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军吏赶紧行礼，临走前又忍不住问：

“盗众若真进徐州……”

“让刘备抓。”

“若他不交呢？”

袁绍抬眼。

军吏立刻低下头。

田丰坐在旁边。

“主公这是信刘备？”

袁绍哼了一声。

“我什么时候说信他？”

“那为何让兵退？”

袁绍擦了擦手。

“北面公孙瓒还没完。”

“南面真正要看的，也不是二十几个偷牛的盗匪。”

“就为了这些人，让青州兵和徐州先射一轮箭？”

“我嫌自己仗少？”

田丰笑了一下。

袁绍又道：“何况徐州现在还有吕布。”

田丰目光动了一下。袁绍当然记得吕布，也记得刘备。上一世这两个人凑到徐州以后，闹出来的事情不少。可这一世走到今天，吕布竟真带着自己的兵住在小沛，刘备没有夺他的兵，高顺也仍在。前些日子甚至还有消息说，吕布的人已经替徐州堵过一股乱兵。袁绍听到这件事时，还专门让人把军报念了第二遍。现在的徐州，已经不能再当成陶谦刚死时那团松散的东西看。

“徐州没往北打。”

袁绍道。

“我们就先别替他们找往北看的理由。”

田丰问：“以后若有变呢？”

“有变以后再说。”

“现在？”

袁绍重新拿起筷子。

“先把公孙瓒打完。”

话到这里便够了。

那句“徐州先别碰”，很快被送往青州。

几日后，浅水边那几张已经拉满的弓，终于一支箭也没放。

……

消息传到下邳时，刘备正在吃晚饭。陈登把事情从头说完。刘备听到最后，有些意外。

“本初兄让人退了？”

“退了。”

“没逼着我们交人？”

“没有。只说若抓到盗众，照例回个公文。”

刘备点了点头。

张飞坐在对面，嘴里还有饼。

“那帮偷牛的呢？”

陈登道：“抓了十一个，跑了几个。”

“牛呢？”

“找回来七头。”

张飞立刻道：

“那我们亏了。”

刘备看着他。

“牛又不是你的。”

张飞愣了一下。

桌边几个人全笑了。

刘备自己也笑。

笑完以后，他把那封河北回牍折好。袁绍为什么忽然愿意在州界前让一步，他不知道。

曹操先停。

现在袁绍也停。

这些人最近一个个都像忽然变得比以前讲道理。刘备想了片刻，只能道：

“本初兄今日倒真讲道理。”

陈登低头把那封河北回牍收进匣里。

嘴角动了一下。

到底没接这句话。