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建安六年正月，雪已经开始融化。

白日里化成黏稠的烂泥，到了夜间又冻成硬梆梆的冰壳。去年被车轮碾出的深沟深辙，已被新泥填平了大半，边缘甚至冒出了几根极细的青草。

曹操站在旧营外伫立良久。荀攸从身后缓缓走来。

“这边的旧营，今日便能拆完。”

“嗯。”

“袁军又往北收缩了两处营寨。”

曹操微微点头。

现在的官渡，早已不是去年的模样。最靠前的几座袁军前营相继撤走，曹军也拆除了不少不必死守的外围木栅。双方虽依然遥遥相对，但兵锋与视线，都已开始悄然向北推移。

黄河、渡口，以及沿着河岸重新变得重要起来的一条条要道，再次进入双方眼中。

……

从乌巢受伤撤回的军士，陆陆续续开始归队。

去年冬天右手连短刀都握不稳的赵伍长，如今已重新站回了骑营里。只是他的小臂上留下一整片狰狞难看的红痕，天气一冷，依然会紧绷发疼。

曹操巡营路过，侧目扫了他一眼：“能骑马了？”

“能！”

“能跑远路？”

“也能！”

“今日打算跑多远？”

赵伍长报了个并不算远的地名。

曹操拍了拍他的肩膀：“别逞强。”

赵伍长咧嘴一笑：“喏，属下明白。”

简单两句对话，事情便过去了。创伤已从去年的“今日能否活命”，变成了如今的“阴雨天会不会发疼”。

冬天确实过去了。

但战争，远未结束。

……

开春以后，曹军一度将主力移向安民一带就食。

这绝非庆功。前线耗时太长，从后方运输粮草过于吃力，哪里的粮食能让大军先吃上饭，军队便先往哪里靠拢。

抵达安民的第一天，一名军士端着刚煮好的粟饭蹲在路边狼吞虎咽。吃到一半，忽见曹操走来，唬得连忙要挺身站起。

“蹲着吃，别动。”

军士只得重新蹲下。曹操凑近看了看他的饭碗，比官渡最艰难的那段日子要黏稠些许。

“吃得饱吗？”

“能饱！”

“能饱就多吃点。”

曹操言罢，继续踱步向前。荀攸紧随其后。

“至少今日，全军不至于挨饿了。”

曹操沉声道：“你也说了，只是今日。”

荀攸默然。今日有粮，不代表半年后依然有粮。河北的袁绍，同样面临这个难题。因此，谁都不可能在这片土地上一直耗下去。

……

二月过后，南面传来的情报开始变得好看。

荆州的刘表多年未曾真正北上。刘表有兵，有粮，且江汉之地远离官渡这片早已被双方反复厮杀踩烂的焦土。

一日，曹操将南北两幅地图同时在案上摊开。荀攸只看了一眼，便猜透了他的心思。

“明公想南下？”

“想过。”

“趁着袁绍刚刚后退？”

“嗯。”

曹操的手指沉重地按在“荆州”二字上。

“北边已经厮杀了一整年。”

“若暂且放一放，将兵力调往南边……”

他话到此处，戛然而止。

案头正摆着一封刚从许县送来的书信，出自荀彧之手，并不长。