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“比别人强，或是比别人弱，都没有什么意义，我只要一直比自己更强就好了。”
说着，菲尼斯突然扭头看向陶德，问出了一个没头没脑的问题。
“所以，陶德大哥。”
“嗯？”
“你当初天天躺在病床上的时候，最大的愿望是以后要做树城护卫队最强的战士吗？”
这句话一出口，陶德整个人都定住了。
他愣在原地，目光失焦，像是被什么东西猛地拽回了很远的地方。
对啊。
当初在战场上被侍魔者的利爪捅穿腹部、倒在血泊里的时候，他想的是想要活下去，只要能活着就好。
后来在病床上重新睁开眼，满身绷带，浑身上下没一处不疼的时候，他想的是但愿伤能好，别下半辈子都这样躺着就行。
再后来，伊芙瑞娅隔三差五地来病房看他，坐在床边跟他讲外面发生的事情，帮他喂饭、帮他擦汗的时候，他想的是等养好伤以后，他也要做点能帮到她的事，哪怕是跑跑腿、搬搬东西也好。
这些愿望，明明全都实现了。
他活下来了，伤也好了，如今每天都在树城里帮助大家，还经常能见到伊芙瑞娅笑眯眯地向自己打招呼。
这明明是他曾经梦寐以求的生活。
可不知从什么时候起，他的心变得贪了，他想要实力回到巅峰，甚至是更进一步；他想要成为很优秀的人，甚至是让伊芙瑞娅反过来崇拜自己。
因此，他才每天都过得郁郁寡欢，总是自己和自己较劲。
这不值得啊。
陶德低下头，盯着地面的落叶，手指攥紧了杯壁。
过了好一会，他才开口：“你说得对。”
“所以，陶德大哥。”
菲尼斯点点头，再次问道：“你觉得我优秀吗？”
“当然。”
陶德下意识地抬起头：“你是誓约魔武学院的高材生，一百五十岁的高阶魔法师，实力很强，你怎么会不优秀？”
“可我觉得，你也很优秀。”
菲尼斯直视着他的眼睛，“你把自己的半条命都献给了那场拯救了整个大陆的战役，你也是英雄之一。你到现在还能天天为大家做那么多事，族人们喜欢你，伊芙瑞娅小姐也很敬重你，你又怎么会不优秀？”
“为什么你要否认自己，觉得自卑呢？难道护卫队的那些正式成员，或是那些实力强大的人，他们的人生就圆满了吗？他们就没有做不到的事情了吗？”
“你现在明明已经拥有了这么多，为什么还不满足呢？”
陶德被这一连串的问题问得沉默了，半天没说话。
其实他知道，自己为什么会不满足。
“或许，是因为……”
这实在是一个有点难以启齿的原因，但他还是鼓足勇气说了出来，“我、我怕伊芙瑞娅小姐她，会很在意伴侣的实力……”
“她说过这种话吗？”
菲尼斯问道。
“……没有。”
“那你怎么确定，她就是这么想的？”
菲尼斯一副不理解的模样，“明明这么想的人自始至终只有你自己而已，是你自己看不起自己，可我明明觉得伊芙瑞娅一直都很看得起你。”
陶德的嘴唇动了动，想反驳点什么，但最终什么都没说出来。
菲尼斯轻叹了一声，抬起手像刚才陶德对自己做的那样，拍了拍他的肩膀。
“曾经，我也自以为是地以为只有做到最强才能让陛下看重我。”
“可现实是，当初的新生考核我连一项第一都没拿到，甚至第二都没有，从头到尾一直在输。可即使这样，陛下也完全没有对我失望，反而还单独接见了我，夸赞了我的进步，说我做得很好。”
“你担心伊芙瑞娅会在意这件事，可万一她根本不介意呢？”
陶德垂着眼，树影在他脸上明灭不定。
他其实也觉得，伊芙瑞娅小姐不是个会以实力评判他人的人。
可他不敢去问。
他还是觉得自己配不上伊芙瑞娅，所以开不了这个口。
“反正你们关系这么好，找个机会问一下不就好了？”
菲尼斯看穿了他的犹豫，“感情这种事，扭扭捏捏不会有结果的，喜欢就要直接说出来啊。”
“……喂，我说。”
陶德本来一直在认真思考，此时却面色古怪地偏过头，一只手臂忽然搂住了菲尼斯的脖子，把人往怀里一箍。
“你小子，怎么还懂感情了？”
“喂！”
“快说说，是不是在学院有喜欢的女孩？”
菲尼斯闻言，顿时局促起来。
“没有！”
“真没有？”
“真没有，你放开我！”
“那就奇怪了，你一个从来没喜欢过谁的小鬼，哪来的底气教我感情的事情？”
菲尼斯挣了两下，考虑到陶德的身体状况也不敢太用力，只好认命地被他箍着，“就算我没喜欢过谁，我也知道喜欢一个人是要说出来的，闷在心里又不表白，谁知道你在想什么。”
“唉……”
陶德终于松开他，长长地叹了一口气，表情半是释然半是苦涩。
“等你以后真有了喜欢的人，你就明白了，这件事说起来容易，真到开口的时候……”
他没把话说完，只是摇了摇头。
菲尼斯整了整被弄歪的衣领，有些不解地看着他。
他确实不明白，喜欢就是喜欢，说出来又不会死人，有什么好为难的？
“行了行了。”
陶德忽然挥挥手，不再继续这个让自己面子上挂不住的话题，换上了一副轻松的笑脸，“总之，谢谢你啊，老弟，今天对你这么一说，我心里舒坦多了。”
“我明白了，等以后找到机会，我会去问问她的。”
菲尼斯“嗯”了一声，深以为然地点了点头。
“走吧，果汁要晒热了。”
“哦，对——”
考虑到竹篮里面的果汁，二人赶紧加快脚步，继续朝甜品店的方向走去。
“话说，老弟啊。”
走了没几步，陶德又转过头，冲菲尼斯咧嘴一笑。
“等你什么时候有喜欢的人了，记得第一个告诉我啊。”
“不会有的，我永远只在意女王陛下。”
“嘿，你这话我可记住了啊，我等你被打脸的那一天。”
“随你……”