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“但你心里比谁都清楚。现在的国军长官部里，像周玉山、钱督察那种在背后捅刀子、吃人血馒头的人，太多了。打跑了小鬼子之后，他们还会是这副德行，这个根子，烂透了。”

陈先生微微探出身子，目光灼灼地盯着沈烈。

没有那些假大空的政治口号，没有虚情假意的拉拢。陈先生是用一个战友、一个老大哥的身份，在跟沈烈交心。

“沈大校——”

陈先生一字一顿地说道。

“咱们国共合作，下一步是长期合作。”

“等抗战胜利那天——我希望你成为新中国的将领。”

这话一出。

整个角楼，瞬间陷入了死一般的寂静。

只有远处的风声，和更远处黄陂县城里偶尔传来的几声犬吠。

这短短的一句话，是全书开篇以来，陈先生第一次，也是最明确、最直接的一次邀请。

不是让你现在就脱下国军的皮，而是向你许诺一个没有贪腐、没有算计、真正属于老百姓的“新中国”的未来。

沈烈坐在青砖地上，手里的半瓶高粱酒还保持着刚才的姿势。

他的脸上，没有露出震惊，没有表现出狂喜，也没有立刻开口拒绝或者答应。

他太清楚这句话的重量了。

作为从后世穿越而来的人，他的灵魂深处，其实早就知道了历史的走向，也早就知道哪一条路才是中华民族的通天大道。

可是，他现在是第一三七师独立支队的司令。他的身后，站着对他恩重如山的刘大麻子，站着像李文渊这样尽职尽责的参谋长，还站着那三千五百个信任他、把脑袋别在裤腰带上跟着他冲锋陷阵的各路杂牌弟兄。

这个时候，一句简单的“我答应”，或者“我不答应”，都太轻浮了。

沈烈没有立刻回答。

他缓缓地低下头，拿起那瓶高粱酒，送到嘴边，仰起脖子，深深地喝了一大口。

辛辣的酒液顺着食道烧了下去，让他的胸膛变得滚烫。

在胸口最贴近心脏的那个口袋里。

宋晚晴给他的那块银色怀表，“滴答、滴答”的齿轮声，隔着厚厚的布料，细微却又清晰地传进他的耳朵里。

那是乱世里的牵挂，也是人世间最具体的承诺。

沈烈放下酒瓶，慢慢地抬起头。

他越过角楼残破的青砖垛口，看向了那片深邃而辽阔的夜空。

乌云被风吹散了一些，那三分凄冷的月色，静静地挂在天上，照着这片满目疮痍、却又孕育着无限生机的鄂东大地。

沈烈就这么看着月亮，一言不发。

他在权衡，他在思考，他在背负着三千五百人的命运，在这历史的十字路口，寻找着一个最稳妥的答案。

陈先生没有催他。

作为一个优秀的地下工作者，他看懂了沈烈眼中的深邃，也看懂了他此刻的沉默。

陈先生知道，像沈烈这样的人，是不可能靠一两句热血沸腾的话就能轻易改变阵营的。他有他的责任，有他的羁绊，有他的大局观。

但陈先生也知道，那颗渴望光明和胜利的种子，早就在沈烈的心里生根发芽了。

时间一分一秒地过去。

两人手里的那两瓶高粱酒，终于全都见了底。

陈先生把空酒瓶放在地上，用手撑着膝盖，慢慢地站起了身。

他拍了拍灰色长衫下摆上的灰尘，理了理头上的礼帽。

他站在沈烈身边，居高临下地看着这个依然坐在地上、望着月亮发呆的年轻大校。

陈先生的脸上，浮现出一抹宽慰而温和的笑容。

他没有再多劝一句。

“沈大校——”

陈先生转过身，背对着风口，留下了今晚的最后一句话。

“我等你。”

“但我也尊重你自己的选择。”

说完，陈先生没有丝毫的拖泥带水，迈开步子，顺着角楼那条狭窄的台阶，一步步地走了下去。

脚步声渐渐远去，直到完全消失在寒冷的夜风中。

角楼上，只剩下沈烈一个人。

他依然坐在那块冰冷的青砖上。

听着陈先生离去的脚步声，沈烈慢慢地收回了望向月色的目光。

他低下头，看着地上那两个空荡荡的酒瓶。

过了许久。

沈烈对着空无一人的角楼台阶，幅度极小、却又无比郑重地，点了点头。

这三分月色，很冷。

但天，总会亮的。