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小沛换旗以后，下邳连续两日没有收到刘备的信。关羽仍站在西城楼上。第一日，城外还有逃民从小沛方向来。第二日，连逃民也少了。官道上偶尔出现几骑曹军，远远看城，不靠近，也不放箭。到了午后，西面地平线上终于出现大队人马。守城军侯低声道：“将军，曹操来了。”关羽看了一会儿。

“曹军来了。”

军侯一怔。

“曹操本人还没看见。”

他说完便下城。刘备最后一封信还压在军府里。信上只有几件事：曹操本人东来，小沛准备接战，下邳先不要动。关羽照做了。现在小沛已经丢了，后信却没来。傍晚，曹军阵中出来一骑，在城外停下。

“关将军！”

关羽站上女墙。来骑仰头道：“小沛已定。刘使君主力往北撤，张将军与他同行。”城头起了一阵极轻的骚动。关羽只问：“刘使君活着？”

“活着。”

“你亲眼见过？”

那骑卒顿了一下：“小人没有。曹公明日送一个小沛旧军来见将军。”

“好。”

第二日来的，是一个左臂带伤的屯长。曹军把人送到城下便退开。关羽没有开门，用吊篮把人拉上来。

“主公呢？”

“活着，已经往北走了。”

“翼德？”

“跟着主公。”

关羽没有先问城怎么丢，也没有问曹军有多少。他盯着那屯长：“你最后见到主公是什么时候？”屯长想了想：“撤出北门以前。后来小人伤得走不动，留在城里。”

“他说过下邳么？”

屯长摇头：“没来得及。”关羽闭了一下眼。至少人活着。这一点够他把最坏的念头压回去，却不够告诉他下一步该往哪里走。当天曹军仍没有攻城。第三日，张辽到了西门外。

“云长！”

关羽站在城楼上：“文远。”

“下来谈？”

“不下。”

张辽也不勉强，抬头看了看城墙：“那我就在这里说。”

“说。”

“刘使君已经出了徐州。”

“我知道。”

“曹公没有追深。”

“我也知道。”

张辽顿了一下：“我不是来劝你认谁做主。”关羽看着他。张辽问：“你现在守的是下邳，还是刘使君？”城头一下安静。关羽眼神沉下来：“这句话难听。”

“我知道。”

“那你还说。”

“因为你若只是想守这座城，你可以继续守。”张辽道，“曹军今日不攻，明日也未必攻得下。可刘使君已经不在徐州。你守十日、二十日，把城里还能拿刀的人都耗进去，这些日子最后交给谁？”

关羽没有回答。张辽也没有再往下劝，只拱了拱手：“话说完了。”他真的拨马走了。当夜，关羽把几个军侯叫到一起。没有人去点还能守多少日。关羽只问：“若我现在出城去找主公，谁跟得上？”屋里静了片刻。一个军侯道：“骑卒和壮健步卒能跟。伤的人跟不了。城里那些带家眷的，也走不了。”另一个低声道：“将军先走，我们留下。”关羽抬眼：“留下做什么？”那人张了张嘴。

守城。可守到什么时候，没人能答。关羽低头看着自己的手。刘备活着，他最想做的是立刻出城，往北追。可他若这么走，下邳这些跟着刘备守到今天的人就只能替他的忠义留下来受死。过了很久，他道：“都回去。”有人抬头：“将军？”

“明日开西门。”

“我去见曹操。”

第二天，西门只开了一道能过单骑的缝。关羽带几名亲随出城。曹操也没有让大军往前压，两人在城外相见。关羽仍佩着刀，曹操看了一眼，没有叫人卸。