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这是一个国军中将级别的师长，对自己手底下最锋利的一把尖刀、最看重的心腹爱将，给出的最终极的庇护，也是最彻底的放手！

他不拦！他甚至在暗示，如果那边真的是为了救国救民，你可以去！

沈烈死死地咬着牙梆子，眼眶不由得一阵发热。在这尔虞我诈的乱世里，能遇到这样一位大公无私、把民族大义凌驾于党派之争上的长官，是他沈烈的运气！

“但是！”

吴铁山猛地站直了身子，一股铁血军人的威压瞬间笼罩了整个办公室。他居高临下地看着沈烈，抛出了他唯一的底线。

“记住我接下来的一句话！这也是我对你沈烈这辈子唯一的要求！”

吴铁山指着脚下的地砖，指着窗外黄陂县的方向。

“不管你以后做什么决定，不管你将来穿什么颜色的军装，是归战区管，还是归延安管！”

“黄陂县这一段，你必须给我撑到抗战胜利！只要小鬼子还没赶出去，你特务营这颗钉子，就必须死死地扎在这块地皮上，护着身后的老百姓！听明白了吗？！”

沈烈霍然起身，动作猛烈得带翻了身后的马扎。

他没有敬那套国军的持枪礼，而是双腿并拢，站得像一杆戳破苍穹的标枪。他迎着吴铁山那双通红的老眼，重重地、深深地点了点头。

“师座的话，沈烈刻在骨头里了！”

沈烈的声音不大，却透着一股子砸碎骨头连着筋的狠绝。

“我向您保证。黄陂县的阵地，只要我沈烈还有一口气在，鬼子就踏不过去半步！将来不管我走到哪一步，我沈烈，永远是您手底下那个打鬼子的兵！”

吴铁山定定地看了沈烈足足有半分钟。

随后，那张紧绷着的老脸上，终于化开了一抹如释重负的笑容。

他端起茶几上那碗还剩半口的烧刀子，举到沈烈面前。

“去吧。去大别山，见见你要见的人。去看看这世道，到底还有哪条路能走得通。”

沈烈端起酒碗，与吴铁山的碗重重地碰在一起。

“干！”

烈酒入喉，烧尽了所有的顾虑和试探。

……

从师部办公室里走出来的时候，夜已经很深了。

风雪停了。天上厚厚的云层被风吹散，露出了一弯清冷的月亮。

那是三分的月色。如水的清辉洒在黄陂县城空旷的青石板街道上，泛着一层幽冷的寒光。

沈烈拒绝了警卫员牵来的马，他想一个人走走。

他迎着初春的夜风，踏着地上的残雪，一步步朝着城西的营地走去。他那宽阔的肩膀上，仿佛卸下了千斤的重担，又仿佛扛起了另一座更为沉重的高山。

吴铁山的开明和放手，就像是给他心底那头蛰伏已久的猛虎，彻底打开了牢笼的枷锁。

走到城西角楼下的时候，沈烈停下了脚步。

他抬起头，借着那三分月色，看了一眼苍茫的夜空。

随后，他缓缓地解开那件厚呢子军大衣的风纪扣，将手探进了胸口那个最贴近心脏的内衣口袋。

指尖先是触碰到了那条柔软的、绣着“晚”字的灰布围巾。那是他在这乱世里的一份人间烟火，是那个清冷女人给他的一份牵挂。

沈烈的手指越过围巾，往口袋的最深处摸去。

他摸到了一个冰冷坚硬的金属物件。

那是原主的亲哥哥，那位在南京城外力战不退、最终被汉奸出卖而惨死的教导总队特务营副营长——沈毅，临死前留下的遗物。

一个老旧的铜烟斗。

沈烈将那个铜烟斗掏了出来，握在掌心里。虽然这烟斗早就没了烟草的香味，但那黄铜的质感，却带着一种血脉相连的温度。

沈烈用长满老茧的大拇指，轻轻摩挲着铜烟斗的边缘。

脑海中，原主的记忆犹如潮水般翻涌而上。

他想起了民国二十六年的那个夏天，在南京的院子里。沈毅一边抽着这个旱烟斗，一边看着报纸。当时的沈毅，眼神里透着一种对国军内部腐败的痛心疾首，也透着一种对某种全新信仰的向往。

“烈子啊。”记忆中的沈毅吐出一口青烟，声音悠远，“等哪天把鬼子赶跑了，哥带你去趟陕北。听说延安那边，是个见不到贪官污吏的清平世界。哥真想去看看，那到底是个什么样的地方。”

可惜，沈毅没能活到抗战胜利，也没能亲眼去看看那个清平世界。他被自己人出卖，带着八十二个弟兄，永远地倒在了中山门外的血泊里。

一阵冷风吹过，将沈烈的思绪拉回了现实。

他低头看着手里的铜烟斗，那双比黑夜还要深邃的眼眸里，燃起了一团前所未有的明亮火焰。

吴铁山的默许，陈先生的密信，还有那个至今隐藏在暗处、带着月牙形旧疤的第四个幸存者。

所有的线索，所有的恩怨，都将在这次大别山之行中，拉开一个全新的篇章。

“哥。”

沈烈在这寂静无人的城西角楼下，迎着那三分月色，低声呢喃了一句。

他的声音很轻，却被夜风传出去很远，带着一种打破一切旧枷锁的决绝。

“你生前一直想去延安看看。”

沈烈将铜烟斗重新贴身收好，按在心脏跳动的位置，大步迈向了前方的黑暗。

“这一回，咱们去。”