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车厢内。光线昏暗。

百里弘已睁开眼。目光平静地看着进来的不速之客。

来人摘下斗笠。露出一张平淡无奇、唯有一双眼睛格外幽深的面容。正是赵先生的心腹信使。曾在皇陵附近与百里弘有过接触的黑袍人。今日他换了寻常车夫装扮。气息收敛。毫不起眼。

“王爷。”黑袍人微微躬身。声音沙哑。

“他还真敢来。”百里弘淡淡道。听不出喜怒。“就不怕……这是请君入瓮？”

黑袍人低笑一声。声音干涩。“圣主说。王爷是聪明人。聪明人知道。什么选择对自己最有利。更何况……王爷如今。似乎也没有太多更好的选择了。不是吗？”

百里弘不置可否。手指在膝上轻轻敲击。“说吧。他想要什么。又能给本王什么。”

“圣主在西域。已初步站稳脚跟。”黑袍人压低声音。语速加快。“‘沙漠之眼’的古老传承。远比中原这些残缺邪术强大。圣主得其精髓。恢复伤势。指日可待。甚至……有望突破前人未及之境。”

“他要的。很简单。”黑袍人盯着百里烨的眼睛。“将来王爷重归大宝之时。西域。需独立于大晟之外。奉圣主为尊。两国永为兄弟之邦。互通有无。此外……圣主对中原一些古老的‘东西’。也很感兴趣。希望王爷能行个方便。”

“独立的西域？兄弟之邦？”百里弘嘴角噙着一丝嘲弄。“他胃口不小。凭什么？就凭他那套见不得光的邪术。和那不知还剩下几分的‘沙漠之眼’传承？”

“凭圣主能帮王爷。扫清眼前的障碍。”黑袍人声音更冷。“比如……那位重伤未愈。却声望正隆的摄政王。比如……那位身世蹊跷、似乎与巫族有着千丝万缕联系的新王妃。再比如……皇宫里。那位日渐虚弱。却迟迟不肯咽下最后一口气的……皇帝陛下。”

他每说一句。百里弘眼中的幽光便深一分。

“圣主说了。”黑袍人最后道。“只要王爷肯合作。西域的力量。随时可以为您所用。让该消失的人消失。让该发生的事发生。让王爷……以最‘名正言顺’的方式。拿回属于您的一切。”

车厢内。陷入短暂的寂静。

只有车轮碾压路面的声音。和桥下溪流的潺潺水声。

百里弘沉默了许久。久到黑袍人几乎以为他要拒绝。

终于。他缓缓开口。

“告诉他。合作可以。”

“但本王要的。是百里烨的命。是大晟的江山。是干干净净、无人可置喙的皇位。”

“至于他想要西域。想要中原的古物……只要不碍本王的事。随他。”

“但有一点。”他抬起眼。眸光冰冷如刀。“别再耍花招。也别再把本王……当成可以随意利用的棋子。否则……”

他没有说完。但车厢内的温度。骤然下降。

黑袍人心中一凛。连忙躬身。“王爷放心。圣主是诚心与王爷合作。绝无二心。具体事宜。属下会再与王爷联络。”

百里弘挥了挥手。“去吧。告诉你的圣主。耐心些。等本王的信号。”

“是。”黑袍人不再多言。重新戴上斗笠。拉开车门。如同来时一样。悄无声息地闪身而出。迅速回到自己的青篷马车上。

车队再次启动。

过了石桥。拐上通往皇陵的山道。

那辆青篷马车。则在岔路口。悄然转向了另一条小路。很快消失在郁郁葱葱的山林之中。

仿佛从未出现过。

百里弘靠回车厢。重新闭上眼。

指尖。那枚墨玉扳指。冰凉沁骨。

嘴角。那丝冰冷的弧度。却渐渐加深。

西域。敬亲王。

京城。百里烨。

还有那深宫之中。行将就木的父皇……

这盘棋。越来越有意思了。

猎物与猎手的位置。

从来不是固定的。

他百里弘。从来就不是任人宰割的羔羊。

皇陵？

那将是他的蛰伏之地。

也将是某些人噩梦开始的地方。

车轮滚滚。

驶向深山。

驶向那一片被世人遗忘。却注定无法平静的。

坟场。