请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
对峙进入第三日。突厥营盘在西面土梁下扎得越发稳固，白帐周围添了一圈鹿角栅，营门两侧各立起一座望楼，楼上昼夜有人值守。每日清晨，都有小队突厥骑兵到黑山堡前搦战，秦雷只令弓手据墙射住阵脚，并不出堡接仗。如此往复三日，突厥人渐渐懈怠，搦战的骑队来得也稀了。
第四日午后，薛刚正在矮厅中与秦雷、薛冲商议下一步布防，忽然帘子一掀，一个披着墨绿斗篷的身影闪了进来。秦雷抬头一看，眉头便松了下来：芷娘，你怎么来了？凉州卫那边可还稳当？
来人是薛芷，薛刚的独女。年方十九，生得眉目清冷，身量比寻常女子高出一截，一双眼睛像浸了秋水的黑石子，看人时目光定定的，不闪不避。她从小跟着叔父薛冲在马背上长大，十二岁就能开一石弓，十六岁那年随父亲巡边，曾在沙碛道北侧用三箭射退过一股流窜的马贼。凉州卫的兵卒私下叫她三箭姑，当面却都恭恭敬敬称一声薛姑娘。
凉州卫有周将军守着，出不了事。薛芷解下斗篷，露出里面一身窄袖猎装，腰间挂着一柄短刀，刀鞘上缠着褪了色的红绳。父亲，女儿昨日在堡墙上看了整整一天突厥人的营盘，有件事想跟您说。
薛刚示意她坐下。薛芷却没坐，径直走到案前，伸手将案上那卷布防图拨开半边，腾出一片空处，然后从怀里取出一张折得方方正正的纸，展平了铺在案上。纸上画着突厥营盘的草图，虽然笔法粗拙，但方位、距离、营门、望楼、帐幕分布都标得清清楚楚。
女儿昨日借了望楼的千里镜，从日出看到日落。薛芷的手指落在草图的北侧偏西位置，突厥人一共扎了大约四百顶帐幕，中军白帐在正中间，四周环布骑兵营帐。但有一处女儿觉得蹊跷——他们的马厩设在营盘北侧下风口。
秦雷凑过来看了一眼，没明白。马厩在哪儿有什么讲究？
薛芷抬眼看了父亲一眼。薛刚没有说话，目光落在草图上那个标着的小圈上，若有所思。
讲究大了。薛芷收回目光，声调不急不缓，突厥人养马极讲究，马厩必须在上风口，为的是让马匹呼吸顺畅，夜间的寒湿气能被风带走。但他们这一回却把马厩设在下风口，只有一种可能——他们的营帐密度太大，上风口的位置全被骑兵营帐占了，马厩是被挤到北边去的。
薛冲终于听出了门道。你是说他们的马厩离主营远？
不远，只有一箭之地。薛芷的手指在草图上划了一道弧线，但问题不在这里。女儿看了一整天风向，入秋以来凉州一带刮的都是西北风，每一天都是。也就是说，北侧下风口的马厩，正好处在风道的末端——如果有人在营盘南侧或东南侧放火，火势和烟都会顺着风往北走。西北风把火往马厩方向推，火箭从东南角射进来，顺风加力，能比平地上多飞出三四十步。
薛刚的目光终于从草图上抬起来，落在女儿脸上。他看了她两息，开口时声音平得像一碗凉水：你想烧马厩。
不是烧马厩，是惊马。薛芷纠正道，语气认真得像在跟同僚议事，突厥人的马匹都是战马，性子烈，见火就惊。如果半夜往马厩方向射火箭，不必射中马匹，只要引燃马厩周围的草料堆和栅栏，火光照见，浓烟呛鼻，那些战马一定会挣脱缰绳冲出来。马厩在北侧，冲出来之后，正面就是突厥人的骑兵营帐——马群受惊之后只会朝着没有火的方向跑，而那条路上，全是睡梦里的突厥兵。
矮厅里静了一瞬。秦雷倒抽一口凉气，转头看向薛刚。薛冲的眼睛亮了起来，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。
薛刚没有立刻答话。他起身走到厅门口，掀帘看了看天色。午后的日头还高，西面的天际线上一丝云都没有，干燥的西北风正贴着地面灌进堡门，卷起细碎的沙粒打在门框上啪啪响。他转身回到案前，俯身看那张草图，手指顺着风向的箭头慢慢划过去。
