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“太后……”凤南衣微微蹙眉。宫宴上太后那复杂的眼神，她记忆犹新。

“不必多想。”百里烨握住她的手，“皇祖母年事已高，深居简出，平日最是和善。召你说话，许是寻常关切。我明日陪你一同入宫。”

凤南衣摇头：“太后只召我一人，你同去，反而不美。放心，我能应对。”

百里烨看着她沉静的面容，知道她自有主张，便不再坚持。“也好。若有事，随时让人传信给我。”

“嗯。”

次日，雪后初晴。

凤南衣早早起身，梳洗装扮。她选了身颜色素雅却不失庄重的宫装，发髻简单，只簪了支玉簪。既不过分华丽招摇，也不显得怠慢。

马车入宫，在慈宁宫外停下。

崔嬷嬷已候在宫门外，引着她入内。

慈宁宫内，暖香袭人。太后正歪在临窗的暖炕上，闭目养神。一位小宫女跪在脚边，轻轻捶腿。

“太后娘娘，安宁郡主到了。”崔嬷嬷轻声禀报。

太后睁开眼，目光清明，不见老态。她摆摆手，小宫女悄声退下。

“臣女凤南衣，给太后娘娘请安，娘娘万福金安。”凤南衣依礼下拜。

“起来吧，到哀家跟前来。”太后声音温和。

凤南衣起身，行至炕前。

太后仔细打量她，目光在她脸上停留片刻，叹道：“瘦了。凉州苦寒，又受了重伤，可大好了？”

“劳娘娘挂心，已无大碍，只需静养些时日。”凤南衣垂首答。

“坐。”太后指了指炕边的绣墩。

凤南衣谢过，侧身坐下，姿态恭谨。

宫女奉上茶点，又悄无声息地退下。殿内只剩太后、崔嬷嬷与凤南衣三人。

太后端起茶盏，慢慢拨着茶沫，却不喝。殿内寂静，只余炭火偶尔的噼啪声。

半晌，太后才开口，语气依旧温和，却带着一丝难以察觉的审视。

“南衣，你是个好孩子。聪明，懂事，有胆识，也有仁心。此次北境，你做得很好。皇帝喜欢你，看重你，是应该的。”

“臣女愧不敢当。”凤南衣道。

“不必自谦。”太后放下茶盏，看着她，“哀家今日叫你来，不是要说这些虚话。哀家是想问你一句，你可知，木秀于林，风必摧之？”

凤南衣心头一跳，抬眼看向太后。

太后也正看着她，目光平静，却深邃。

“臣女……明白。”凤南衣缓缓道。

“明白就好。”太后靠回引枕，语气有些悠远，“这宫里，这朝堂，看着花团锦簇，实则暗流汹涌。你此番功劳太大，赏赐太重，恩宠太盛。有些人，会羡慕，会嫉妒，也会……害怕。”

她顿了顿，继续道：“皇帝老了，身子骨大不如前。太子仁厚，但终究……年轻。烨儿那孩子，性子冷，不擅经营，却偏偏手握重权，战功赫赫。你与他情深，是好事，也是……”她没说完，只是轻轻摇了摇头。

凤南衣沉默。太后的话，点到为止，但她听懂了。这是在提醒她，也是警告。恩宠太过，易成众矢之的。而她与百里烨的结合，在有些人眼里，恐怕不只是佳偶天成，更是强强联合，足以动摇某些人的利益。

“臣女与宸王，只愿为国尽忠，为君分忧，并无他念。”凤南衣声音平静，却清晰。

太后看着她，良久，忽然笑了笑。那笑容里，带着几分赞许，也有几分无奈。

“哀家知道你们无他念。但旁人未必信。”她摆摆手，“罢了，今日叫你来说话，本是想提醒你几句。但你心思通透，想必也看得明白。哀家只嘱咐你一句，谨言慎行，好自为之。哀家……是喜欢你这孩子的。莫要让哀家失望。”

凤南衣起身，郑重一礼：“臣女谨记太后娘娘教诲。”

“嗯，去吧。哀家乏了。”太后闭上眼，似是真的累了。

凤南衣又行一礼，在崔嬷嬷的引领下，退出殿外。

走出慈宁宫，寒风扑面。凤南衣却觉得，背心隐隐沁出了汗。

太后的话，看似家常，实则字字珠玑。是提醒，是回护，亦是一种无声的告诫。

她抬头，望向那高耸的宫墙。琉璃瓦上积雪未化，在阳光下闪着冷光。

木秀于林，风必摧之。

她轻轻吐出一口气，白雾在冷空气中消散。

那就看看，这风，能有多大吧。

她拢了拢身上的斗篷，挺直脊背，一步一步，朝宫外走去。