请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

他自问自答。声音低哑。却字字锥心。

“因为叶家。有从龙之功。朕当年能坐上这个位置。叶家……出了死力。流了血。这是其一。”

“其二……”他看向皇后。又看向百里烨。眼神幽深。“朕。叶氏。还有……敬亲王百里尧。我们三个。是一起长大的。在潜邸。在先帝眼皮子底下。”

“先帝……不喜太后。连带着。也不喜朕这个太子。他属意的人。一直是百里尧。因为淑太妃……会讨好。会说话。更因为……淑太妃的娘家。当年势力不小。”

皇帝咳嗽了几声。老太监在门外似乎有动静。被他一个眼神制止。

“那些年……朕这个太子。当得如履薄冰。战战兢兢。不知何时。先帝一道旨意下来。朕就得挪地方。甚至……掉脑袋。”皇帝的声音带着久远年代沉淀下来的寒意。“百里尧……表面与朕兄友弟恭。背地里。小动作不断。先帝的偏爱。淑太妃的枕头风。还有朝中一些见风使舵的大臣……朕的处境。难啊。”

“所以。朕需要盟友。需要助力。叶家。是当时最好的选择。叶氏……也算知根知底。至少。在扳倒百里尧。稳住太子之位这件事上。我们的利益是一致的。”

“朕宠她。纵她。甚至……明知她与百里尧或许有染。也睁一只眼闭一只眼。因为朕需要叶家的力量。需要她替朕稳住后宫。更需要……她生下‘嫡子’。来巩固朕的地位。让先帝。让朝野。无话可说。”

皇帝的脸上。露出一丝极其讽刺的表情。

“只是朕没想到……她竟敢。竟敢混淆皇室血脉！将百里尧的种。充作朕的嫡子！更没想到……百里尧的野心。远超朕的预料。他不仅想要朕的太子之位。还想要朕的命！想要这大晟的江山！”

他因为激动。再次剧烈咳嗽起来。脸色涨得发紫。

皇后连忙上前。替他顺气。眼中已满是泪水。不知是心疼。还是惊骇。

百里烨默默递上温水。皇帝就着皇后的手喝了一口。喘息稍定。

“那……淑太妃……”皇后忍不住低声问。想起那个在西苑吃斋念佛。看似温顺与世无争的先帝妃嫔。

皇帝眼中寒光一闪。

“淑太妃……”他冷哼一声。“她是太后的跟班没错。表面也对太后言听计从。但那都是做给先帝。做给朕。做给天下人看的！”

“她和百里尧一样。都是不甘居人下的毒蛇！先帝在时。她们母子就觊觎大位。先帝去了。她们便将这份心思深深埋起。装作安分。实则……无时无刻不在等待机会！”

“朕为什么一直没对他们赶尽杀绝？”皇帝看向百里烨。眼神锐利如刀。“不是朕心慈手软。更不是顾念什么兄弟之情。而是因为……先帝临终前。给了淑太妃一道密旨。和一支……谁也不知道藏在何处。有多少人。只听命于淑太妃母子的……神秘军队！”

“那是先帝留给她……最后的保命符。也是悬在朕头顶的一把刀！朕若轻易动他们。逼得狗急跳墙。那支军队若是闹将起来……这江山。恐怕顷刻就要大乱！”

皇帝的声音。因为激动和虚弱。颤抖得厉害。却带着一种孤注一掷的惨烈。

“所以朕只能忍。只能等。等一个能彻底铲除他们。又不会引发大乱的机会。等一个……能接替朕。稳住这江山。不怕那柄悬顶之刀的人！”

他的目光。死死钉在百里烨脸上。那目光。充满了托付。期待。孤注一掷的决绝。还有深深的、无法言说的愧疚。

“烨儿……朕知道。朕亏欠你良多。亏欠你母妃……更多。但如今。能扛起这江山。能对付百里尧和淑太妃。能……拨乱反正的人。只有你了。”

“太子……绝不能留。他的身世。必须查清。公之于众。但此事……需万分小心。需铁证如山。需……一击必中！否则。打蛇不死。反受其害！”

“你……明白朕的意思吗？”

最后一句话。几乎耗尽了皇帝所有的力气。他瘫软在枕上。胸口剧烈起伏。眼神却依旧死死盯着百里烨。等着他的回答。

殿内。死一般的寂静。

只有灯花爆开的声音。和皇帝艰难喘息的声音。

皇后早已泪流满面。看看形容枯槁、气息奄奄的皇帝。又看看面色沉凝、眸色深不见底的百里烨。心乱如麻。只觉得一股巨大的、冰冷的恐惧。将她紧紧攫住。

这深宫。这皇位之下。究竟埋葬了多少肮脏秘密。多少血腥算计？

而此刻。所有的秘密与算计。都化作了沉甸甸的、足以压垮任何人的重担。压在了她面前这个年轻却已伤痕累累的男人肩上。

百里烨迎着皇帝的目光。缓缓地。深深地。吸了一口气。

然后。他站起身。在御榻前。撩袍。单膝跪地。

动作牵动了内伤。让他脸色更白了一分。但他脊背挺得笔直。声音低沉。清晰。一字一句。掷地有声。

“儿臣……明白。”

“此身此命。愿为父皇。为大晟江山社稷。肃清奸佞。拨乱反正。万死……不辞。”