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小公主们小心地收下这些珍贵的礼物，也拿出自己准备的东西。是她们这几天，在唐阳的默许下，用唐阳给的零花钱，还有自己攒下的、为数不多的钱，在集镇上买的，或者自己在路途中淘换来的心爱的纪念品。

有给铁牛的，一把小巧但锋利的、可以用来削竹篾的小刀；给翠花的，一面能照清楚脸的、镶着简单花边的小圆镜；给狗娃的，一个漂亮的、能吹出清脆声音的陶埙；给其他孩子的，是各式各样的糖果、糕点和漂亮的彩色丝线、小饰品……

“这……这太贵重了……”铁牛拿着那把沉甸甸的小刀，手都有些抖。这比他编一百个篮子都值钱。

“不贵重！”小兕子带着哭腔，却语气坚定，“你们的礼物，比金子还贵重！窝们的礼物，你们也要收下！这系……这系交换！朋友之间的交换！”

“对，是交换。”高阳也说，她送给铁牛一把精致的弹弓（比狗娃的粗糙弹弓好太多），送给翠花一盒带着香气的脂粉。

孩子们推辞不过，最终都红着脸、眼眶红红地收下了。交换礼物的过程，冲淡了离别的愁绪，取而代之的是一种温暖而深厚的联结。

“我们……我们以后还能见面吗？”大丫小声问，眼里满是希冀。

“能！一定能！”小兕子用力点头，眼泪又涌了出来，但这次带着坚决，“窝系‘系几大王’，窝说能就能！等窝长大了，窝就回来看你们！带好多好多好吃的、好玩的！”

“嗯！我们等你！”铁牛也用力点头，“等你们再来，我带你们去后山更深处，那里有野葡萄，可甜了！”

“我带你们去摘更多的野花！”翠花说。

“我教你们掏鸟蛋……不，是看鸟窝！”狗娃连忙改口。

孩子们七嘴八舌地约定着，仿佛这样，离别就不会真的到来。

小兕子忽然想起什么，挣脱唐阳的手，跑到老黄桷树下，捡起一根树枝。她蹲下身，在树荫下湿润松软的泥地上，一笔一划，认真地画了起来。所有人都围了过去。

她画得很认真，也很稚拙。她画了一个歪歪扭扭的圆圈，代表太阳；画了几朵云；画了一条波浪线，代表溪水；画了一棵大树（老黄桷树）；树下画了几个手拉手的小人，有的头上戴着花（女孩），有的手里拿着弹弓（男孩）。然后，在“画”的旁边，她用树枝用力地写下几个歪歪扭扭、勉强能辨认的字：

“桂花湾。朋友。再见。细子大王。”

写完，她抬起头，脸上还挂着泪痕，却努力露出一个笑容：“这系窝的画，和字。送给桂花湾，送给你们。系几不会忘记哒。”

然后，她看向铁牛，郑重地说：“铁牛，你系窝最好的将军朋友！窝要和你立个‘契约’！”