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......

次日一早，朱桢回到楚王府。

刚进前院，张玉便快步迎了上来。

“殿下，造船工匠已经到了。”

朱桢脚步一顿。

“多少人？”

张玉脸上带着压不住的兴奋。

“一百三十九人。都是沿江沿海一带有经验的老工匠，有会造龙骨的，有会铺船板的，也有会修舵、制帆、打铁件的。”

朱桢眼睛亮了。

“好。”

这比他预想的还多。

如今船厂选址已经压住民怨，徐达那边也答应给锦衣卫人手。

只要造船工匠到位，铁甲舰和舰载炮配套的新式战船，就能真正动起来。

朱桢没有去书房，直接道：“带本王去演武场。”

楚王府演武场内。

一百三十九名工匠站得有些局促。

他们大多穿着粗布衣裳，手上满是老茧，有些人脸被江风吹得发黑，还有几人头发花白。

他们被楚王府招来时，心里既激动又害怕。

激动的是，楚王府给的工钱极高。

害怕的是，给皇子办事，稍有差错就可能掉脑袋。

朱桢带着张玉走进演武场时，众人立刻安静下来。

有人想跪。

朱桢抬手。

“都站着。”

工匠们愣住了。

朱桢走到众人面前，目光从他们脸上一一扫过。

“本王知道，你们之中许多人还不清楚，楚王府为何花重金请你们来。”

没人敢说话。

朱桢也不卖关子。

“本王要造船。”

这话一出，工匠们暗暗松了口气。

造船，他们会。

可朱桢下一句话，又让他们把心提了起来。

“但不是普通商船，也不是寻常水师战船。”

“本王要造能打倭寇的新式战船。”

演武场内，工匠们顿时骚动起来。

一个白发老工匠忍不住抬头。

“殿下，您说的是倭寇？”

朱桢看向他。

“你叫什么？”

老工匠连忙拱手。

“草民陆长根，在海盐一带造了三十多年船。”

朱桢点头。

“陆师傅，你在海边待得久，应该知道倭寇有多猖狂。”

陆长根脸色立刻变了。

他咬了咬牙。

“知道。草民的侄子，就是被倭寇杀的。”

这话一出，周围不少工匠脸色都沉了下来。

有人低声道：“我家乡那边，也被倭寇抢过。”

“那些畜生专挑渔村下手，见人就杀，见东西就抢。”

“官船追不上他们的小船，只能眼睁睁看着他们跑。”

朱桢听着这些声音，抬手压了压。

“所以本王要造新船。”

众人安静下来。

朱桢声音提高了些。

“江浙有粮，北方有灾民。可倭寇和张士诚、方国珍余孽在海上作乱，粮船不敢出港。”

“粮道不通，北方百姓就要饿死。”

“你们造的船，不只是木头和铁钉。”

“那是运粮的路，是杀敌的刀，也是百姓活命的希望。”

这一番话说完，演武场里彻底安静。

不少工匠的眼神都变了。

他们原以为被招来，只是替王府做工，混一份高工钱。

可现在朱桢把话挑明了。

造船，是为了打倭寇。

是为了赈灾。

是为了救人。

陆长根深吸一口气，忽然跪了下去。

“殿下，草民愿意留下！”

朱桢皱眉。