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一九四零年一月的黄陂县，年关将近。

城里头连续热闹了好几天，龙脉岭大捷的喜气，加上海外华侨那十二万五千块大洋的巨额捐款，让整个第一三七师和黄陂县的老百姓，都觉得腰杆子前所未有地硬朗。

大街上的积雪被踩得严严实实，到处都是放完鞭炮留下的红纸屑，透着一股子乱世里难得的年味。

可是，城东的那座老角楼上，却依旧冷清得连个鬼影子都没有。

北风顺着残破的城墙垛口灌进来，呜呜作响。

“咯吱，咯吱。”

一阵踩着碎砖头的脚步声，顺着角楼那条狭窄的台阶，慢慢地走了上来。

来的人是陈先生。

他今天没有穿那件打满补丁的破棉袄，而是换上了一身干净的灰色长衫，外面罩着一件厚实的黑布棉马褂。头上戴着一顶礼帽，手里拎着两瓶黄陂县老字号的高粱酒，另一只手还提着个油纸包，里头透出炒花生的焦香味。

若是放在几个月前，陈先生要在黄陂县城里这么大摇大摆地走动，还得防着战区督察处的特务盯梢。

但现在，不一样了。

龙脉岭一战，延安和第五战区长官部联合通电嘉奖。在鄂东这片地界上，国共合作被推向了前所未有的顶峰。陈先生作为地下党的联络员，身份已经算是半公开了。

连战区的中将巡视员和周司令都知道，黄陂县有个姓陈的共方代表，专门负责协调新四军和独立支队的情报网。刚才进城防司令部大门的时候，门口站岗的国军哨兵，甚至还恭恭敬敬地给陈先生敬了个军礼。

这是大环境逼出来的坦荡，也是沈烈用三千五百人的铁血战绩，硬生生砸出来的政治空间。

陈先生走上角楼，一眼就看见了站在垛口前的沈烈。

沈烈依然穿着那件寻常的灰布棉袄，大校的军衔领章被他仔细地收了起来。他没抽烟斗，只是双手按在冰冷的青砖上，静静地望着城外黑漆漆的夜空。

天上没下雪，云层裂开了一条缝，漏出了一抹惨淡的三分月色。清冷的月光洒在沈烈的肩膀上，显得有些孤寂。

“沈司令，这大冷天的，不在屋里围着炉子吃肉，跑这风口上来喝西北风？”

陈先生笑着走了过去，把手里的两瓶高粱酒和油纸包放在了旁边一块平整的青砖上。

沈烈回过头，看着陈先生，那张冷峻的脸上露出一丝随和的笑意。

“屋里头太吵。老李和刘师长正对着那十二万五千块大洋流哈喇子呢，张铁石他们几个营长为了抢新兵名额，差点没在司令部里拔枪决斗。我躲出来清静清静。”

沈烈走过来，也不讲究什么大校的排场，直接拍了拍地上的灰，一屁股坐在了冰冷的青砖地上。

陈先生也跟着盘腿坐下，撕开油纸包，里头是黄澄澄、炒得酥脆的盐水花生。他用牙咬开酒瓶子的木塞，给沈烈递过去一瓶。

“来，喝两口，暖暖身子。”

沈烈接过酒瓶，没有急着喝。

他把瓶口朝下，缓缓地，将一股清冽的高粱酒，倒在了面前的青砖地上。

酒水顺着砖缝渗了进去，散发出一股浓烈的辛辣味。

“这第一口，敬龙脉岭上，那一百五十个没回来的弟兄。”沈烈的声音很低沉，带着一丝化不开的沙哑。

陈先生见状，也收起了脸上的笑容。他同样把酒瓶倒转，往地上洒了一溜酒水。

“敬死难的烈士。”

敬完了死者，两人这才拿起酒瓶，在半空中轻轻碰了一下，发出“当”的一声脆响。

仰起脖子，辛辣的酒液顺着喉咙滚进胃里，像是一把火，瞬间驱散了周围的寒气。

“痛快！”

沈烈砸吧了一下嘴，伸手抓了两个花生剥开，扔进嘴里嚼得嘎嘣直响。

“陈先生，今天怎么有空找我喝酒？新四军那边的联络，都安排妥当了？”

陈先生点点头，从怀里摸出那根老旱烟袋，慢条斯理地塞着烟丝。

“妥当了。俺来之前，刚给挺进队的周指挥员发了密电。按照你的那个‘反陷阱’方案，俺们新四军的主力，这四个月就在大别山北麓按兵不动，抓紧时间补充弹药。就等着明年五月，周玉山和松井的五千主力全部进了幽灵谷，咱们再一齐收网。”

陈先生划了根火柴，把烟袋锅点着，深吸了一口，吐出一团白色的烟雾。

“沈司令，说句掏心窝子的话。你把反陷阱的时间推迟到五个月后，这步棋，下得太稳，也太狠了。就连咱们延安的首长看了电报，都夸你是个难得的帅才。”

沈烈笑了笑，没接这个话茬，又灌了一口酒。

“过奖了。我不过是个带兵打仗的大头兵。周玉山想算计我，我自然得拉着他一起往火坑里跳。”

两人就这么坐在角楼的冷风里，一口酒，一口花生，有一搭没一搭地聊着。

聊龙脉岭的惊险，聊黄陂县老百姓的淳朴，也聊那些打没了几十万发子弹、在冰天雪地里抢回来的大炮和装甲车。

这是一种很难用言语来形容的默契。

一个穿着国军灰棉袄的大校，一个穿着长衫的地下党。他们身份不同，阵营不同，但在这大别山的寒夜里，却像是一起在死人堆里滚过无数次的老兄弟，连个防备的眼神都没有。

半瓶酒下肚。

陈先生脸上的皱纹微微舒展开来，他停下了手里的烟袋，转过头，目光静静地看着沈烈。

角楼上的风，似乎在这一刻变小了一些。

陈先生的眼神变得前所未有的严肃，透着一股子历经沧桑却依然炽热的信仰光芒。

“沈大校。”

陈先生换了称呼，不再叫他沈司令。这三个字一出来，沈烈喝酒的动作微微顿了一下，敏锐地察觉到了气氛的变化。

沈烈放下酒瓶，平静地看着陈先生。

陈先生看着沈烈那双深不见底的眼眸，声音在这空旷的角楼上，显得无比清晰，也无比沉重。

“从落鹰涧打山田少佐，到今天龙脉岭的配合。咱们这两支队伍，把后背交给了对方。”