你算过距离没有？他问。
算过。薛芷答得很快，从黑山堡东南角城墙到突厥马厩，直线距离大约二里二百步。顺风射火箭，寻常弓手能射到一里半，但女儿有两把长梢弓，弓力三石，顺风可以送到二里开外。城墙上只需要安排十个弓手，每弓配五支火箭，分两轮射。第一轮引火，第二轮扩大火势。
火起之后呢？薛刚直起身，目光又压回女儿脸上，惊马冲营的动静一定不小，突厥主将的应变快慢你算过没有？
薛芷微微一怔，随即摇头。女儿只算到火惊马这一步。后面的冲营……女儿没有细算。
那你现在算。薛刚重新坐回硬木榻上，右膝自然伸出去，手放在膝盖上轻轻按了一下。火起、马惊、马群冲入骑兵营帐，整个过程最多一炷香。突厥主将如果沉稳，会在半炷香之内弹压住营盘，收拢溃兵，组织反击。我们的人从黑山堡到突厥营盘，骑兵全速冲刺需要多久？
薛芷低头默算了几息。两里二百步，轻骑全速……大约一炷香多些。
那就是说，等我们的人杀到的时候，突厥人已经稳住阵脚了。薛刚的声音依然平稳，惊马能造成的杀伤有限，如果我们不能趁乱楔进去，这火就白放了。
客厅里又静了下来。薛芷咬着下唇不说话，手指无意识地绞着腰间短刀上的红绳。秦雷和薛冲互相看了一眼，都等着薛刚往下说。
薛刚沉默了片刻，然后慢慢站起来。他走到案前，拿起薛芷画的那张草图，仔细折好，塞进自己怀里。然后从怀中取出那卷布防图展开，手指落在黑山堡南侧城墙的位置。
正面从黑山堡出击，距离太远，赶不上火势的尾巴。他说话时目光没离开图纸，但如果从南侧沙梁后面绕过去呢？沙梁到突厥营盘南角，只有一里半。薛冲带五百骑，提前半个时辰出堡，沿沙梁南侧缓坡摸到离突厥营盘一里处潜伏。等火势起来、马群冲开营盘南面的鹿角栅之后，五百骑从南面杀进去——到时候突厥人的注意力全在北面应付惊马，南面空虚，五百精骑足以凿穿他们的中军。
秦雷猛地拍了一下案角。妙！末将带一千步卒随后跟上，等薛冲凿穿中军之后，步卒从南面缺口压进去，把突厥营盘从中间撕开！
薛冲已经站起来了，铁甲上的系带还没系紧，他就急急地往外走：末将现在就去点兵，五百骑，要挑夜里能看清路的老兵——
等等。薛刚叫住他，目光转向女儿，芷娘，你那份草图上的马厩位置，能精确到步？
薛芷点头。女儿用千里镜测过马厩与旁边那棵枯胡杨的距离，枯胡杨到营盘东南角鹿角栅一共四百三十步，目测马厩在枯胡杨西偏北约七十步。误差不会超过十步。
薛刚看着她，目光里那一丝不易察觉的赞许又浮了上来。他转身从案头取过一支炭笔，在布防图边缘飞快地画了几道标记——风向、距离、潜伏位置、出击路线、步卒跟进时序。
今夜丑时三刻动手。薛刚将炭笔搁下，抬眼看了一圈厅中的人，薛冲带五百骑走南侧沙梁潜伏，秦雷带一千步卒在沙梁东侧列阵待命。芷娘带十个弓手上东南角城墙，丑时三刻准时放火箭。第一轮射完等十息，射第二轮。火起之后，薛冲听到马群嘶鸣就杀出来，不必等号令。秦雷等薛冲凿穿中军之后压上，目标是突厥白帐。
他顿了一下，目光最后落在女儿脸上。射完火箭之后，弓手立刻下城墙，从东侧门出堡，骑马往东南方向撤两里待命。不要留在城墙上观战。火光照亮半边天的时候，突厥人如果有神射手，会循着箭矢来路还射。
薛芷点头，手已经按住了腰间短刀。女儿明白。
入夜之后的风势比白天更劲。薛刚站在黑山堡东南角城墙的箭垛后面，感觉西北风迎面扑过来，带着沙碛道方向彻骨的凉意。城墙外侧的护壕里黑沉沉一片，壕底那些竹签的白茬在月光下若隐若现，像一排细碎的牙齿。
他侧头看了一眼身侧。薛芷正蹲在箭垛后面，面前摆着一把长梢弓，弓臂上缠着防潮的油布。她身后依次蹲着十个弓手，每人身边放着一捆箭矢，箭头上裹着浸了油脂的麻布，用蜡纸包着防潮。风把弓手们的衣摆吹得啪啪作响，但没有一个人动。