音低沉下来，“左为怒江，常年惊涛骇浪；右为涡江，遍布死亡旋涡；中为寂江，看似平静，实则最凶。三江汇流处产生特殊力场，魔族大军必须从三江交汇的隘口通过，否则无论走哪一条江，都会被江水吞噬。”
飞舟再次降低高度。阿星感觉那股沉闷的压迫感越来越强，他抬头望去，只见天空中的雷云比镇魔城上空更加浓厚，密密麻麻的雷蛇交织成一张巨网，把整片天空封得严严实实。偶尔有雷蛇脱离云层向下劈落，劈在远处的山峰上，山峰瞬间炸裂成碎石。但那些雷蛇似乎有某种规律，绝不劈落百丈以下的空间——仿佛百丈之下是一道无形的屏障，连雷霆都不敢逾越。
“高空禁制。”赵书成翻着书，额头沁出细密的汗珠，“仙魔战场特有。百丈以上空间乱流与罡风交织，仙皇境以下瞬间粉身碎骨。即便是仙帝，也不敢在百丈以上长时间停留。据说这禁制是上古大战时某位大能布下的，目的是限制空中作战，迫使双方在地面决胜负。”
阿星点头。他看见前方地平线上，一座城池渐渐浮现。
三江城远不如镇魔城宏伟，城墙只有百丈高，但墙壁上同样满是暗红血迹。城池坐落在三江交汇处的一处高地上，三面环水，只有一面连接着陆地。那唯一一面陆地方向，此刻正烟尘滚滚，隐约可见黑压压的大军正在城外列阵。城中飞起密密麻麻的传讯符，像受惊的麻雀群四散而去。
飞舟群开始减速。玄冥舟舟首的混沌兽双眼再次亮起，幽蓝光幕变得更加凝实。阿星看见三江城的城墙上站满了守军，他们甲胄残破，许多人身上缠着渗血的绷带，但所有人的目光都死死盯着城外那片黑压压的魔军。城墙上架着数百架床弩，弩箭已然上弦；城垛间有阵法师在拼命催动阵法，阵纹光芒忽明忽灭，仿佛随时会熄灭。
“魔族前锋已在城外百里处扎营。”黑甲军士的语速陡然加快，“据斥候回报，至少有五头魔王级魔将坐镇，魔兵超过两百万。三江城现有守军不足八十万，已经苦战七日。”
他转向四大学院飞舟上的所有人：“诸位，没有休整时间了。飞舟将在城内广场降落，降落后即刻按照编制领取防区。混沌学院负责东城墙，神武学院负责西城墙。其余学院附属人马补充城内预备队。”
他说这话时，阿星注意到远处魔军阵营中升起一道黑烟，黑烟凝聚成一只巨大的手掌形状，向三江城遥遥一拍。那一瞬间，城墙上空的防御阵法剧烈颤抖，几十名阵法师同时口喷鲜血倒地。城墙上传来沉闷的撞击声，仿佛有巨锤砸在无形的墙壁上。
“魔族在试探。”月玲珑握紧了腰间的剑柄。
飞舟开始急降。三江城越来越近，阿星能看清城墙上的每一道裂痕，看清守军们疲惫却依旧挺直的脊梁。城中广场上已经清出一大片空地，地面上画着临时标记，指引飞舟降落。三百多艘飞舟同时下降的景象极为壮观，空中满是各色光焰，像一场逆向的流星雨。
阿星站在玄冥舟边缘，狂风扑面，吹得他衣袍猎猎作响。他的目光越过城墙，望向远方那片魔军大营——黑压压一眼望不到头，营帐间穿梭着各种奇形怪状的身影，有些身高三丈以上，浑身覆盖黑鳞；有些矮小如侏儒，但背上生着骨刺；还有些根本没有固定形态，只是一团蠕动的黑影。
魔军大营中央矗立着一座巨大的黑色尖塔，塔顶悬着一枚暗红色的珠子，珠子内部有火焰在跳动。那珠子转动时，阿星感到一阵心悸，仿佛有什么东西在呼唤他体内的力量。
“魔珠。”苍龙玉沉声道，“魔王级魔将的魂器。那东西在探查城内强者的位置。”
飞舟终于降落。甲板触地时发出一声沉闷的巨响，阿星感到脚下一震。广场上已经站着两排接引军官，他们手持名册，面色焦灼，看见飞舟舱门打开便快步迎上来。
“混沌学院！东城墙！快！魔族随时可能总攻！”
阿星从飞舟上跃下，双脚落在青石地面上。三江城的风比镇魔城更加狂躁，带着江水特有的腥咸和腐蚀气息。他抬头望向东城墙方向，看见城头上一面残破的旗帜在狂风中猎猎翻卷，旗面上绣着一个模糊的“镇”字，字迹被血污覆盖了大半。
远处，魔军大营中响起一声悠长的号角。那号角声低沉而凄厉，仿佛从地底深处传来，震得人心脏发紧。紧接着，整个魔军大营开始涌动，像一锅沸腾的黑水。
阿星握紧腰间的剑柄。他身后，混沌学院的两千名弟子正鱼贯而下，甲胄碰撞声响成一片。更远处，神武学院的飞舟也在降落，银发圣子已经跃上城头，重剑出鞘，剑刃上流转着金色的火焰光芒。
三江交汇处，三条大河奔腾不息。怒江依旧咆哮，涡江依旧旋涡翻涌，寂江依旧沉默如镜。三条江在三江城外汇合成一片更大的水域，水域中央有一个巨大的旋涡，旋涡旋转时发出低沉的嗡鸣，仿佛大地深处的心脏在跳动。
魔族总攻的号角再次响起，这一次更加急促。黑压压的魔军开始向前推进，像一片移动的暗潮，带着腥臭与杀意，向三江城涌来。
阿星踏上东城墙的那一刻，城砖上残留的血迹粘在他靴底，温热而黏稠。他拔出长剑，剑身上映出满天雷光，也映出远方那片奔涌而来的黑暗。
三江城之战，即将开始。