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邺城一早收到七封黎阳送来的急牍。主簿将其中四封挑出来，恭敬地摆在案头最前方，最上面压着的，正是长子袁谭和幼子袁尚各自写来的长篇军牍。

袁绍并没有急着拆信，而是先伸手要粮簿。

“主公，显思、显甫的急牍……”主簿在一旁轻声提醒。

“我看见了。把粮簿拿来。”

翻开账簿，上面赫然记着前军昨日领了八百余斛粮草，援军却比应发少了二百斛。粮吏在一旁满头大汗地赶紧解释，说是二十多辆运粮车在泥泞路上耽搁了行程，今晨中军粮曹已经亲自押送补发了过去。

袁绍沉着脸确认车队确已上路，这才动手拆开袁谭的信。

信的前半段中规中矩，报的是曹军斥候与旧渡口的异动，可到了后半段，字里行间尽是袁尚援军的不是：营位怎么排的、马料怎么分的、弩机怎么调的，末尾更是直白地发问，若是前军临敌交战，而因后军器械迟滞误了战机，黎阳失守之责究竟该由谁来担。

“弩到底缺多少？”袁绍问。

“原请了三十具，十八具已经送到了前军，剩下的十二具还在后队。昨夜桥断了，两辆装载弩机的重车没能过去，眼下正在绕行北路。”

“不是显甫故意扣下的？”

“确非三公子扣留。”

袁绍面无表情地把信放下，又展开了袁尚的那封牍。果不其然，后军在信中抱怨前军蛮横，先占了干燥的地块驻马，又抢先从共用的马槽里取了豆料，甚至连底下军吏起争执时骂街的原话，都一字不落地抄了上来。

“马料补齐了么？”

“今晨已经补齐了。那最低洼的两屯营地，也已由显甫公子亲自下令移走。”

“那就行。”

主簿在一旁迟疑道：“两位公子都在信中问，眼下局势，要不要重新定一定前后军究竟以谁为主。”

袁绍将两封长牍并在一起。两个儿子绕着营位和军械写了这么多，最后问的却是同一件事：谁说了算。

“不改。”

“若他们再起争执呢？”

“让他们争。营里哪块地势干，谁的战马先喂，这种鸡毛蒜皮的小事，不用事事都来烦我。可粮车绝不能让他们堵在半路上，军甲也不能变成谁先抢到便归谁的无主之物。”

他将那份先到的仓报递给主簿：“下回再遇到这种事，先去查查东西究竟缺在了哪里，再来看他们互相骂了谁。别听完显思诉苦，便断定是显甫扣了甲；听完显甫喊冤，又觉得是显思克扣了军粮。”

主簿低头应诺。此时，门外的军械吏已拿着新拟的调拨单等候多时。院中等待运送的旧甲密密麻麻地铺了数排，军士们正忙着换断绳、补缺片。

袁绍提笔批下军令：一律按实缺调发，物资到了黎阳后，两军各派专人查验认领，任何人都不许在半道上强行拦车。

旁边一个头发花白的老吏探头看过，指着末尾那句道：“主公，这几个字劳烦写大些。车到了营门，两个军侯肯定都瞪着眼说是给自己的，押车的人位卑言轻，可不敢跟他们硬争。”

主簿无奈地瞥了老吏一眼，也对袁绍道：“主公，写大些。”

……

午后，前线又送来两封急牍，这一次，两兄弟争到了兵力上。

袁谭请增两屯步卒守东侧外营，不愿削薄中央的预备兵；袁尚则要收回借给前军的一屯弩手，说人马分在两处，临战不好调配。

主簿捧着信问先批哪一封，袁绍反问：“显思手里是真的一点兵都没了？”

“预备兵还有，只是大公子怕曹军主攻中路，攥在手里不肯再抽调了。”

袁绍垂眸看了一会儿黎阳的布防图，下令从黎阳北面的后仓轮换出一屯兵去填补，另一屯的缺口则仍由袁谭从前军本部硬挤。至于袁尚的弩手，先归还半屯，其余半屯暂留前营，七日后再视敌情而定。

主簿拿起笔，正欲写，却又放下，看了一眼案上的黎阳图。袁绍问他还有何事，他才伸手一指东侧外营，忧心忡忡地说若是将中央的预备兵强行调去，那中央防线便比原来更薄了。

“显思在信里也是这样说的。”袁绍道。

“既然如此，不如再从后仓添一屯兵过去？”

袁绍没有立即作答。他示意主簿把那枚代表后仓守卒的木片挪移过去，随即发问：“那北路怎么办？”主簿的手停在半空，看了看北路，将木片放回原处。