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天快亮的时候，他们埋掉了最后一具尸体。

泥土盖上去，血腥味还在，混着那股诡异的黄烟味，飘在清晨湿冷的空气里，像一层揭不掉的阴霾。玄一肩头的伤草草裹了几层布，血渗出来，又干成暗红色。手臂受伤的那个暗卫叫陈五，脸色白得像纸，可走路的时候腰板挺得笔直，一声不吭。

“能走吗？”凤南衣问。

陈五咧了咧嘴，额头上都是冷汗，可声音挺稳：“能。这点伤，死不了。”

死不了。这话说出来，没人当真。昨晚上要是再慢一步，那刀砍的就不是手臂，是脖子。可没人说破。有些话，说破了，就显得矫情。

凤南衣点了点头，没再多说。她从怀里摸出个小瓷瓶，倒出两颗药丸，一颗递给玄一，一颗递给陈五。

“避毒丹。先含着，提神，也能防瘴气。”

两人接过，塞进嘴里。药丸化开，一股清凉带着辛辣的味道冲上来，直冲脑门。昏沉沉的脑子，一下子就清醒了。

“走。”凤南衣说。

没人问去哪儿。地图在脑子里，路在脚下。往西南，进云荡山，找绝命崖，抢九死还魂草。就这么简单，也这么难。

接下来的路，走得格外小心。

夜里的伏击像一根刺，扎在每个人心里。谁也不知道下一片林子后面，下一块石头边上，会不会又冒出几十个黑衣人，端着淬毒的弩箭，等着要他们的命。

玄一把人分成了三拨。一拨在前头探路，隔着一里地，用暗哨联系。一拨在中间，护着凤南衣和陈五。一拨在最后，扫清痕迹，顺便看看有没有尾巴。

凤南衣走在中间，眼睛看着脚下的路，耳朵却竖着，听着四面八方的动静。鸟叫，虫鸣，风吹树叶的沙沙声。每一种声音，她都在脑子里过一遍，分辨是正常，还是异常。

这是阿竹教的。那小子拿着竹棍，在她耳朵边上敲，敲一下问一声：“什么声？哪儿来的？是人还是畜牲？”

她当时觉得烦，现在才知道，那竹棍敲出来的，是保命的本事。

太阳升起来，又落下去。山连着山，岭挨着岭。路越走越窄，林子越走越密。空气湿漉漉的，粘在皮肤上，像一层洗不掉的油。偶尔能看到一两条小路，歪歪扭扭地伸进山里，路边有破烂的、用石头堆起来的山神像，像被谁随手丢在那儿，风吹雨打得没了形状。

第三天下午，他们走出了最后一片老林子。

眼前豁然开朗。

是一条河，不宽，水是浑浊的黄色，哗啦啦地流。河对岸，能看见一片歪歪扭扭的吊脚楼，挤在山脚下。楼是灰扑扑的木头搭的，有些年头了，风吹日晒，木头都发了黑。屋顶盖着茅草，有些地方塌了，露出底下黑黢黢的窟窿。

是寨子，又不是寨子。

因为寨子外头，沿着河边，稀稀拉拉搭着好些棚子。竹子搭的架子，顶上盖着油布或者芭蕉叶。棚子门口挂着些乱七八糟的东西——成串的辣椒，风干的兽皮，编了一半的竹筐，还有几只死兔子，血淋淋地吊在那儿，招来一群苍蝇，嗡嗡地绕着飞。

有人。汉人打扮的，苗人打扮的，混在一起。蹲在棚子前头，摆着些山货、药材、盐巴、布头，扯着嗓子吆喝，声音一个比一个大。可买卖的人不多，大多是匆匆走过，看一眼，问个价，摇摇头就走。

空气里飘着一股味儿。汗味儿，牲畜的骚味儿，药材的苦味儿，还有不知道从哪儿飘来的、炖肉的油腻味儿，混在一块儿，钻进鼻子里，让人胃里一阵翻腾。

“就是这儿了。”玄一压低声音，“云荡山脚下最后一个镇子，再往里，就是生苗的地界了。这地方汉苗杂居，三教九流，什么人都有。小心点。”

