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旁边一个河北军侯上前，习惯性地想问刘备随行兵马该往哪边驻。袁绍抬手止住。

“今日不问这些。”

军侯退了下去。袁绍当着两边人的面道：“仍称左将军。徐州输了，不是把官爵和姓名也输给曹操。”刘备看了他一眼。这句话不是客气。道路两侧站着袁氏亲骑、地方吏和刚刚归来的徐州散卒，谁都听见了。刘备没有城，却没有被袁绍当成一个需要重新编进河北的败将。刘备拱手：“这个情，我记。”

“先别急着记。”袁绍道，“我还有事问你。”

“云长呢？”

这一次，刘备没有立刻答。

“还在下邳。”

“活着？”

“我不知道。”

那几个字一出来，袁绍脸上的笑淡了一点。他记得白马。也记得关羽。可那些记忆现在都没有资格替眼前的刘备回答这句话。袁绍只道：“我让人往南打听。”刘备点头：“有消息先告诉我。”

“自然。”

两人重新上马往平原走。一路上，不断有人看见刘字旗后从田间、村道里出来。有些人走近以后才敢喊“使君”，有些人什么也没说，只重新跟到旧部后面。袁绍没有问今天到底回来了多少。他看的是另一件事。刘备已经没有徐州了，这些人却还在找他。走了一段，袁绍问：“曹操最后追得深不深？”

“不深。”刘备道，“他要的先是小沛。下邳还有云长。”

袁绍握缰的手微微一紧。前世的白马忽然从记忆里闪了一下。那时关羽已经在曹操军中。可现在这条路是怎么走过去的，他只知道结果，不知道眼前每一步。刘备看见他的神色：“怎么？”

“没什么。”袁绍把那点旧影压下去，“你先把河北当个能落脚的地方。”

“落脚可以。”刘备道，“久住不敢答应。”

袁绍看了他一眼，竟一点也不意外。上一世也是这样。这个人来河北的时候，谁都觉得他已经无处可去；最后他还是走了。

“你倒先把丑话说前面。”

“袁公亲自来迎，我再拿好听话哄你，更不像话。”

袁绍笑了一声，没有逼他许诺。走到一处高坡时，刘备忽然回头望南。平原以南只有长路，看不见小沛，也看不见下邳。袁绍问：“还想回去？”

“想。”

“什么时候？”

刘备摇头：“不知道。”过了一会儿，他又道：“先得知道云长还在不在。”袁绍没有接话。风从南面吹来，把两面旗同时吹向北方。