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杂物棚后面，果然有一块不起眼的、半人高的青石板。石板边缘的苔藓有新鲜的摩擦痕迹。

小五从阴影里闪出来，低声道：“守卫被调走了，里面没听到别的动静。”

百里烨上前，单手按住石板边缘，内力微吐。沉重的青石板被无声无息地推开一道缝隙，一股混杂着霉味、血腥味和淡淡药味的浊气涌了出来。

百里烨率先走下去，凤南衣紧随其后，小五留在洞口把风。

石阶不长，很快到了底。线昏暗摇曳。空气潮湿阴冷，呼吸间都能感到那股子寒意往骨头缝里钻。

地窖一角，蜷缩着十几个小小的身影。他们紧紧挨在一起，像一群受惊的幼兽，在昏暗的光线下瑟瑟发抖。大的不过七八岁，小的只有三四岁模样，个个蓬头垢面，衣衫褴褛，脸上满是泪痕和污渍。他们的眼神是空洞的，带着一种药物作用下的迟钝和茫然，对百里烨和凤南衣的到来毫无反应，只是本能地缩得更紧。

凤南衣的心像被一只手狠狠攥住了，疼得她呼吸一窒。她快步上前，蹲下身，伸手去探离她最近的一个小女孩的脉门。

入手冰凉，脉搏迟缓而微弱。翻开眼皮看了看，瞳孔有些涣散。

“是迷药，剂量不轻，让他们神志昏沉，无力反抗。”凤南衣声音发紧，但手下动作不停，快速检查了几个孩子，情况大同小异。她稍稍松了口气，幸好，不是更歹毒的东西。

她立刻从随身携带的药囊里取出一个瓷瓶，倒出十几粒小小的、褐色的药丸。这药丸气味清凉，是提神醒脑、化解普通迷药的方子。

“来，孩子们，别怕，把这个吃了，吃了就不难受了。”她的声音放得极轻，极柔，仿佛怕惊碎了什么。

有些孩子茫然地任由她将药丸喂进嘴里。有些则惊恐地摇头，闭紧嘴巴。凤南衣极有耐心，一点点哄着，或者轻轻捏开下颌，将药丸送进去，再喂一点清水。

药效发作得很快。不过片刻功夫，孩子们空洞的眼神里渐渐有了焦距，茫然的脸上开始出现害怕、困惑的神情。然后，低低的、压抑的啜泣声，像被戳破的水泡，一个接一个响了起来。起初很小，很快就连成一片。在这阴暗冰冷的地牢里，这哭声揪得人心肝肺都疼。

“阿娘……我要阿娘……”

“呜呜……怕……我好怕……”

“疼……胳膊疼……”

凤南衣的眼眶瞬间就红了。她咬紧了下唇，忍住喉头的哽咽，张开手臂，尽可能将靠近她的几个孩子拢在怀里，轻轻拍着他们的背。

“别怕，别怕，没事了，坏人被打跑了……姐姐在这里，不会让人再伤害你们了……”她的声音温柔而坚定，像一道微弱却执拗的光，努力穿透孩子们心中的恐惧。

百里烨站在地牢入口的阴影里，看着这一幕。火光在他脸上明灭不定，将他紧抿的唇线和下颌绷紧的线条，勾勒得如同石雕。他握着剑柄的手，因为用力，骨节发出细微的“咯咯”声。

外面，寨子里的哭声还未止歇。这里，是另一片刚刚开始苏醒的绝望。

而黑渊，祭坛，子时……像一道越来越近的催命符，沉甸甸地压在所有人心头。

时间，不多了。