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离开了崖底秘境，重返山林。午后稀疏的阳光穿透层层叠叠的枝叶，在林间地面上投下斑驳摇曳的光影。空气中弥漫着雨后泥土和腐烂枝叶的气息，偶尔夹杂着几声遥远的鸟鸣，更显出山林的空旷与静谧。
但这种静谧之下，隐藏着无处不在的危险。
百里烨将那块绘有简易地图的石板贴身藏好。他没有立刻赶往地图标示的方位，而是带着凤南衣，先在附近的密林中悄无声息地穿梭了近半个时辰。他行进的速度不快，步伐轻盈得像林间的野兽，落脚几乎无声。时而停下，侧耳倾听风声鸟鸣，时而俯身观察地面的落叶、折断的细小枝条，甚至是一片苔藓被踩踏过的细微痕迹。
凤南衣紧随其后，忍着右肩传来的阵阵刺痛，努力跟上他的步伐，同时学着压低身形，尽量减少走动时的声响。她看到百里烨时不时会用匕首在某些树干不起眼的位置留下细微的刻痕，或者在岔路口的地面上用碎石摆放出特定的记号。她知道，这是在标记走过的路径，也是在防备追踪和迷失方向。
“有人在附近活动过，不超过六个时辰。”百里烨在一处略显泥泞的林间空地边缘停下，压低声音说道。他用脚尖指了指地面上几个浅浅的、已经开始模糊的脚印轮廓。“脚印杂乱，深浅不一，至少有六七个人。靴子是军中制式，磨损严重，应是长途跋涉所致。但他们行进方向不一致，像是在搜寻什么。”
凤南衣心中一凛。敬亲王的人果然还没放弃搜索，而且扩大了范围。
百里烨仔细观察了片刻，指了指脚印最少、朝向西北的一条隐约路径。“这边。他们搜寻的重点在东面和南面，这边人手稀疏。我们从这边绕过去。”
他们没有沿着明显的路径行走，而是在林木藤蔓之间穿插迂回。百里烨总能找到最隐蔽、最难走的缝隙穿过去。有时候需要弯腰钻过低矮的灌木丛，荆棘划过衣衫发出轻微的声响；有时候需要踩着湿滑的岩石跳过小溪，溪水冰凉刺骨；有时候甚至需要手脚并用，攀爬近乎垂直的陡坡。
每当路过地势较高的地方，百里烨便会停下来，借着林木的遮掩，仔细观察四周的山势和林木晃动的情况。他的目光锐利如鹰隼，不放过任何一丝异常——远处惊飞的鸟群，某个方向突然中断的虫鸣，或是空气流动带来的、一丝若有若无的烟火气。
凤南衣跟在他身后，看着他沉稳冷静的背影，心中那份因未知和危险而产生的些许不安，渐渐被一种奇异的安定感取代。这个男人，仿佛天生就属于这片危机四伏的山林，属于暗夜与刀锋。他的每一个判断，每一个动作，都精准而高效，带着一种不容置疑的力量。
途中，他们两次险些与搜山的队伍遭遇。一次是百里烨提前听到了远处传来的、压抑的交谈声和拨动枝叶的声响，立刻拉着凤南衣闪身躲入一处茂密的、长满藤蔓的岩缝中。岩缝狭窄潮湿，两人紧紧挨在一起，几乎能听到彼此的心跳。凤南衣屏住呼吸，透过藤蔓的缝隙，看到七八个穿着灰褐色劲装、手持兵刃的汉子，骂骂咧咧地从不远处的林间走过，其中一个还抱怨着这鬼地方蚊虫太多。直到他们的脚步声完全消失在另一个方向，百里烨才示意可以出来。
另一次则是在穿过一片相对开阔的、长满齐腰深杂草的坡地时。百里烨突然停下脚步，猛地将凤南衣按倒在地，自己也伏低身体。几乎就在他们伏下的瞬间，一支响箭带着尖锐的破空声，从他们头顶不远处掠过，钉在了前方一棵大树的树干上，箭尾兀自颤动不止。
是警戒的哨箭！
紧接着，远处传来呼喝声和奔跑的脚步声，迅速向他们这边靠近。
“走！”百里烨低喝一声，拉起凤南衣，不再隐蔽身形，而是如同猎豹般窜出，向着坡地下方一片更加茂密、地形也更复杂的杂木林冲去。凤南衣咬紧牙关，不顾右肩撕裂般的疼痛，将轻功施展到极致，紧紧跟在他身后。
身后传来追兵的呼喝和箭矢破空的声音，但都被茂密的林木和复杂的地形阻挡、偏离。百里烨似乎对这片地形了如指掌，带着她在嶙峋的怪石和盘根错节的古木间灵活穿梭，时而急转，时而俯冲，几次险之又险地避开了射来的冷箭。
终于，他们冲进了那片杂木林。林木更加密集，光线昏暗，藤蔓缠绕，几乎难以通行。百里烨没有丝毫犹豫，拔出腰间匕首，一边快速劈砍拦路的藤蔓枝条，一边带着凤南衣向林子深处钻去。身后的追兵似乎被复杂的地形阻碍，呼喝声渐渐远去。
两人一直跑到林子深处一处被几块巨大岩石环抱、形成天然凹陷的地方才停下。百里烨示意凤南衣躲进岩石凹陷处，自己则悄无声息地攀上旁边一棵枝叶茂密的大树，隐身在树冠中，仔细倾听和观察了片刻。
确认追兵没有跟上来，他才滑下大树，回到凤南衣身边。他的呼吸依旧平稳，只是额角渗出细密的汗珠，眼神锐利如初。
“暂时安全了。”他低声道，目光落在凤南衣苍白的脸上和微微颤抖的身体上，眉头紧锁，“伤口怎么样？”
凤南衣靠在冰冷的岩石上，大口喘着气，右肩的剧痛一阵阵袭来，让她眼前发黑。她知道刚才的剧烈奔跑肯定牵动了伤口，包扎处恐怕又渗血了。但她只是摇了摇头，声音有些发虚：“没事，还撑得住。”
百里烨没有多言，迅速解开她肩头的包扎。果然，白色的棉布已经被鲜血浸透了一大片。他眼神一暗，动作却更加快速轻柔，用随身携带的清水和干净布条，重新清洗伤口，撒上金疮药，再次包扎好。整个过程，凤南衣疼得冷汗直冒，却死死咬住下唇，没有发出一点声音。
“不能再这样剧烈活动了。”百里烨看着她忍痛的样子，沉声道，“我们必须找个地方，让你至少休息一晚。”