请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

平原来的骑卒进邺城时，马已经跑得见了白沫。南门刚开过一轮，守卒正要把拒马重新拖回去，那骑卒在门前高举袁谭的令牌，只喊了一句：“公子急信！”袁绍就在城南。他这些日子很少离南边太远。不是为了等一支兵，也不是为了等哪一座城的消息。他等的是一个人。骑卒翻身下马，气还没喘匀：“明公，左将军已经到平原。”袁绍没有立刻问刘备还剩多少人。

“本人到了？”

“到了。”

“翼德？”

“也在。”

“云长呢？”

骑卒摇头：“公子未见。”袁绍沉默了一瞬，转身便往马边走。田丰在旁边看着：“明公要去平原？”

“嗯。”

“现在？”

“现在。”

田丰没有劝他不去，只问：“为何非要亲自去？”袁绍的手搭上鞍桥，停了一下。上一世，刘备也来过河北。同样是败军，同样是从曹操手里逃出来。那时袁绍知道刘备有名，有用，也知道这个人最后没有留下。至于刘备后来还能走到哪里，他没有看见。建安七年，他自己先死了。所以这一次，他仍然不知道刘备的终点。

他只知道一件事：曹操在袁军压着黄河的时候，宁可亲自东下，也要先把刘备从徐州赶出去。能让曹操冒这个险的人，不能让他像一个普通败将一样走进河北。袁绍翻身上马。

“因为曹操亲自去赶他。”

田丰看着他。袁绍道：“那我就亲自去接。”城南的官道很快让开。没有鼓吹，也没有把邺城百官全叫出来作陪，袁绍只带亲骑南下。可他本人一离邺，这件事就再也不可能是私下迎客。沿途县吏、亭长、过路商旅都看得见那面袁字大旗。河北之主正在往南走。迎一个刚丢了徐州的人。消息比他们的马走得还快。

午后过了一处驿亭，路边有十几个徐州败兵正坐着歇脚。甲不全，旗也没有。看见袁绍亲骑，他们先往旁边让。袁绍没有停下来问姓名，只让随行军侯指向南面：“平原在前。刘使君在那里。”那十几个人愣了片刻。有人站起来。然后第二个也站起来。袁绍继续走。后面的田丰追上来，往路边看了一眼：“这些人见了明公的旗，反而往南边去。”

“不是往我的旗去。”袁绍道。

田丰明白了。他们是在找刘备。袁绍越往南，路上的徐州人越多。有的成队，有的只剩三五个。他忽然明白曹操为什么要快。这些人不是已经聚成了一支大军。可他们都在往同一个方向走。傍晚前，两边终于在平原南道碰上。刘备没有摆仪仗。他身后只带着张飞、简雍和数百骑，许多人甲上还留着小沛的泥。最前面的刘字旗缺了一角，风一吹，破口不断往后翻。袁绍远远便下了马。

刘备看见，先是一怔，也跟着下马。两边随从自然停住，道中央一下空出来。袁绍走过去。刘备也走过来。隔得近了，袁绍才看清刘备脸上的疲色。比上一世来河北时更狼狈，也比他想象中更平静。刘备先拱手：“袁公。”袁绍扶住他的手臂：“玄德。”

“劳袁公远迎。”

“人到了就好。”

刘备抬头看了看他，又回头看了一眼北面的路，终于忍不住道：“本初兄。”袁绍看他。

“你是不是走过头了？”

张飞在后面把头偏开。袁谭咳了一声。田丰脸上没什么表情，旁边几个河北军侯却明显愣了一下。袁绍反而笑了。

“你从徐州一路走到这里都没嫌远，我从邺城出来几步，算什么走过头。”