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二十几个盗匪抢了乡里的牛，见后面有人追，一路往南跑。青州兵追到浅水边时，盗匪已经过去大半，对岸正好有徐州守卒巡路。青州领兵的军侯在马上喊：

“前面那些人是盗！”

徐州这边回得也快：

“盗是你们那边的，别带兵过界！”

“我们追人！”

“人进了徐州，我们会抓！”

“等你们抓，人早跑没了！”

两边喊到最后，盗匪反倒没人管了。浅水不深，骑马一冲便能过去。青州这边有人急得往前催马，对岸徐州兵立刻把弓举了起来。弓弦只要响一下，后面的事便再也说不清。偏偏这时候，北边来了快骑。

“中军令！”

青州军侯回头。

骑卒的马跑得全身是汗，停下来还在喘。他把一片短牍递过去。军侯看完，脸色顿时更难看。旁边校尉凑过来。

“怎么说？”

“退。”

“什么？”

“退回界北。”

校尉以为自己听错了。

“人就在眼前。”

军侯把短牍往他胸口一拍。

“那你自己看。”

校尉看完，也不说话了。

上面的字不多。

追盗可以。

追到徐州界，停。真有人逃进去，遣人索要。不许自己带兵越界拿人。

最后一句更短。

徐州先别碰。

校尉抬头看了一眼对岸。

“这是大将军亲口下的？”

“你看印。”

“大将军什么时候这么给刘备面子了？”

军侯没答。

他也不知道。

可袁绍的印不会因为他们想不明白便自己消失。军侯转身喝道：

“收弓！”

后面还有人没动。

“我说收弓！”

一张张弓慢慢放了下来。对岸徐州兵不知道发生了什么，反而更紧张，有两个人把弦拉得更满，直到确认青州兵真的开始往后退，才迟疑着把弓放下。两边隔着一条浅水各自退开。

没人死。

徐州这边也没有趁着青州兵后撤往北追，只派两名骑卒沿着盗匪逃走的方向继续看。青州军侯远远望见以后，什么也没说，只让自己的人再往北退一段。刚才还差一点因为二十几个偷牛贼放箭的两队人，就这样各守各的界。那群盗匪已经趁乱跑得只剩影子。校尉越想越窝火。

“我们追了一上午。”

军侯道：“牛又不是你的。”

“我说的是人。”

“以后再抓。”

“徐州要是不交呢？”

军侯回头看他。

“那是大将军和刘使君说话。”

“不是你带两百人过去，替大将军开战。”

校尉终于闭嘴。

……

几日前，袁绍第一次看到这封边报时，正在听人说幽州的战事。公孙瓒还没有彻底解决。北面仍有城、有兵、有骑。南面的曹操刚把吕布赶出兖州，袁术也在淮南盯着徐州。

军吏说到“青州追盗至徐州界，两边已经举弓”时，袁绍本来还在吃饭，筷子当场停了。

“箭射出去没有？”

“还没有。”

“那就别射。”

军吏一愣。

袁绍把筷子放下。

“听不懂？”

“听得懂。”

“那还站着？”