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那军侯赶忙低头：

“喏！”

待人退下以后，审配独自站在廊下，许久没动。

袁绍还活着。

可这种问题，已经开始有人问了。

……

五月过半。

袁绍第二次呕血。

这一回，医者不许旁人再往内室挤。

袁绍一直躺到傍晚，才又醒过来。

醒来之后，他干裂的嘴唇动了动，第一句话却并非询问今日是什么日子。

“显思……到了没有？”

侍者赶忙躬身回道：

“回主公，大公子还在从青州赶回来的路上。”

“传令下去……”

“别催他。”

侍者一愣，未能领会其中深意。

袁绍疲惫地闭上双眼：

“他从青州回来，也不能把马跑死。”

说完，便又睡了过去。

……

袁谭赶进邺城时，天已经快黑。

一路换马，衣袍上尽是风尘。

郭图、辛评二人跟在后面，神色同样疲惫。

一行人一路赶至内院门口，却被守门的侍卫拦了下来：

“大公子留步，主公刚刚服药睡下。”

袁谭站住了。

“父亲如今病势究竟如何？”

侍卫低头不语，不敢妄言。

“我问你，父亲病得究竟如何？”

动静传入内间，医者闻声走了出来：

“大公子。”

袁谭死死盯着他。

医者沉默片刻，方才低声道：

“主公……今日又呕过血。”

袁谭的脸一下白了。

身后的郭图与辛评同样没有开口。

过了许久，袁谭才问：

“尚弟……如今人在何处？”

“三公子下午来过。”

袁谭猛地转过头，看向那扇紧闭的门：

“他进去过？”

“进去过一会儿。”

这句话没有任何别的意思。

可袁谭听完，却沉默了。

郭图没有说话。

辛评也没有。

他们只是站在门外。

倘若此刻袁绍能够睁开眼，看见这一幕，大概便会认出自己最怕的东西。

明明什么都还没有发生。

所有人却已经开始在意——

谁先进去。

谁后进去。

谁离病榻更近。

……

当天夜里，袁绍中途醒过一次。

得知袁谭已经到了。

“让他明日再来。”

侍者小声道：“大公子如今还在外面等。”

“叫他回去睡。”

“大公子说……想在门外等主公醒来。”

袁绍闭了一下眼。

“我已经醒了。”

“所以叫他回。”

侍者僵在原地没动。

袁绍的声音很轻：

“显甫也一样。”

“今晚谁都不要守在我的门外。”

侍者深深叩首：

“喏。”

然而命令传达下去之后，人却并没有真正散去。

袁谭退到了外院。

袁尚也还在另一处。

审配没走。

逢纪也没走。

郭图与辛评同样留在袁谭那里。

每个人都能给出一个完全说得通的理由：

主公病重，为人子、为人臣者，自然应该留下。

没有一句是假话。

……

五月最后几日。

袁绍已经连续两天没真正坐起来。

第一日里，他清醒的时候还多一些。

第二日，大半时间都在昏睡。

药还能灌进去一些。

粥几乎没吃。

医者轮流守着。

案几最底下压着的那三卷草令，依然没有盖印。

可另外一些本来只为了“主公若病重”而准备的安排，已经开始真正用上。

邺城的城门照旧开合。

军中的急报有人接。

此前已经发下去的军令，也没有因为袁绍昏睡便骤然停下来。

这套东西原本只是为了防止河北在袁绍病榻前突然断掉。

可外面的人看着它开始运转，心里也就越来越清楚——

主公真的可能不行了。

……

夜很深。

袁绍没有醒。

内院里的灯一直亮着。

袁谭在外院。

袁尚也没有回府。

审配靠着廊柱闭眼。

逢纪坐在另一边。

郭图、辛评离袁谭不远。

谁都说自己只是在等。

没人问，如果明早里面的人没有醒，接下来该怎么办。

可每个人——

都已经想过。

建安七年的五月。

还没有过去。