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高将军别过头去，拳头攥得咯咯作响。

皇帝却浑然不顾，低头看着杯中的酒，声音不高不低：“莹妃，朕今日才算是……真正认识了你。”

阮若慈歪着头看他，却捕捉不到他眼底的任何情绪。

她靠在他身侧，听着他平稳的呼吸，嘴角缓缓勾起一个若有若无的弧度。

两人并肩坐在御座上。

一旁的皇后饶是再有气度，此刻也再也笑不出来了。

倒是太后的态度有些反常。

先前还处处挑阮若慈的错处，但此时并未阻止，像是觉得没什么不妥。

宸妃望了眼身旁空置的座位，唇角泛起一抹复杂的苦笑。

她知道，莹妃不会再回来了。

这个位置不适合她。

只不过，她的确是个有本事的。

刚才还身处险境，转眼就能化险为夷。

这样的女人，怎会没资格坐在皇帝身旁？

殿内歌舞继续，只是无人再有心思欣赏。

贵妃的一袭盛装，在此刻都黯淡了几分，配上她失意的神色，更显落寞。

淑妃跟德妃谁都没有说话，人人怀着心思，气氛古怪。

无数双眼睛都在暗中留意御座上的皇帝与阮若慈。

她刻意跟皇上拉开距离，坐得更远一些。

他对此视而不见，只是偶尔侧头看她一眼，目光淡淡的，看不出亲昵，也看不出疏离。

他将杯中酒一饮而尽，突然低声说了一句：“你想往哪逃？”

声音很轻，像是自言自语。

“臣妾无处可逃。”她安静地坐在他身侧，“只好任凭皇上处置了。”

他的目光在她脸上停留了片刻，随后移开，嘴角挂着一丝令人捉摸不透的笑意。

“哦？”他漫不经心地说，“听起来倒像是不情愿。”

“哪有？”她抬眼看他，笑得乖巧，“分明情愿得很。”

他没有再接话，只是轻轻“嗯”了一声，又饮了一杯酒。

这时，敬事房的小太监端着托盘走过来：“请皇上翻牌子。”

他看都没看一眼，只淡淡说了三个字：“翠微宫。”

此时，歌舞已毕，殿内静悄悄的。

这话一出，皇后跟贵妃的脸色都白得几乎透明，谁都没有说话。

“皇上。”阮若慈坐直身子，“今日是中秋佳节，皇上理应去陪皇后才对。”

皇后身子一僵，抬眼看她，依旧没说话。

皇帝斜睨了阮若慈一眼，没有怒气，却带着点埋怨。

他摸了摸鼻子，像是在想如何推脱。

还没开口，太后却发话了。

“皇帝。”

“儿臣在。”

“皇后打理后宫，一向尽心尽责，中秋之夜，帝后同心方显国泰民安，你该去凤藻宫。”

太后言辞简洁，却不容置疑。

“是，儿臣明白。”皇帝转头对小太监吩咐，“今夜去凤藻宫。”

皇后依旧挂着温和得体的笑，却明显不如先前自然。

她脊背挺直，却给人一种端得很累的错觉。

她起身向太后敬酒：“儿臣多谢母后关怀。

只是儿臣年老色衰，不如多给年轻姐妹机会，也好为皇家开枝散叶。”

“皇后大度，可也要分时候。”太后道，“该守的时候便得守，莫要失了中宫威仪。”

“是，儿臣知错。”皇后低头行礼。

太后抿了口茶，又看了皇帝一眼：“行了，哀家乏了，先回长乐宫。”

皇帝立即起身，众人也随之起身。

“儿臣恭送母后。”

“臣妾、臣等恭送太后。”

送走了太后，皇上并未急着离开，而是继续同阮若慈饮酒，欣赏歌舞。