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寿春收到“要口未下”时，天已经黑透。

袁术把战报看了三遍。西面，吕布吃掉纪灵前伸的一部，自己却没追；中间，纪灵真把刘备压退了三次，最后没压散；东面，关羽被逼到亲自补阵，要口仍然在。没有哪一处是假打。结果还是那四个字。

袁术把军报扣在案上：“纪灵打错了？”

阎象道：“没有。”

“刘备中军很硬？”

“被压退过。”

“关羽呢？”

“亲自补上以后守住。”

“吕布？”

“西翼最先打出便宜。”

袁术没再问，手指却一直压在“要口未下”四个字上。

若是纪灵蠢，明日换一处打法便行；若徐州有一路只是空壳，再撞一次也行。偏偏刘备中军、关羽东翼、吕布本部三处阵位没混在一起，真打起来却都没有先散。袁术抬手：“下邳那些旧报不用拿了。”旁边军吏刚准备转身，又停住。

“主公不看吕布和刘备什么时候翻脸？”

袁术瞪他：“我昨日已经让纪灵替我看过了。”

军吏立刻闭嘴。袁术把纪灵的战报重新摊开。最末还有一行：西翼折兵不多，温侯未追。

他盯着“未追”两个字看了一会儿。以前的吕布，最容易在这种地方把一场便宜追成另一场麻烦。如今人还是那个吕布，仗也还是自己带，只是他真的会在该收的时候收。

袁术把军报推给阎象：“这不是刘备替他收的。”

“不是。”

“也不是高顺替他收的。”

“不是。”袁术靠回去。

“那就更得挖。”

……

袁术问阎象：“刘备到底给了吕布什么？”阎象没有报官爵。

“小沛让他长驻。”

“本部不拆。”

“高顺还是高顺的人。”

“徐州只定大战往哪打，不越过吕布直接调他的屯。”

“粮路和伤营，也真按吕布本部单独接。”

袁术抬眼：“就这些？”

“单看都不大。”阎象道，“合起来，吕布在那里还是吕布。”袁术手指在案上停住。官，他给得起。粮，他也给得起。漂亮话更不用说。

前几次人没挖来，差的恐怕还真不是一个更响的官号。袁术忽然笑了一声。

“这些东西，我给不起？”

……

“拿淮北图。”

图很快铺开。不是天下图，只画旧寨、水路、仓道和草场。袁术第一眼便划掉离寿春最近的一处旧营。

属官有些意外：“这里现成。城也更好。”

“太近。”

“近不是方便？”

袁术看他：“吕布若想天天抬头看我，他就不会是吕布。”

第二处地宽，却缺稳定水路。袁术问了几句，也划掉。第三处原是一座旧军镇。城不高，胜在西边有水，东面有草场，两条仓路都能接。往北能压徐州，真要转去别处，也不至于只有一条门。袁术手指停住。

“这里。”

掌军属官道：“里面还有一部旧军。”

“能不能挪？”

“能。南边两寨正缺人。”

“那先写调令。”袁术道，“别等吕布真带兵来了，两支军站在寨里互相问谁先滚。”

阎象低头笑了一下。袁术看见：“很好笑？”

“没有。”

“那你去写。”

……

第二件事，袁术没在堂里听总数。他直接去了北仓。

守仓吏已经准备落锁，见袁术亲到，慌忙重新验封。厚重木门一推开，干粮、旧麻袋和马料混在一起的气味扑出来。火把照进去，粮袋一排排压到黑处。掌仓吏以为纪灵前线又要补粮：“主公，昨日送纪将军那一批已经——”

“今天不是给纪灵。”

仓吏愣住。袁术沿仓道往里走：“吕布昨日西翼狠狠干了一阵。若他那支本部折掉一轮东西，要重新补齐，第一批多久能出门？”仓吏本能去翻总簿。

“别给我报仓里有多少。”袁术停住，“按他那支兵。第一批真能给什么，几日能走。”