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突然，陶罐轻轻震动了一下，罐口封泥处出现了一道细微裂痕！

凤南衣瞳孔骤缩。火候还是稍急了！或者封泥未干透，受热不均！若是炸罐，前功尽弃不说，毒气弥漫，她和昏迷的百里烨都危险！

她几乎不假思索，一把抓起旁边备好的厚湿布，不顾烫手，猛地按在罐子震动和有裂痕的部位！嗤——一股白气冒出，带着刺鼻气味。湿布瞬间被烤干，高温灼烫着她的手心，皮肉烧焦的糊味立刻传来。她咬紧牙关，死死按住，另一只手迅速从水盆里撩起冷水，浇在湿布和罐壁上降温。

陶罐的震动缓缓平息，裂痕没有扩大。但她的手心，已是一片通红，剧痛钻心。

她不敢松手，保持着那个别扭的姿势，额头抵在手臂上，大口喘着气，冷汗涔涔而下。不知过了多久，也许只是一瞬，也许无比漫长，罐内“滋滋”声渐渐平稳，那股怪味也淡了下去，取而代之的是一种更纯粹的、略带辛辣的药气。

她这才慢慢松开手，湿布粘在烫伤的皮肉上，被她咬着牙撕下，带下一层皮，鲜血立刻涌出。她看也没看，只将伤手浸入旁边的冷水盆中，刺骨的冰凉暂时压下了剧痛，也让她昏沉的头脑清醒了些。

她看向那陶罐，封泥处的裂痕已被她用湿布和冷水强行“糊”住，不再漏气。小碗内壁，已能隐约看到一层极淡的、橙红色的结晶正在凝结。

成了。最危险的一关，熬过去了。

她脱力般向后靠去，背脊抵在冰冷的墙壁上，才发觉自己浑身衣衫已被汗水浸透，像刚从水里捞出来。掌心火烧火燎地疼，眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响。

可她还不能休息。升丹需文火煅至天明，待丹气完全凝结。而且，百里烨的药，该煎了。

她挣扎着爬起来，用未受伤的左手，将泡好的犀角粉、地黄和其他药材放入另一个陶罐，加入适量的水，置于炭炉旁用余火慢慢煎煮。很快，药气弥漫开来，苦涩中带着一丝微腥，冲淡了先前那股矿物异香。

她坐回床边，用布巾浸了冷水，再次为百里烨擦拭额头和脖颈降温。他的体温依旧高得吓人，嘴唇干裂起皮，时不时无意识地痉挛一下。

“药快好了，再忍忍。”她低声说，声音沙哑得厉害。用布巾一角，小心润湿他干裂的唇。

天色将明未明之时，升丹终于炼成。熄火，待罐体完全冷却，她才小心揭开覆盖的小碗。碗底附着薄薄一层亮红色、结晶状的粉末，在昏暗的光线下，流转着一种奇异的光泽。量不多，但色泽纯正，气味辛烈，是上品。

她用小竹刀，一点点将红升丹刮下，收入一个洁净的小瓷瓶，塞紧塞子。做完这一切，她几乎虚脱，眼前阵阵发黑，几乎要晕过去。

而此时，另一罐药也已煎好，药汁浓缩成深褐色，散发着浓郁的气味。

她将药汁滤出，倒了一碗。药很烫，她小心地吹着，待到温热，才扶起百里烨，让他靠在自己怀里。他昏迷中极不配合，牙关紧咬。她试了几次，药汁都从嘴角流了出来。

凤南衣看着那碗药，又看看怀里气息奄奄的人，没有丝毫犹豫，自己含了一大口苦涩至极的药汁，俯下身，贴上他滚烫干裂的唇，用舌尖撬开他的齿关，一点一点，将药汁渡了过去。

一口，两口……一碗药，终于喂完。她自己的舌尖，也被烫得发麻，满是药汁的苦味。

她将他轻轻放平，盖好薄毯，自己则踉跄着走到桌边，扶着桌沿，缓缓坐下。天边已泛起鱼肚白，新的一天，在生死未卜的煎熬中，到来了。

她低头，看着自己血肉模糊、惨不忍睹的右手掌心，又看向床上依旧昏迷、但似乎呼吸稍稍平稳了一丝丝的人，极轻地、近乎无声地叹了口气。

“第一关，过了。”她对着微明的晨曦，喃喃自语。

可下一关，又在哪里？