凤南衣点了点头。她理了理身上的衣服——粗布的褂子，深色的裤子，头发用布巾包了，脸上抹了点锅灰，看起来像个常年跑山的药材贩子，风尘仆仆，不起眼。

玄一他们也都换了装束。兵器藏在外衣底下，包袱里塞满了路上采的、晒干的草药，看起来倒真像那么回事。

一行人过了河。

河上有座破旧的木桥，踩上去吱呀呀地响，像是随时要塌。桥那头蹲着两个苗人汉子，光着膀子，露出精壮的、纹着青黑色图案的胳膊。他们盯着凤南衣一行人，眼睛像钩子，上上下下地刮。

玄一走在最前头，迎着那目光走过去，手按在腰间的刀柄上——虽然刀藏在衣服底下，可那动作，那眼神，明明白白告诉对方：别惹事。

两个苗人汉子对视一眼，撇了撇嘴，把目光挪开了。

进了镇子，那感觉就更怪了。

路是泥路，坑坑洼洼，昨天下过雨，积着浑浊的水。一脚踩下去，泥点子能溅到小腿肚。两边的棚子歪歪扭扭，有些里头黑洞洞的，能看见人影晃，可看不清脸。空气里那股混杂的味儿更浓了，还多了点别的——警惕，打量，还有藏在市井喧嚣底下的、一丝若有若无的敌意。

汉人看他们的眼神，带着点好奇，又带着点疏离。苗人看他们的眼神，就更复杂了——有些是漠然，有些是警惕，有些是毫不掩饰的厌恶。

凤南衣低着头，跟着玄一往前走。她能感觉到那些目光，像针似的，扎在背上。她不抬头，不回应，就当没看见。

“前头有家客栈。”玄一用只有两人能听见的声音说，“看着还像个样子。歇歇脚，打听打听消息。”

客栈在镇子那头，是栋两层的小木楼，比旁边的棚子体面点，至少有个门脸，门上挂了个破木板，用炭笔歪歪扭扭写着“安顺客栈”四个字。

门开着，里头黑洞洞的，飘出一股劣质酒和汗臭味混合的气味。

玄一打头进去。凤南衣跟在后面，眼睛适应了一下黑暗，才看清里头的摆设。

七八张桌子，油腻腻的，有些桌腿还瘸了，用石头垫着。几条长凳，坐上去吱呀响。柜台后头坐着个干瘦的老头，正打着瞌睡，脑袋一点一点的。角落里坐着两桌人，一桌是汉人打扮的商人，正低声说着什么，另一桌是几个苗人汉子，抱着酒坛子，喝得脸红脖子粗，嗓门大得能把屋顶掀了。

玄一走到柜台前，敲了敲桌子。

老头一个激灵醒过来，揉了揉眼睛，看清是生面孔，脸上堆起笑：“客官，打尖还是住店？”

“住店。五间房，要干净的。”玄一扔了块碎银子在柜台上，“再弄点吃的，有肉最好，没有就炒两个菜，快点。”

老头接过银子，咬了咬，脸上的笑更真切了：“有有有！刚宰的猪，新鲜着呢！房间在后头，我让人带您去！”

他扭头朝后堂喊：“阿旺！死哪儿去了！带客人去房间！”

一个半大孩子从后堂跑出来，穿着打补丁的衣服，光着脚，脸上黑一道灰一道。他看了玄一他们一眼，缩了缩脖子，小声说：“客官，跟我来。”

房间在后院，是单独的一排矮房子。木头墙，茅草顶，推开门，一股霉味扑面而来。里头就一张木板床，一张破桌子，两条凳子。床上铺着草席，席子都发黑了。

“就这儿了。”阿旺小声说，“饭好了我叫您。”

玄一点点头，又摸出几个铜板塞给他：“去打点热水来。”

阿旺接过铜板，眼睛一亮，用力点头，转身跑了。

凤南衣进了最里头那间房。她把包袱放下，走到窗边。窗户是用竹片编的，能看见外头的院子。院子里堆着柴火，晾着几件衣服，墙角还拴着条瘦狗，正趴着打盹。

一切都显得平静，平常。

可她的心，静不下来。

昨晚上那场伏击，那灰白眼的刀，那淬毒的弩箭，还有怀里那块玉佩碎片……像走马灯似的，在脑子里转。

是谁？敬亲王？还是那个“死了”的太子？

他们知道多少？前头还有多少埋伏？

正想着，外头大堂里，那桌苗人汉子的嗓门忽然大了起来。