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仓吏重新按一支本部的消耗去算。军粮能动，箭材能动，马料也能先发；补甲、弩弦和修车料分在别仓，却都有现成的出库路。仓吏算了一遍：“今夜先点，明日能把首批车数定下来。”

袁术道：“开仓。”

“现在？”

“现在。”

仓吏迟疑：“温侯还没答应。”

袁术看他：“所以我只是先开门。难道等使者站在吕布帐里吹半日，再回来问我淮南到底有没有东西？”仓吏不敢再说。第二扇仓门也打开了。

军士把能先动的几样东西单独拉出来核验，书佐只记几日能出、从哪仓出，没有把全仓账搬到袁术面前。一名老仓吏捧着短牍问：“先记温侯名下？”

“不记。”

老仓吏明显松了一口气。袁术道：“人还没来。你先把他名字写进我的账，是怕他跑得不够快？”

阎象在后面抬了抬眼。仓内很快拖出第一批样物：两束新箭杆、一捆弩弦、两袋豆料，另有几副还没发下去的马具。袁术没让人装车，只让书佐把仓印、数目和最快可发日写清。

“这些够他打多久？”袁术问。

仓吏道：“只看这些不够打多久。”

“对。”袁术道，“所以别拿四样东西装作一支军。告诉他，第一批有什么；后面能接多少，让他自己派人来看。”

阎象这次真笑了一下。袁术转头：“又笑？”

“臣只是觉得，主公这回不像在送礼。”

“我本来就不是送礼。”袁术道，“我是挖人。”

……

回到军府，袁术让书佐另起一片木牍。上面仍然不写官号，只写三条。温侯本部仍由温侯自统。不并淮南诸军。

不得越过吕布，直接调其本部军侯。阎象看完：“若合兵？”

“先定共敌。”

“战时听谁？”

“他的兵，他自己带。”

“若他不肯打一场？”

袁术抬头：“那就先谈。”

阎象没有再问。袁术道：“我要的是吕布，不是先把他的兵骗进来拆给纪灵。”

草牍写完，袁术从头看到尾，没有再加“厚待”“共图天下”之类的话，只在末尾压印。

……

到半夜，案上只剩三样东西。一张真能驻下一支本部的图。

一份盖过仓印、证明第一批东西真能出门的短牍。一道写明本部自统、不并军、不拆营的草令。

袁术盯着看了一阵，忽然问：“以前挖吕布，我们都给过什么？”

阎象答得很谨慎：“官。信。还有……请他先来再谈。”袁术脸一沉。

“难怪他不来。”阎象没有接。

“当然不是白给。”袁术又道，“第一，他得离徐州。第二，离了以后不许替刘备打淮南。真有共同敌人，第三步再谈。”

“写进去？”

“写。”

“全写？”

袁术看他：“我给真的，还怕他看真的？”

书佐把条件加在草牍末尾。袁术又看了一遍，把“永结同盟”四个字划掉。

阎象问：“这一句也不要？”

“人还没挖来，先写永结同盟给谁看？”袁术把木牍扔回去，“先让他离徐州。剩下的，等他真站到那座寨里再谈。”

……

第二日天刚亮，三名使者从寿春北门出去。没有鼓吹，也没有大队护卫。驻地图、仓印牍和那道草令，全装在同一只匣里。

第一站先过纪灵前营。纪灵拆开袁术附令，只问：“只去吕布那里？”

“是。”

“刘备中军不去？”

“不去。”

“路上我放行？”

“袁公原话，放。”

纪灵把附令卷起。副将脸色有些不好看：“将军，昨日咱们才和吕布狠狠干一场。”纪灵看了一眼匣里的图和仓印牍。

“昨日已经打过。”

“打不散。”他把匣子推回使者怀里。

“那就拿真东西去挖。”

淮南使旗穿过刚刚厮杀过的前营，一路往西。那边，吕字旗还立在缓坡上。