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第三批州军到了。邓军侯守北道，周军侯盯浅渡，另一部护西侧粮路。三面荆州旗立在新野北面，刘备本部留在后方，哪一路吃紧便接哪一路。

邓军侯紧锁着眉头盯着案上的舆图，心里依旧七上八下直打鼓：“使君，咱们手底下的兵全这么分散着撒出去了。真要是曹军大军压境，是不是还是得把兵都合拢在一处才好打？”

“各守各的来路，吃紧了再合。”刘备指着图上几处岔口，“不能都走到一条窄路上，才想着把队伍排开。今日先让人各走一遍，看看在哪里能接上。”

真走一遍，岔子便出来了。邓营士卒出得快，弩矢车却陷进东口新碾出的软泥，堵住后面的粮车。张飞带人推了半刻，才把车拖出来。

张飞没好气地用力拍掉手上的烂泥：“大哥，这条路也得马上派人铺实了才行！”

“是得马上铺。”刘备蹲下身，仔细看了看那道被压得极深的车辙印，“不过铺路得花时间。先传令下去，让步卒照旧从正门出营，所有的车队一律改道从西口绕行。在这条烂路修好之前，咱们决不能每次急行军都死死堵在这里耽误时辰。”

第二次再演练，出营的速度果然快了许多。刘备见状，便没有再强求邓军侯折腾第三遍，而是转头去了浅滩渡口那边巡查。周军侯为了显示重视，特意提前备好了一匹快马和一名传信骑卒候着。刘备看了一眼，却吩咐他再多添一人一马，专门走另一条僻静的小道，将浅滩的消息同步送到北道去。周军侯心里觉得这安排实在太白费人手，张飞在一旁也不以为然地插嘴道：“大哥，费这等闲工夫做什么？真有急事，俺跑得绝对比他们俩加起来都快！”

刘备冷冷地斜了他一眼：“你要是跑去替他传令跑腿了，那谁来领你手底下那帮兵？”张飞讪讪地摸了摸鼻子，不吭声了。周军侯憋着笑，赶忙转身去营里又叫了一名骑卒出来。

周军侯指着图说，直路经过窄桥，雨后车多，传信马常被堵住。新添的小道绕些，却不用争桥。刘备让两骑各走一遍，回来报时辰。周军侯这才不再嫌多派一人。

西侧粮站也出了乱子。两队车在窄路上迎头堵住：满载新粮的往北，卸完粮的空车往南，谁也不肯退。孙乾还没挂好指路木牌，两边军侯已吵起来。

“都给我住口！别在这儿比谁的嗓门更大！”刘备策马急匆匆赶到，扬起马鞭指着旁边一处地势较高的缓坡，“运粮进站的，继续走这条旧路；回去的空车，全部绕道走那边的缓坡！多走一里，也比堵到天黑强。”

其中一名州军军侯心有不甘，梗着脖子问：“若是州府里忽然下了急令，非要把这批要紧的粮草立刻调走呢？咱们也得让道？”

“若是州府的调令先到了，自然听州府的。可若是曹军的铁骑先杀到了，你就算是拼了命，也得先把这些弟兄和粮车给我救出来！”刘备居高临下地冷冷盯着他，“若是这两道要命的命令真不巧撞在了一起，事后我亲自替你把两道令一并报到襄阳。现在先退车！”

那军侯低头琢磨了一会儿这话里的分量，终于咬牙挥了挥手，喝令手底下的人把空车的车辕掉头让路。道路一通畅，前面等得急火攻心正骂娘的军士们也顾不上继续吵架了，一个个牵着老牛赶紧闷头赶路。

刘表特意派来新野查看虚实的韩州吏，像个影子似的跟在刘备身后转了整整一日。临走前，他默默从怀里掏出竹牍，提笔在上面如实记下：三营荆州兵马的旗号、统兵军侯、乃至士卒的军籍，均未被新野方面强行改动吞并。他转头又看了一眼远处正在重新整队拉练的邓营将士，想了想，又在后面添上了一句公道话：“遇敌急令的传递速度，较先前在州营时大为提升。”

简雍不知何时凑到他身边。韩州吏吓了一跳，慌忙将竹牍往怀里藏：“这可是给州牧大人亲启的机要文书。”

“那你字可得写小些。”简雍摇着扇子笑眯眯地打趣，“我站这么远都瞧见了。”

韩州吏正准备翻身上马离开，忽然听见不远处两名州军士卒正站在那面荆州大旗下争论不休。一个满脸担忧，说今后既然归了新野那边节制，那咱们拼死拼活打下来的战功，怕是全得记到他刘备的账上了；另一个则据理力争，说大家的军籍明明连改都没改，军籍没改，战功怎会记到别营。韩州吏没有上去替他们争辩分说，而是直接走上前，掏出州府下发的那份盖了印的文书拍给两人看：上面白纸黑字写得明白，若是打赢了曹军，战功仍由各本营的军侯按规矩直接向襄阳州府造册报功。韩州吏将这几句念给两人听。两人问清是本营军侯报功，这才跨上战马去沿路巡逻。