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一九四零年一月，第五战区长官部。
天刚蒙蒙亮，外头的雪虽然停了，但化雪天比下雪天还要冷上三分。寒风跟刀子似的，刮得窗户纸“哗啦啦”直响。
战区中将巡视员的办公室里，却早就生起了两个旺旺的炭火盆，屋里暖烘烘的。
中将巡视员穿着一身呢子军装，披着件黄呢子大衣，正坐在宽大的办公桌后面。他手里端着一杯刚泡好的信阳毛尖，热气腾腾的，可他的脸色却比外头的冰天雪地还要冷上几分。
办公桌上，放着一封没有署名的信。
这封信，是今天一早，他的机要秘书在办公室门口的信箱里发现的。信是用左手写的，字迹歪歪扭扭，但里头的内容，却能把整个第五战区的天给捅破。
机要秘书站在桌子旁边，大气都不敢出，小心翼翼地看着巡视员的脸色。
“荒唐！简直是滑天下之大稽！”
中将巡视员猛地把茶杯往桌子上一顿，茶水溅出来几滴，烫在了那封信上。
“长官，这信上的内容……到底写了什么，惹得您发这么大的火？”机要秘书试探着问了一句。
巡视员冷笑了一声，伸手在信纸上点了点。
“你看看！这上面说，督察处的钱某人，前几天私自派了三个细作，潜入黄陂县暗中调查第一三七师独立支队。这三个细作，带回来一份惊天大案的情报，说沈烈、军统鄂东站的钟元良，还有一个地下党，外加一个女大夫，四个人半夜在医馆的柴房里分赃！”
巡视员越说越觉得可笑，最后竟然气极反笑起来。
“五十根金条，大批黑市军火！军统、地下党、国军大校，这三路神仙，居然凑在一个破柴房里，扯着嗓门商量怎么分赃，还偏偏就让钱某人派去的三个草包听了个一清二楚！”
机要秘书听完，也愣住了，琢磨了一会儿，忍不住摇了摇头。
“长官，这……这听着怎么跟天桥底下说书的一样？钟元良那是军统的特务头子，精得跟鬼似的；沈司令打仗那么厉害，心思缜密；地下党更是行踪诡秘。他们要是真想通共密谋，怎么可能犯这么低级的错误？”
“你都看出来了，钱某人能看不出来？”
中将巡视员站起身，走到火盆边上，伸出双手烤了烤火。
“钱某人不是看不出来这是个套，他是被钱迷了心窍！十二万五千大洋的捐款，他眼红啊！他现在是拿着鸡毛当令箭，想借着这份漏洞百出的假情报，去周司令那儿告刁状，把沈烈给办了！”
机要秘书一惊：“长官，要是钱督察真把这份报告捅到周司令那儿，不管真假，周司令为了战区的规矩，肯定得下令彻查。到时候黄陂县可就全乱套了！”
“我能让他去吗？”
中将巡视员猛地转过身，眼神里透出一股久经沙场的杀气。
这已经是钱督察第三次在背后搞小动作了。第一次是派人盯梢，第二次是写报告要公开查办，都被长官部给压了下去。现在这小子居然变本加厉，搞出这种“暗中调查”的下作手段！
“现在是什么时候？大别山战役打完了吗？”
巡视员走到地图前，指着黄陂县和大别山防线的交界处，声音洪亮。
“一九四零年一月！战区正在把秋后的反击战，往春夏攻势上转！这是要命的节骨眼！沈烈的独立支队，是咱们大别山南麓最硬的一根钉子。他不仅能打鬼子，还是委座和延安通电嘉奖的模范军官！”
“在这个节骨眼上，去内部调查一个抗日模范？他钱某人是嫌咱们战区的军心太稳了，想在背后捅自己人的刀子是不是？！”
中将巡视员一把抓起桌子上的军帽，扣在头上。
“走！去督察处！”
……
同一时间，督察处。
钱督察的办公室里，气氛紧张得像拉满的弓弦。
钱督察对着镜子，把身上的军服整理得一丝不苟。他手里死死地捏着那个封着红蜡的绝密档案袋，深吸了一口气。
“赵副官。”
钱督察转过头，看着旁边心惊胆战的副官，嘴角勾起一抹孤注一掷的冷笑。
“备车。去周司令的官邸。”
赵副官咽了口唾沫，小声劝道：“督察，您真要去啊？中将巡视员前几天才刚下过封口令，说不许再查第一三七师。您这要是越级告上去……”
“你懂个屁！”
钱督察厉声打断了他，眼里闪烁着贪婪和疯狂的光芒。
“撑死胆大的，饿死胆小的！只要我把这份铁证拍在周司令的桌子上，中将巡视员也保不住他沈烈！走！”
钱督察拿起帽子，刚走到办公室门口，手还没碰到门把手，“砰”的一声巨响，办公室的大门被人从外面一脚踹开了。
两扇实木门重重地撞在墙上，震得屋顶上的灰都掉下来几簌。
钱督察吓得浑身一哆嗦，下意识地往后退了两步。
只见中将巡视员沉着一张脸，大步流星地走了进来。身后，跟着四个荷枪实弹的宪兵，手里的冲锋枪在灯光下泛着冷冰冰的寒光。
“巡……巡视员长官！”
钱督察脸色瞬间煞白，赶紧立正敬礼，拿着红头档案袋的手都在不住地发抖。
中将巡视员连看都没看他一眼，径直走到钱督察的办公桌后面，大喇喇地在皮椅子上坐了下来。
他冷眼看着钱督察，指了指他手里的档案袋。
“手里拿的什么？这么急吼吼的，是要去哪儿啊？”
钱督察脑门上的冷汗瞬间就冒出来了，他强撑着笑脸，结结巴巴地说：“没……没什么，长官。一点日常的督察报告，准备去后勤处那边核对一下。”
“放屁！”
中将巡视员猛地一拍桌子，震得桌子上的笔筒都跳到了地上。
“钱某人，你当我是三岁小孩吗？要去见周司令告刁状，就大大方方地说！藏着掖着，像个什么东西！”
钱督察双腿一软，差点没跪在地上。他知道，事情败露了。
中将巡视员伸出手，语气冰冷：“拿过来！”
钱督察不敢违抗，只能哆哆嗦嗦地走上前，把那个视作救命稻草的绝密档案袋放在了桌子上。
巡视员一把抓过档案袋，连拆都没拆，直接扔进了旁边的炭火盆里。
“嗤——”